Per què fa 200 anys Rússia va perdre l’oportunitat d’annexionar Hawaii al seu territori

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Si els russos haguessin demostrat rapidesa fa dos-cents anys, aleshores Hawaii hauria format part de la Federació Russa. En aquell moment, els governants insulars buscaven activament maneres d’establir relacions comercials amb altres països. Rússia es considerava un potencial aliat. Però l'emperador Alexandre I es va negar a prendre Hawaii sota el seu patrocini, explicant la seva decisió per la seva llunyania.

Per què els reis hawaians van intentar establir una cooperació amb els russos?

L’interès dels russos per les illes Hawaii ha estretament relacionat amb els noms dels famosos viatgers Yuri Lisyansky i Ivan Kruzenshtern. En el procés de navegar per tot el món, es van aturar a Hawaii. Al 1804, aquestes illes es deien Sandwich. Els viatgers van observar el comerç vigorós que la població local va realitzar amb els nord-americans. Com a patriotes, Lisyansky i Kruzenshtern, al seu torn, van decidir establir una cooperació mútuament beneficiosa amb els illencs.

Això requeria una reunió amb el governant local, del qual hi havia dos a les illes: Kamehamea I, així com el seu vassall Kaumualii. El primer era el governant oficial, el segon era el seu vassall, que controlava les dues illes.

Kamehameah no volia dedicar temps al públic. La comunicació amb viatgers russos passava pel conseller principal Jung, originari d’Anglaterra. És possible que fos Jung qui va convèncer el rei de negar-se a reunir-se.

Lisyansky i Kruzenstern van aconseguir reunir-se amb Kaumualiya, que parlava anglès amb fluïdesa. Amb l'esperança de convertir-se en l'únic governant de les illes amb l'ajut de nous amics, va acceptar fàcilment cooperar. Per la seva ajuda en la lluita contra Kamehamea, va prometre convertir les seves illes en colònies reials.

El governant de les illes Sandwich es va assabentar de les intrigues del seu rival i va fer un "avanç de la corba". El 1806, va contactar per escrit amb Alexander Baranov, que en aquell moment era el governant dels assentaments russos a Amèrica del Nord. En aquell moment, l’Imperi rus posseïa Alaska i Califòrnia. Baranov també era membre de l'equip directiu de l'empresa rus-americana.

Kamehameah va expressar el seu desig d’iniciar la cooperació comercial amb Rússia. El governant de l’illa comptava amb la recepció de béns industrials. En canvi, va oferir sàndal, molt apreciat a Rússia.

Per a una consideració més detallada de la proposta de Kamehamea, Baranov va crear una comissió encarregada d’avaluar acuradament la situació in situ. El resultat de les seves activitats va ser el desenvolupament de projectes per a la creació d’una colònia agrícola i la construcció de fortificacions. L’empresa rus-nord-americana va acollir amb entusiasme aquests plans. En primer lloc, això va significar el desenvolupament del comerç. A més, la proximitat immediata de les illes a les colònies russes va donar un fort impuls al reforç de la influència russa a Amèrica.

Però el tsar Alexandre I i el seu govern van abandonar aquest projecte. En aquella època, Europa estava embolicada en una guerra contra Napoleó. El conflicte amb Anglaterra, que va durar del 1807 al 1812, encara no ha acabat. Per tant, els que tenien el poder van considerar inexpedient annexionar un arxipèlag situat a una distància considerable de l’imperi.

Per què va arribar a Hawaii el vaixell rus "Bering", dirigit pel baró Schaeffer?

El governant hawaià de Kaumualiya es va adonar de la inútil esperança dels russos. El 1815, els vaixells "Bering" van amarrar a la riba de Kauai, que Baranov va enviar per reposar el subministrament d'aliments. Els residents locals es van apoderar del vaixell juntament amb la càrrega "amb la benedicció" del governant.

