Allò que el món científic no podia perdonar a l'egiptòloga, feminista i creadora de la teoria del culte a les bruixes Margaret Murray

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els descobriments que va fer van ser atribuïts a altres: homes, és clar, aquell era el moment. Però, malgrat tots els obstacles que Margaret Murray va trobar en el seu camí, va aconseguir convertir-se en una figura notable de la ciència. Observada de diferents maneres: si els seus èxits es van convertir en èxits habituals, el fracàs, naturalment, s’atribuïa a ella sola. I alguns dels supòsits fets per Murray, el món científic no els ha perdonat.

Com convertir-se en una dona arqueòloga en un món on encara no hi ha dones?

Margaret Alice Murray va viure exactament cent anys. Va trobar les dues guerres mundials, una redistribució del mapa polític del món, però el més important era que va estar present en el naixement de noves direccions en la ciència, a més, va ajudar al seu naixement. Ella mateixa va néixer el 1863 a l'Índia. El seu pare pertanyia a homes de negocis rics, la seva mare va arribar una vegada a Calcuta per predicar el cristianisme, sense deixar aquesta ocupació ni després del matrimoni i del naixement de dues filles.

Margaret va rebre una bona educació a casa i els seus viatges a Europa van ajudar a ampliar els seus horitzons i trobar una ocupació realment interessant. Durant un temps, les dues germanes Murray van viure amb el seu oncle John a Anglaterra, un home amb una visió patriarcal de la vida, però educat i coneixedor de la història. I si la filosofia de la superioritat dels homes sobre les dones del cor de Margaret no va trobar una resposta, llavors l’amor pel món antic, sobre el qual la nena va aprendre molt en terres europees, va sorgir fins llavors i es va mantenir per a la vida. una direcció científica, però més aviat reduïda a l’admiració i l’apropiació: d’Egipte, vaixells sencers treien mòmies i papirs, estris antics i estàtues trobades a les tombes. Tot plegat es va convertir en una decoració dels salons, però no va donar molta llum sobre el passat de la humanitat. Però Margaret Murray va tenir la idea de dedicar-se a l'estudi d'aquesta civilització antiga.

El 1886 es va traslladar finalment a Anglaterra i al cap d’un temps va entrar a estudiar a la University College de Londres a la recentment oberta Facultat d’Egiptologia. No s’havia de triar: era l’única institució d’educació superior de la capital on s’admetien dones. La facultat estava dirigida per Flinders Petrie, el principal egiptòleg anglès en aquella època. Murray va fer el treball d’il·lustrador i copista de Petrie: un gran nombre d’artefactes descoberts durant les excavacions requerien una sistematització acurada. Fins i tot si Margaret no podia presumir d’una educació clàssica, el seu desig de treball, una ment viva i ràpida, la diligència en realitzar es van apreciar la majoria de les tasques rutinàries d’un científic … Des de 1898, ja va ensenyar al Col·legi: va ensenyar als estudiants els jeroglífics egipcis antics i la llengua copta. I el 1902 va anar amb Petrie i la seva dona Hilda a les seves primeres excavacions - a Abydos.

L'egiptòloga Margaret Murray

A més de copiar textos antics inscrits a les parets de les tombes, Margaret va tenir l'oportunitat de fer de líder. Això va tenir resistència: els treballadors masculins es van negar a veure la dona com a cap. No obstant això, a Margaret Murray se li atribueix el descobriment d'Osirion, un antic temple dedicat a Osiris. La temporada següent (1903 - 1904) va passar a excavacions a Saqqara. I el 1907 va obrir l'anomenat "cementiri de dos germans" a Deir Rifeh. Dues mòmies, els cossos de les quals solien pertànyer, segons sembla, a sacerdots, van ser enterrades en una cel·la.

Una, durant les primeres manipulacions, es va esmicolar en pols; es va assecar tant durant els mil·lennis que han passat després de l’embalsamament, però la segona s’ha conservat força bé. Malgrat el fet que, previsiblement, tots els llorers del descobriment de la tomba pertanyien al cap de l’excavació, és a dir, a Flinders Petrie, va ajudar el seu llarg protegit a assolir un nou nivell de reconeixement en el món científic. Va ser Margaret Murray qui, durant la presentació de la mòmia a la comunitat de científics anglesos, va realitzar el sagrament del desplegament, descobrint les restes egípcies antigues. No cal dir que aquesta també va ser la primera vegada en la història de la ciència que va fer una dona?

