La catàstrofe de Baikonur, o el que el dissenyador que va sobreviure accidentalment va informar a Khrusxov

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L'octubre de 1960, Baikonur va esclatar en flames com a resultat d'una gran catàstrofe. Al principi, va explotar un míssil balístic intercontinental R-16. Després es va classificar immediatament la informació sobre els detalls de l'accident. Avui, el motiu s’anomena tota una cadena d’esdeveniments que es van desenvolupar com a resultat de la cursa entre l’URSS i els Estats Units. Aquella explosió va acabar amb la vida de desenes de persones, inclòs el famós comandant de la Gran Guerra Patriòtica, el comandant en cap de les forces míssils, Mitrofan Nedelin. El responsable tècnic del llançament, Mikhail Yangel, que va abandonar el lloc per fer una escapada de fum, va sobreviure miraculosament.

Curses ruso-americanes i els primers míssils balístics

Després del final de la Gran Guerra Patriòtica, va començar una altra guerra: la Guerra Freda. Els Estats Units i la URSS es van enfrontar en una carrera armamentística. Tots dos blocs geopolítics es precipitaven a l’espai i la qüestió de la primacia i el prestigi era sobretot. A finals dels anys 50, els Estats Units tenien una flota de coets impressionant. Prop de 4 dotzenes de míssils balístics intercontinentals podrien arribar a un objectiu al territori de la URSS en qualsevol moment. Els míssils també es van desplegar a bases militars americanes a prop de les fronteres soviètiques. Moscou es va veure obligat a respondre ràpidament a aquesta amenaça. Khrushchev, de sang calenta, en una conversa amb Nixon, va amenaçar-lo amb la mare de Kuzka, que ara estava obligada a afectar algun tipus de contrapès al potencial míssil de l'Estat. El partit i el govern van exigir als científics un progrés immediat. En aquest context, l’URSS va desenvolupar la seva pròpia cursa de coets interns.

A finals de 1959, el mariscal d'artilleria Mitrofan Nedelin es va convertir en el primer comandant en cap de les Forces Míssils Estratègiques (Forces Míssils Estratègiques). I un mes després, es va adoptar el primer míssil balístic, creat pels dissenyadors de Sergei Korolev, per a l'armament de l'exèrcit. Paral·lelament, els desenvolupaments científics van ser duts a terme per l’oficina de Dnipropetrovsk de Mikhail Yangel, que va competir obertament amb Korolev. Els historiadors anomenen aquest fet un dels motius de la tragèdia. Yangel es va oposar al míssil proposat per KB-1 i va insistir en la introducció de les seves pròpies idees. Korolevskaya BR-7 sí que tenia diverses imperfeccions, però el desenvolupament de científics ucraïnesos va incloure components explosius verinosos.

Nous desenvolupaments explosius en terminis reduïts

El mateix Khrusxov va seguir el progrés del treball científic, de manera que els científics havien de treballar activament i en poc temps. El resultat ideal podria ser el llançament d’un nou coet per a l’aniversari d’octubre. En aquella època, ja s'havia convertit en una tradició de dur a terme la implementació de projectes de tot el sindicat a les dates vermelles. Des que el govern va aprovar l’atrevit projecte dels Dnipropetrovskites, Yangel tenia pressa.

Quan el disseny del R-16 estava a punt, es van fixar les dates per a les proves de disseny de vol. Es va decidir estudiar el coet acabat durant l’estiu de 1961, el treball d’observació es va ajornar fins a finals de 1962. Però la situació internacional va augmentar bruscament i es va decidir ajornar les dates. A finals de l’estiu de 1960, es van completar les proves de fàbrica, es va aprovar la composició de la Comissió Estatal de Proves de Vol: el comandant en cap Mitrofan Nedelin i el director tècnic Mikhail Yangel. Al setembre, un tren amb un míssil balístic intercontinental de dues etapes va partir de Dnepropetrovsk en direcció a Baikonur. A principis dels anys 60, la infraestructura corresponent ja estava preparada per a les proves de míssils a Baikonur. El dia anterior, el Korolevskaya R-7 ja estava provat aquí, diversos satèl·lits van entrar en òrbita amb èxit. Per al nou R-16, es van assignar tres llocs alhora. El primer va ser ocupat pel complex de llançament: un llançador i un lloc de comandament subterrani. El segon lloc es va destinar a serveis i locals auxiliars, el tercer va ser destinat a edificis residencials. A una distància segura de l'inici previst, es va aixecar un búnquer de formigó armat fiable, de 10 metres d'alçada, excavat al terra.