Baranov va confiar el rescat de la situació al baró Georg Schaeffer. El naturalista d'origen alemany havia participat anteriorment en una expedició a Alaska. Va exercir de metge del vaixell, però va ser donat de baixa per "intolerància al vaixell". Schaeffer no coneixia ni els assumptes militars ni el camp de la diplomàcia. Va ser enviat per Baranov per falta de ningú millor. El funcionari no va voler admetre que el seu error va costar 100.000 rubles per a la mercaderia, sense comptar el valor del mateix vaixell.

En compliment de les instruccions, Schaeffer es va dirigir a Kamehamea per demanar ajuda, que va aconseguir unir totes les illes sota el seu govern, subjugant el governant Kaumualia a si mateix. El baró tenia valuosos regals per al rei i una carta de Baranov. Però l'objectiu principal era concloure un acord sobre el comerç de sàndal. A més, l '"enviat" va haver d'aconseguir el permís per crear un port intermedi per als vaixells russos.

Al principi, la missió diplomàtica de Schaeffer fracassà. Kamehameah, sota la influència dels comerciants nord-americans, es va negar fins i tot a acceptar la carta. La situació va millorar quan el baró va aconseguir curar la seva dona malalta. A més, el mateix Kamehamea, que patia malalties del cor, va començar a utilitzar els seus serveis. Però els nord-americans van acusar el baró d'espionatge i les seves negociacions sobre el Bering es van estancar.

Com va fracassar el pla secret del baró boig Schaeffer

Schaeffer va decidir compensar els fracassos del front diplomàtic com a mínim retornant el Bering. El 1816 va visitar Kaumualia per exigir la devolució de la propietat. El governant local es va dirigir a ell amb una petició d'acceptar les seves possessions sota la protecció reial. Schaeffer va signar un acord amb ell, que preveia la confiscació de les terres de Kamehamea. A canvi, es va prometre als russos el monopoli del comerç de sàndal.

Els originals dels contractes es van enviar a Baranov. Al mateix temps, el baró va equipar una delegació a Petersburg amb una sol·licitud d’enviament de dos vaixells de guerra. Gràcies als esforços del baró, es van construir tres fortaleses a l'illa. També va comprar una goleta per Kaumualia, i per a les seves necessitats el vaixell militar "Avon".

Baranov no va aprovar la iniciativa del seu enviat. Li va ordenar que parés tota activitat i es va negar a pagar diners per Avon. En resposta a les accions de Schaeffer, els nord-americans van comprar tots els béns a la venda de Kaumualia, inclòs el sàndal. Al mateix temps, feien propaganda contra els russos entre els residents locals. Com a resultat, els illencs, inclòs el rei, estaven convençuts de les intencions agressives de Schaeffer. El 1817, el baró, juntament amb els seus seguidors, fou expulsat de les illes. Els russos es van veure obligats a tornar als vaixells que havien caigut en mal estat.

El desgraciat diplomàtic va ser salvat per un nord-americà. El capità del vaixell mercant el va portar a bord en agraïment per l'assistència mèdica prestada en el passat.

Per què l'Imperi Rus es va negar a establir una colònia a Hawaii

La història va acabar uns mesos després a Sant Petersburg. La direcció del RAC va donar suport a la sol·licitud de Schaeffer. Però l'emperador Alexandre tenia l'opinió contrària. Creia que l'arribada de les illes sota el patrocini de Rússia no portaria més que molèsties. La seva posició fou recolzada per Karl Nesselrode, que en aquell moment era el cap del Ministeri d'Afers Exteriors. Va assenyalar que Rússia, que ha declarat públicament la seva adhesió a les normes del dret internacional, no hauria de crear una colònia hawaiana. A més, l’emperador Alexandre tenia la intenció d’implicar els Estats Units en la Santa Aliança, de manera que volia evitar un xoc d’interessos. Les illes van romandre independents fins a finals del segle XIX.

En general, les aigües al voltant de Hawaii són literalment plenes de taurons. Aquí mateix el tauró més gran del món es va fotografiar al costat d’una persona. L’espectacle és naturalment impressionant.