Com van estimar Egipte a Sant Petersburg: on a Sant Petersburg es poden trobar ressons de la moda de l’egiptologia

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

De la mateixa manera que un jove fashionista s'adorna amb allò que és popular al seu cercle, també el jove Petersburg va provar amb plaer una "roba nova" egípcia, el que es va popularitzar en l'arquitectura amb el començament d'Egiptomania. Així van aparèixer a la capital del nord esfinxs i piràmides, jeroglífics i baixos relleus, que van inspirar a totes les noves generacions de ciutadans a estudiar la misteriosa cultura antiga.

L’era de la fascinació per Egipte a les capitals europees

Si mirem enrere al passat, no es poden notar una o dues onades d’interès particularment alt per la cultura de l’Antic Egipte. Aquells que ara cauen sota la influència de l'era dels faraons i de les piràmides es guien, potser, aproximadament pels mateixos motius que els habitants de l'Imperi Romà. Després, amb l'expansió de l'Estat, també va augmentar l'interès per les seves possessions llunyanes, cosa que també va ser facilitada per la relació entre els governants, que és almenys l'activitat de política exterior de Cleòpatra.

Encara hi havia segles abans de la construcció de Sant Petersburg, i la moda de l'arquitectura egípcia va tenir temps de marxar i tornar. Per descomptat, el país dels faraons no va ser ignorat durant el Renaixement. Llavors, el descobriment dels monuments d'aquesta antiga civilització a les rodalies de Roma es va convertir en el catalitzador de l'interès per les meravelles egípcies. Les aventures dels exploradors atrevits a l’Àfrica van proporcionar nous coneixements i inspiració per als urbanistes, propietaris i arquitectes europeus, de manera que van aparèixer tombes en forma de piràmide i altres estructures d’inspiració egípcia.

Però una autèntica "malaltia" anomenada "egiptomania" va arrasar Europa després de la campanya de Napoleó a Egipte el 1798-1801. No, el cors no es va fixar l'objectiu principal d'enriquir la civilització occidental amb descobriments arqueològics i troballes interessants: es va esforçar principalment per redistribuir les esferes d'influència i ampliar les possessions colonials franceses. Però, en ser també un estadista progressista, Bonaparte es va ocupar no només d’armes i equipament militar. Juntament amb els soldats i oficials, un altre "exèrcit" va anar a Egipte - científics, artistes, gravadors i simplement entusiastes - aquells que havien de tornar amb conquestes d'un caràcter especial.

Un dels resultats de la campanya egípcia va ser la publicació d'un gran treball titulat "Descripció d'Egipte", en el qual van treballar centenars d'especialistes. El primer volum va sortir el 1809 i, quan va sortir el darrer, el 1829, Europa i el Nou Món ja estaven a l’abast de l’egiptomania.

Esfinxs, piràmides, jeroglífics a l’arquitectura de Sant Petersburg

Es van reposar les col·leccions personals: "armaris de rareses", es va mostrar als convidats les mòmies, escarabats, joies i objectes de culte antic ordenats i trets d'Egipte. La decoració interior de palaus i mansions estava cada vegada més determinada pel tema egipci, les parets estaven decorades amb jeroglífics i baix relleus, esfinxs i figuretes de déus amb cos humà i cap d’animal es col·locaven a l’entrada.

Van ser les esfinxs les que van llançar la "tendència" de Sant Petersburg de decorar la capital amb objectes d'art antic i imitacions d'aquest, la moda de l'Antic Egipte en les condicions del nord de Venècia. El 1832, van arribar a Rússia enormes figures de granit, descobertes durant les excavacions de la ciutat de Tebes pel pioner de l’egiptologia Jean-François Champollion. Les Esfinxs "custodiaven" la tomba del faraó Amenofis III, les cares de pedra d'aquestes dues figures van ser esculpides a la imatge del jove governant. L’edat de les esfinxs s’estima en uns tres mil anys i mig.

Van acabar a Sant Petersburg gràcies a l’escriptor i viatger Andrei Nikolayevich Muravyov, que, en correspondència amb l’emperador Nicolau I, el va convèncer de comprar escultures gegants. Va portar molt d’esforç i sort portar les esfinxs a la capital del nord; al principi van ser transportats a Alexandria i després es van vendre a França. A partir d’aquí, gràcies a la nova revolució francesa, les esfinxs finalment van ser portades a Rússia. El transport va afectar l’aspecte de les escultures: es van trencar fragments, inclosa la barba i parts de les inscripcions, però, en cas contrari, la prova del temps, així com un nou clima per a elles, les esfinge.

