Quins secrets guarda l’oasi Fayum: un laberint per a cocodrils, retrats de mòmies sobre sarcòfags, etc

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Un enorme llac al bell mig del desert de Líbia, batejat amb el nom d’un dels faraons, estava decorat amb dues enormes piràmides; el laberint més gran de l'antiguitat estava situat a la costa. Heròdot i els seus seguidors, que van visitar l'oasi de Fayum, van escriure sobre això. I ara - i el llac s’ha fet molt més petit, i les piràmides han desaparegut, deixant gairebé cap possibilitat d’aprendre almenys alguna cosa sobre elles, i el laberint encara no l’han trobat ni els entusiastes més persistents. Només queden mòmies i la bellesa sorprenent dels retrats de Fayum.

Llac Mèrida: la creació de mans humanes?

L’oasi d’El-Fayyum és molt més generós amb els misteris que amb el suport material de teories i versions. Aquest lloc increïble, on enmig de les cascades del desert fressegen i els jardins donen fruits, va ser considerat una de les meravelles del món. Es podia fantasiar sense parar de com vivien els antics egipcis aquí, de què envoltaven les seves cases i de quines tradicions es va omplir la vida fa quatre mil anys; A la història de l’oasi, hi ha més preguntes que respostes.

El Fayyum es troba a diverses desenes de quilòmetres al sud-oest del Caire. El Nil també flueix no gaire lluny, cap a l’est d’aquesta illa verda. El gran riu i les terres de Fayum, més precisament, el llac Karun, estan connectades per un canal. El llac és salat i petit; en qualsevol cas, una vegada que la seva superfície va superar l’actual almenys sis vegades, i ell mateix era un embassament fresc i va jugar un paper important en la vida dels egipcis. Heròdot va afirmar que aquest enorme llac era creada pels faraons. Aquesta llegenda ha estat en circulació durant molt de temps, sobretot perquè l’abast i el volum de treballs sobre reg i drenatge realment van sorprendre la imaginació. Per assegurar-se contra els capricis del Nil, que desbordaven massa i causaven inundacions o, al contrari, deixaven terres cultivables intactes, els egipcis van crear un canal entre el riu i el llac situat a l’oasi. Més exactament, van aprofitar el curs natural d’aigua que existia des de temps remots, aprofundint-lo i ampliant-lo. El llac es va esmentar per primer cop a les fonts egípcies antigues cap al 3000 aC, mentre que el canal es va construir no més tard del segle XXIV. AC.

El canal i el llac proporcionaven drenatge de la costa oest del Nil i també eren una font constant d’aigua dolça, una relativa raresa per als oasis que tendeixen a alimentar-se dels rius subterranis. El canal, que més tard es va conèixer com el canal de Yusuf, estava equipat amb diverses preses, que representaven una impressionant estructura hidràulica. Al llarg de la història de l'Antic Egipte, aquesta via fluvial es va restaurar repetidament i el nivell de treball podria donar als historiadors grecs la impressió que els faraons van ser capaços de construir el llac Mèrida, per excavar un pou gegant i enviar-hi les aigües del Nil.

El nom del llac es va associar al seu mític creador, un rei anomenat Meris, l'existència de la qual no està confirmada. Però la paraula té a veure amb l'antic egipci "mer-ur", és a dir, "gran aigua". Per cert, les troballes realitzades en època moderna pels arqueòlegs parlen en contra de la versió de l’origen artificial d’aquest enorme embassament: el llac Mèrida va conservar les restes d’animals prehistòrics que es van extingir fa milions d’anys. Una cosa és indiscutible: l’enorme oasi va ser un dels centres més importants de l’antic estat egipci i, per tant, al seu territori no només van reunir cultius, sinó que també van construir palaus, temples i altres edificis religiosos, la ubicació i l’aspecte dels quals Més tard, els egiptòlegs van intentar reproduir-se amb èxit variable.

Què va passar amb les piràmides i el laberint de Crocodilopolis?

Heròdot, i darrere seu Diodor de Siculus, reflecteixen detalladament en els seus registres el que va veure a l’oasi de Fayum: segons aquests historiadors, majestuoses piràmides s’alçaven sobre l’aigua i, al seu costat, hi havia enormes estàtues dels faraons. Ara no es pot veure res d’aquest tipus, només les ruïnes a la vora del llac. Si les piràmides existissin, es podrien convertir realment en la tomba dels representants de la dinastia reial; en aquest cas, és possible que encara s’hagin de descobrir les seves traces.