L'esclat de la Primera Guerra Mundial va tancar l'accés dels arqueòlegs britànics al sòl egipci, però la feina no es va aturar: durant diversos anys, Murray amb col·legues i estudiants es va dedicar a catalogar i sistematitzar el que s'havia trobat anteriorment. Llavors el seu interès es va veure atret per la història de la cultura europea i, als anys vint, Margaret, que ja havia celebrat el seu seixantè aniversari, va iniciar excavacions a Malta, on va descobrir les restes d’antics megàlits: temples de més de quatre mil anys.

Seria una greu omissió guardar silenci sobre el fet que Margaret, des de molt jove, malgrat la seva privilegiada posició tant a la societat com a l’àmbit acadèmic, recolzava seriosament i activament el moviment sufragista. La lluita pels drets de les dones, iguals que els homes, s’ha convertit en un dels seus principals objectius a la vida. Un altre objectiu va aparèixer més tard, i, a diferència del primer, no va rebre reconeixement, fins i tot ara. Es tracta de la fascinació pels cultes de bruixes a Europa, que va apoderar-se de Margaret Murray en ple període de la Primera Guerra Mundial.

Què hi tenen a veure les bruixes

Després de ser tractat en una de les abadies angleses, Murray es va interessar per la seva història, després va passar al folklore anglès en general i, finalment, va arribar a conclusions interessants: al seu parer, a l’època precristiana (fa molts anys) hi havia un culte pagà a Europa, molt estès i sotmès a una ferotge persecució per part de l'església cristiana. Va fer aquestes conclusions, analitzant els registres dels processos medievals (i posteriors) de "bruixes", però, segons el món científic, la majoria de la informació que Margaret va rebre no són mètodes científics, sinó a través de la seva pròpia imaginació. El primer llibre de Murray sobre aquest tema, publicat el 1921, The Witch Cult in Western Europe, va ser seriosament criticat. La teoria, però, era massa interessant per passar desapercebuda.

Segons Margaret Murray, els practicants d'aquesta religió organitzaven reunions periòdiques - dissabtes, durant els quals sacrificaven persones i animals (d'aquí les "confessions" dels documents de l'església sobre bebès cristians), i veneraven a un cert "déu cornut" que va morir i va ser ressuscitat. instal·lar-se al cos d'una persona que exerceix el paper d'una closca corporal per a una divinitat. Potser també portava sabates especials durant diversos sagraments, que posteriorment van portar a descripcions estàndard de l’aspecte del diable: potes amb peülles i banyes al cap.

L'actitud tradicional de les bruixes com a "plagues" que Murray va considerar incorrecta, ja que el significat de la majoria dels rituals es va reduir a "batalla per la collita", es va pregar a Déu per un any fèrtil. El clergat va perseguir els seguidors del culte a les bruixes només perquè hi veien una amenaça per al seu propi poder. Murray va suggerir en els seus escrits que alguns dels reis europeus eren sacrificats en nom de la fertilitat i que una de les mateixes bruixes era Joan d'Arc, per la qual fou executada. El món acadèmic no es prenia seriosament aquest raonament, sinó l'autoritat de Murray en aquella època ja era massa gran per no prestar atenció a les conclusions evidentment pseudocientífiques del famós egiptòleg. La van criticar per falsificar algunes proves, buscar documents i descuidar-ne d’altres. Fins i tot es va dir que desacreditava tot el folklore anglès, que, de fet, sentia la influència de les teories de Murray. El 1929, de tota manera, va ser convidada a escriure l'article "Bruixeria" per a l'Enciclopèdia Britànica.

Malgrat aquest controvertit període a la biografia de Margaret Murray, va inscriure el seu nom a la història principalment com una de les pioneres de l'egiptologia, la primera dona que va ensenyar arqueologia com a disciplina acadèmica al Regne Unit. Va assolir l'avenç professional a molts dels seus estudiants: poc abans de morir, Murray va publicar el seu darrer llibre, Els meus primers cent anys, i va celebrar el seu centenari a les parets de la seva universitat natal. Els seus col·legues i estudiants van assenyalar que fins al final va mantenir la intel·ligència i va sorprendre amb la seva força interior. Margaret Murray no va crear una família, dedicant tota la seva vida al treball.

I aquí és com es va convertir en el pare de l’egiptologia Flinders Petrie, excavadora autodidacta.