Flors de vidre i criatures marines: models fantàstics dels mestres del segle XIX

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

És absolutament impossible mantenir les flors fresques en la seva forma original. Tots ells perden el seu color i aparença natural, passant a ser incolors, absolutament sense forma. Podeu crear-ne una còpia a partir de plàstic, fibra de vidre o paper boix vell i bo. La tecnologia moderna en general us permet crear models 3D increïblement precisos. Però al segle XIX, res d’això estava disponible. Però hi va haver accés a un material sorprenent, que a les mans destres d’un artesà expert es podia convertir en qualsevol cosa, prengués qualsevol forma a petició d’un naturalista. Aquest material era vidre. Com feien meravelles els bufadors de vidre hereditaris, creant màgia de vidre real.

Tradicionalment, exemplars vius com les anemones i les meduses es col·locaven en recipients plens d’alcohol o formaldehid. Aquest tractament els va convertir en un purí descolorit en forma de gelatina. Els exemplars botànics no eren millors. Les flors i les fulles es col·locaven tradicionalment entre dos fulls de paper fins que s’assequessin. Llavors, aquestes eren les úniques maneres disponibles de crear mostres de flora natural.

Però hi va haver mestres que coneixien els secrets de com crear màgia real a partir del simple vidre: els bufadors de vidre hereditaris Leopold i Rudolf Blaschka. Van crear obres d'art reals a partir de materials accessibles senzills. Els seus models de flors, herbes, fulles, invertebrats diversos, com si estiguessin vius! A les seves obres hi ha una barreja de diversos estils aparentment completament incompatibles. El pare i el fill de Blaschka van aconseguir combinar joies, escultures i treballs de llums. I el més important, també és ciència en estat pur.

Leopold Blaschka va néixer a Bohèmia del Nord el 1822. En aquell moment, els seus pares, que eren bufadors de vidre, s’hi van instal·lar. Abans vivien i treballaven a Venècia durant molt de temps. Des de la infantesa, el seu pare va ensenyar a Leopold pocs coneixements de bufat de vidre. De jove, ja fabricava de manera independent adorns i ulls de vidre calat per a animals de peluix. A més del negoci familiar, Lepold Blaschka des de ben jove va començar a involucrar-se en la ciència de la història natural. Li interessava el significat profund de l’origen de les coses naturals. Leopold va devorar amb ànsia tota la literatura botànica disponible, buscant un coneixement sistèmic del món.

El 1850, la dona de Leopold mor de còlera i només dos anys després mor el seu pare. Desconsolat, Leopold decideix viatjar als Estats Units amb l’esperança que viatjar i noves experiències ajudaran a curar el seu cor trencat. Durant el viatge, el vaixell en què Blaschka creuava l'Atlàntic va fer una parada forçada de dues setmanes a prop de les Açores. Leopold hi va passar el seu temps amb el màxim benefici: recollint meduses i altres invertebrats marins per a experiments.

La transparència cristal·lina d’aquests animals, sobretot la bioluminescència, simplement el fascinava. En el seu diari científic, hi va escriure així: “És una bella nit de maig. Miro la superfície fosca i llisa del mirall del mar. Al voltant, aquí i allà, apareixen feixos de rajos de llum envoltats de milers d’espurnes. Sembla que hi hagi estrelles mirall sota l’aigua.

Blaschka va esbossar plantes i animals marins. Els mariners li van pescar diverses vides marines, que va disseccionar per estudiar la seva estructura interna. Després de tornar a Europa, Leopold es va centrar en el negoci familiar de joies de vidre, vestuari, material de laboratori i altres productes essencials de vidre. Blaschka va dedicar tot el seu temps lliure a la creació de models de vidre de plantes exòtiques: va treballar amb la seva ànima i per a l’ànima.

Al príncep Camille de Rohan li agradaven molt aquests models. Va ser un reconegut expert en horticultura. El príncep va demanar a Leopold que li fabriqués cent models d’orquídies i altres plantes exòtiques. Camille va organitzar una exposició d’aquests productes al seu palau de Praga.