No sense misticisme: pel que fa a l’Antic Egipte, és inevitable, fins i tot el cinema modern no-no, i tornarà al tema de les malediccions dels faraons i les tombes en ruïnes. Es va acusar a les Esfinxs de la mort sobtada d’aquells que d’alguna manera estaven relacionats amb el seu transport a Rússia, però el més important era que eren reconeguts com els defensors de la ciutat, principalment del riu: amb la instal·lació de figures egípcies al terraplè, la freqüència de les inundacions a Sant Petersburg va disminuir i es van convertir en molt menys destructives. També diuen que durant el dia, les esfinxs canvien les expressions facials, mentre que mirar-les és el millor possible.

Pont cantant, casa de propietat i porta d'habitatge

El pont de cadenes sobre el riu Fontanka, creat el 1826, que connectava les illes Pokrovsky i Bezymyanny, també té les seves pròpies llegendes i creences. Es va crear amb el mateix estil egipci: les columnes i altres fragments dels portals estaven decorats amb un ornament característic, a cada costat el pont estava "custodiat" per esfinxs de ferro colat.

No va passar molt de temps després de la inauguració del pont i va rebre el sobrenom de "cantar": de fet, les cadenes sobre les quals es sostenia l'estructura emetien un so en moure's, semblant a alguna cançó avorrida. Semblava un funeral, i això es dirà més d’una vegada després, quan es produeixi un desastre. Un dels dies de gener de 1905, gairebé vuit dècades després de la seva creació, el vol es va esfondrar sobre el gel de la Fontanka, mentre un regiment de guàrdies de cavalls i diversos trineus amb cabines es trobaven al pont. Aquest cas servirà d’il·lustració als llibres de text de física escolar com a manifestació de l’efecte de ressonància, però no hi ha informació que confirme aquesta versió. El més probable és que la causa del col·lapse fos la mala qualitat del ferro.

És cert que els residents a Sant Petersburg van trobar altres versions: o el que va passar va ser el resultat de la maledicció d’una determinada nena Mary, abandonada per l’oficial, o bé les mateixes Esfinxs, per alguna raó desconeguda, van tractar el pont cantant així. Passejar pels llocs turístics "egipcis" de Sant Petersburg i escoltar la seva història és un plaer diferent per al turista i per als que els agrada submergir-se en la història de la ciutat. Un component indispensable d’aquesta fascinant ruta serà la visita a la ciutat de Pushkin, no gaire lluny de la capital del nord, allà, a l’entrada del parc Alexander de Tsarskoye Selo, aproximadament al mateix temps, entre el 1826 i el 1830, l’egipci, o Kuzminsky, van aparèixer les portes. El disseny de la porta va motivar els creadors de la mateixa edició: la "Descripció d'Egipte" francesa, d'on es van treure, en particular, imatges dels passejos d'Osiris al món dels difunts.

Per cert, una de les torres d’aquestes portes va ser residencial fins als anys vuitanta del segle passat, hi havia un apartament de tres plantes; l’últim inquilí era el conserge d’un institut agrícola proper. Potser la culminació d'aquesta egiptomania de Petersburg va ser la construcció de la "casa egípcia" diversos anys abans de la revolució. L'esposa de l'advocada de Nezhinsky, Larisa Ivanovna, va encarregar a l'arquitecte Mikhail Songailo el disseny d'un edifici d'apartaments inusual. La seva façana estava decorada amb baixos relleus i mitges columnes amb imatges de deesses egípcies, el déu del sol Ra, escenes de la vida dels antics egipcis. Malgrat la seva originalitat, la casa Nezhinskaya estava equipada segons les últimes normes tècniques, fins i tot allotjava un ascensor automàtic. Aquest edifici, situat al carrer Zakharyevskaya, encara crida l’atenció.

Per a un home occidental, tot el relacionat amb l'Antic Egipte és tot un univers, aliè i misteriós. Potser més d’una vegada hi haurà un augment d’interès per la cultura egípcia, i això es reflectirà de nou en la creació d’edificis d’estil egipci a les ciutats modernes. I pel que fa a la raó, també pot ser la detecció més recentment, 59 sarcòfags antics.