Encara més interessants van ser els informes sobre el laberint, el més antic, si realment existia. Aquesta estructura semimítica, segons Heròdot, va ser erigida per servir a Sebek, el déu del cocodril. No és d’estranyar que una de les ciutats que una vegada van créixer a la vora del llac de Mèrida rebés el nom de groc Crocodilopolis: s’hi venerava un animal amb el qual, com a “mestre” simbòlic del Nil, era el benestar de tot Egipte. es va associar; es van presentar cocodrils com la personificació del poder d’aquest riu.

Si en el seu moment aquesta estructura, que constava de tres mil habitacions, existia, com van dir els viatgers antics, després el laberint va ser completament destruït, molt probablement fins i tot abans de l’aparició d’una nova era. Oasis El-Fayyum, com ja s’ha esmentat, deixa bastant espai per a la imaginació: el nivell de la seva exploració continua sent força baix. Però a partir del segle XIX, aquí es van començar a trobar artefactes especials del passat, un fenomen que va rebre el nom d’aquest oasi i el va glorificar ell mateix.

Retrats de Fayum

Els retrats amb els quals els egipcis cobrien les restes momificades dels seus éssers estimats es deien Fayum, tot i que la seva distribució no es limita a aquesta regió: es van trobar pintures similars en altres llocs, inclosos Saqqara i Tebes. En total, es van trobar unes 900 obres d’aquest tipus: imatges del difunt de cara completa, mentre que la cara està lleugerament girada. Els retrats van substituir la màscara tradicional que es portava sobre el cap d’una mòmia. Els retrats de Fayum van començar a crear-se a partir del segle I dC, i al segle III aquesta tècnica va començar a retrocedir al passat i aviat va ser oblidada.

Es va trobar un nombre important de retrats a la necròpolis de Hawara, situada a prop d’El-Fayyum. L’egiptòleg el nom del qual s’associa amb el descobriment d’aquestes imatges és William Flinders Petrie, famós per trobar l’estela de Merneptah amb el primer esment d’Israel a la història. Atès que les pintures de l’Antiga Grècia i de l’antiga Roma es van perdre gairebé completament, els retrats de Fayum van esdevenir no només excel·lents exemples de l’art de l’antiguitat, sinó també una mostra visual de les tradicions i la moda d’aquella època. Aparentment, era el privilegi de la rics per equipar a un ésser estimat al més enllà d'aquesta manera.: De totes les mòmies trobades per Petrie a l'oasi i a prop, només l'1,2% està equipat amb retrats. Les persones representades a les pintures tenen una gran semblança amb els hel·lens, això no és d’estranyar: quan es van començar a crear aquests retrats a Fayyoum, l’oasi ja era popular entre els visitants, d’origen grec i romà.

Els retrats es conserven perfectament, cosa que s’explica pel clima sec d’Egipte i la tècnica de la seva producció. Per pintar el quadre, s’utilitzaven encaustics: una tècnica especial en què s’aplicaven traços de diferents densitats amb pintures foses. Els artistes feien servir full d’or: els fulls més prims s’utilitzaven per decorar el fons o els elements de la roba i els pentinats. Els retrats de Fayum es feien sobre una base de fusta, incloent fustes de roure, pi, avet i xiprer portades d’ultramar. A partir del segle II, van començar a utilitzar el tremp, una pintura que incloïa el rovell d'un ou de gallina. De vegades es podia trobar els enterraments de diversos membres de la mateixa família, com, per exemple, a la "tomba d'Alina ", una dona enterrada amb el seu marit i les seves filles a la necròpolis de Hawara. Al mateix temps, algunes de les mòmies estaven "decorades" amb retrats, algunes amb tradicionals màscares funeràries. Però, malgrat l’oportunitat de mirar als ulls dels qui van trobar un període històric completament diferent i durant la seva vida van veure un Egipte completament diferent al seu voltant, aquests retrats no contenen informació sobre la història de l’oasi de Fayum.

I això és el que significaven milers de mòmies de cocodril: La ciutat dels rèptils Crocodilopolis.