Per què es va esfondrar el gran imperi otomà: noves troballes dels historiadors

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L’Imperi Otomà era un dels estats militars i econòmics més grans del món. En el seu moment àlgid al segle XVI, controlava vasts territoris, incloent no només Àsia Menor, sinó també la major part del sud-est d’Europa, l’Orient Mitjà i el nord d’Àfrica. Les fronteres d’aquest poderós estat s’estenien des del Danubi fins al Nil. Ningú no es podia comparar amb el poder militar dels otomans, el comerç era molt rendible i els èxits en diversos camps de la ciència, des de l’arquitectura fins a l’astronomia, eren increïblement impressionants. Llavors, per què es va desintegrar un poder tan gran?

La superpotència del seu temps, el poderós imperi otomà, va existir durant sis-cents anys. El seu apogeu més gran va ser a finals del segle XV i finals del segle 16. No prou temps a la llum d'una ciència com la història. L'imperi va caure gradualment en decadència, malgrat tots els esforços que van fer els seus governants. Finalment es va desintegrar després de les batalles al costat d'Alemanya durant la Primera Guerra Mundial i la derrota. Després d’això, l’imperi es va dissoldre per acord i va deixar d’existir completament el 1922. L'últim sultà otomà Mehmed VI va ser enderrocat i va deixar la capital Constantinoble (ara Istanbul) en un vaixell de guerra britànic. Dels fragments de l’Imperi Otomà va sorgir la Turquia moderna.

Què va provocar un col·lapse tan ensordidor de l'impressionant imperi otomà? Els historiadors no s’han posat totalment d’acord sobre aquest punt, però destaquen sis fets clau del procés.

# 1. L’imperi otomà era un estat predominantment agrari

Mentre Europa va ser arrasada per la revolució industrial del 1700-1918, l’economia otomana encara depenia massa de l’agricultura. Segons Michael Reynolds, professor ajudant d’Estudis de l’Orient Mitjà a la Universitat de Princeton, l’imperi no tenia fàbriques i fàbriques per mantenir-se al dia amb Gran Bretanya, França i Rússia.

Com a resultat, el creixement econòmic de l'imperi va ser molt feble. Tots els beneficis de l'agricultura van ser destinats a pagar els deutes amb els creditors europeus. Aleshores, el món va quedar envoltat del foc de la Primera Guerra Mundial. L'imperi otomà simplement no disposava de les instal·lacions de producció necessàries per produir armes pesades i municions. Al país no hi havia empreses industrials que produïssin acer i ferro. Aquests materials són increïblement importants per a la construcció de ferrocarrils i per a la producció de tot tipus d’armes.

# 2. Els territoris de l’estat otomà estaven massa dispersos

En el moment més àlgid del seu desenvolupament, l’Imperi Otomà incloïa: Bulgària, Egipte, Grècia, Hongria, Jordània, Líban, Israel, Palestina, Macedònia, Romania, Síria, part d’Aràbia i la costa nord africana. Fins i tot si les forces externes hostils no van soscavar la integritat de l'imperi, el professor Reynolds no creu que tingués moltes possibilitats de romandre en la seva forma original i convertir-se en una societat multiètnica democràtica moderna. Pel que fa a la gran diversitat de l’imperi en termes d’ètnia, llengua, economia i geografia, l’Estat simplement no tenia cap possibilitat de romandre unit. Al cap i a la fi, les societats homogènies són molt més fàcils de democratitzar que aquestes heterogènies.

Els diversos pobles que formaven l’imperi es van tornar cada cop més rebels. A la dècada de 1870, els otomans es van veure obligats a permetre a Bulgària i a altres països la independència. L’estat va cedir cada cop més els seus territoris. Després de perdre les guerres dels Balcans a principis del segle XX davant la coalició, que incloïa algunes de les seves antigues possessions imperials, l'Imperi Otomà es va veure obligat a abandonar tot el territori europeu restant.

# 3. La població de l’Imperi Otomà era analfabeta

Al segle XIX, la modernització va tocar el camp de l'educació a l'Imperi otomà. Tots els esforços heroics en aquest sentit han produït poc. La superpotència musulmana encara va quedar molt per darrere dels seus competidors europeus en alfabetització. Segons totes les estimacions d’experts, el 1914 només el cinc al deu per cent dels habitants de l’Imperi Otomà sabien llegir. Els recursos humans dels otomans estaven tan poc desenvolupats com els recursos naturals. L’estat tenia una escassetat catastròfica de bons especialistes i representants de diverses professions. Per exemple, oficials, enginyers, metges i molts altres.

# 4. L'imperi otomà va ser drenat de sang per estats hostils

El col·lapse de l'Imperi Otomà va ser molt accelerat per les ambicions desorbitades dels estats europeus. Aquesta opinió és expressada per Eugene Rogan, director del Centre de l'Orient Mitjà del St. Anthony's College. Rússia i Àustria van donar suport als nacionalistes rebels als Balcans per augmentar la seva influència a la regió. França i Gran Bretanya van intentar esculpir territoris otomans a l'Orient Mitjà i al nord d'Àfrica.

# 5. La rivalitat amb Rússia va resultar fatal

L'Imperi rus, adjacent als otomans, es va convertir en un rival cada vegada més formidable per als musulmans. "La Rússia tsarista va ser la major amenaça per a l'estat otomà i va ser finalment una de les raons de la seva caiguda", diu Reynolds. Els imperis van ocupar bàndols oposats a la Primera Guerra Mundial. Els russos van ser derrotats per primera vegada. Això es va deure en part al fet que els otomans no van permetre a Rússia rebre subministraments d'Europa a través del mar Negre. El tsar Nicolau II i el seu ministre d'Afers Exteriors Sergei Sazanov es van oposar fermament a la idea de concloure una pau independent amb l'Imperi otomà, que pogués salvar Rússia.

# 6. A la Primera Guerra Mundial, els otomans van triar el bàndol equivocat

El compromís d'Alemanya amb la Primera Guerra Mundial va ser sens dubte la causa més important del col·lapse de l'Imperi otomà. Abans de la guerra, van signar un tractat secret amb els alemanys, que va resultar ser una idea molt desafortunada. En el conflicte següent, l'exèrcit otomà va fer una brutal i cruenta campanya a la península de Gallipoli per defensar Constantinoble de la invasió aliada el 1915 i el 1916. En última instància, l'imperi va perdre gairebé mig milió de soldats. La majoria van morir a causa de malalties, uns 3,8 milions van quedar discapacitats. L'octubre de 1918, l'imperi va signar un armistici amb Gran Bretanya i va acabar la guerra.

Si no fos per la fatídica decisió de fer costat a Alemanya durant la Primera Guerra Mundial, llavors, com argumenten molts estudiosos, l’imperi hauria conservat la seva unitat. Mostafa Minawi, historiador de la Universitat de Cornell, creu que l'estat otomà tenia un enorme potencial per convertir-se en un poder federal multiètnic i multilingüe modern. En canvi, la Primera Guerra Mundial va desencadenar el col·lapse del gran imperi. Els otomans es van unir al bàndol perdedor. Com a resultat, quan va acabar la guerra, els vencedors van decidir la divisió dels territoris de l’Imperi Otomà.

Molts grans imperis del passat van desaparèixer a la sorra del temps juntament amb poderoses civilitzacions. Llegiu-ne a causa del col·lapse de 6 de les civilitzacions antigues més desenvolupades, en el nostre altre article.