El 21 d’octubre, els científics van informar de la finalització de les proves a terra. El següent pas va ser situar la balística "mare kuzka" a la plataforma de llançament en posició vertical. L’ascens d’un coet massiu va semblar majestuós: un colós de 30 metres amb el cap atracat i un carro de transport desplegat sense problemes, arribant a una posició vertical. Durant algun temps, el coet va planar en l'aire, després del qual va baixar sobre els suports de la plataforma de llançament. El carro es va retirar lentament i el coet, per tal d’evitar bolcades per ràfegues de vent, es va fixar a la plataforma de llançament amb corbates. El llançament estava previst per al 23 d’octubre. La imperfecció del sistema va provocar falsos senyals sobre el funcionament de les piromembranes i, quan va ser detonada, hi havia una amenaça de fuites que podrien provocar l’encesa del combustible. Per aquest motiu, es va decidir observar el procés de llançament en blanc i no des del búnquer. Si els científics confiaven en les instal·lacions tècniques i les normes de seguretat, les proves s’haurien d’haver ajornat almenys un mes. Però el temps no va poder suportar-ho i la comissió estatal va ordenar continuar sense serioses modificacions amb un avanç manual de piromembranes. Alguns experts es van manifestar en contra de la continuació de les proves en aquestes circumstàncies, però no es va escoltar la seva objecció.

Dia de la tragèdia

Els darrers minuts restaven abans del llançament. Els diagnòstics de llançament van ser alarmants: hi ha una alta probabilitat d’entrada de combustible no autoritzat als motors. Una comprovació addicional del sistema va confirmar els dubtes. Tots dos adjunts dissenyadors generals van informar que passava quelcom incomprensible. El mariscal Nedelin, deixat endur per un treball minuciós en un nou projecte de coets, ho controlava personalment. Tot i que el seu nivell oficial no requeria en absolut aquest risc i dedicació. El comandant en cap estava a pocs metres del míssil, amb desenes d’especialistes al seu costat. Moments abans del llançament, un dels motors es va engegar prematurament i les cues de gas calent en qüestió de segons van cremar la gent del lloc. El primer bloc de coets va cremar i va explotar, i el combustible va esquitxar-se per tota la plataforma de llançament i més enllà. Mitrofan Nedelin va morir immediatament al foc a una temperatura d'almenys tres mil graus. Els companys que eren al seu costat es van convertir en cendres. Aleshores va començar un incendi inexorable amb radiació. Pràcticament no hi havia ningú per salvar les ambulàncies que van arribar.

Les restes del comandant en cap van ser identificades per l'estrella de l'heroi supervivent. Yangel només va sobreviure pel fet de marxar a fumar abans de començar. Després de l'informe a Khrusxov, el va atacar un atac cardíac massiu, però el dissenyador va sobreviure. Les restes carbonitzades dels militars van ser enterrades en una fossa comuna a Baikonur. I el nombre exacte de morts i morts per ferits no es pot anomenar avui. Els testimonis afirmen que el seu nombre era de fins a cent.

Han passat més de 30 anys des del desastre de Txernòbil. I avui fins i tot podeu fer una excursió a una zona tancada i veure amb els vostres propis ulls, com és la sala de control de Txernòbil: un lloc on es van prendre decisions fatals per a la humanitat.