Una altra persona va cridar l'atenció sobre aquestes obres sorprenents: el professor Ludwig Reienbach, director del Museu d'Història Natural de Dresden. Encantat amb aquesta habilitat, Reichenbach va demanar a Leopold que fes models de vidre de les criatures marines. El professor finalment va convèncer Blaschka perquè abandonés la fabricació només de productes de merceria. Va ser molt difícil, però el professor va aconseguir convèncer Leopold perquè es dediqués a si mateix i al seu talent a crear models d'invertebrats marins. Els clients eren nombrosos museus, universitats i col·leccionistes privats.

Amb el pas del temps, Leopold Blaschke es va unir al seu igual talentós fill, Rudolph. Junts van produir milers de models que van fer les delícies dels clients. En aquella època, des d’Anglaterra es va estendre la fascinació pels aquaris. La fama dels mestres va arribar al professor de la Universitat de Harvard, George Lincoln Goodale, que estava en procés de crear un museu botànic. Amb aquest propòsit, Goodale va encarregar una sèrie de models botànics a Leopold i Rudolph.

Amb dificultat, però el professor va aconseguir convèncer els mestres de treballar només per a Harvard. Durant els propers 50 anys, van crear més de quatre mil models de vidre que representen més de 780 espècies de plantes per a la Universitat de Harvard. Aquestes peces continuen sent una de les col·leccions més valuoses de Harvard.

Molta gent d’aquella època estava emocionada per la curiositat de com els bufadors de vidre aconsegueixen crear les seves obres mestres, en què no hi ha un sol error morfològic. En una carta a un dels seus clients i mecenes, Mary Lee Ware, mestra bufadora de vidre el 1889, va escriure: “Molta gent pensa que tenim algun tipus d’aparell secret amb el qual podem pressionar el vidre en aquestes formes, però això tenim tacte. El meu fill Rudolph té més que jo, perquè és el meu fill, i el tacte augmenta amb cada generació. Sovint he dit a la gent que l’única manera de convertir-se en un mestre del modelatge del vidre és trobar un bon besavi que estimés el vidre. Després hauria de tenir un fill amb els mateixos gustos i, al seu torn, tindrà un fill que, com el teu pare, estima apassionadament el vidre. Tu, com el seu fill, pots provar-ho. Si ho aconsegueixes, és el teu culpa pròpia. Però si no teniu aquests avantpassats, no és culpa vostra. El meu avi era el bufador de vidre més famós de la República Txeca.

No obstant això, se sap alguna cosa sobre el procés de treball. El "modelatge biològic" va començar amb esbossos detallats sobre paper. Després, amb l'ajut d'un cremador, els bufadors de vidre van fer esclatar els espais en blanc del futur model. Aquests espais en blanc es van enganxar, es van fixar peces petites amb fils de coure prims. De vegades s'utilitzava cera i paper Una atenció infinita als detalls va permetre reproduir fins i tot el grau de transparència, gruix de les cobertes i textura de les meduses.

Per al major pesar, Leopold i Rudolph no tenien estudiants. No van transmetre a ningú els secrets de les seves habilitats i la seva experiència única. Fins ara, ningú ha aconseguit apropar-se ni un centímetre a l'autenticitat i l'habilitat de les obres de Blaschk. S’han perdut moltes tecnologies irremeiablement. També s’ha perdut la major part del treball d’aquests artesans de gran talent. Durant la Segona Guerra Mundial, el taller de Blaschk i el Museu Zoològic Reial de Dresden van ser destruïts per bombardeigs. Tot i això, moltes obres han sobreviscut i podem gaudir d’aquesta màgia congelada al vidre. Si us fascinaven les obres dels mestres bufadors de vidre, llegiu el nostre article sobre la dona que es diu la fada del disseny de joies. puntes de diamant, carbasses i dracs: com funciona Michelle Ong.