Cristòfor Colom: un heroi o un dolent, o com va aparèixer la llegenda del gran explorador

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Cristòfor Colom és un home llegendari, una figura heroica de la història del món. Primer explorador que va establir una presència europea al Nou Món. La seva personalitat és tan controvertida. Als cercles cristians, Colom és gairebé un sant, la seva arribada a Amèrica és una festa nacional. Però, de fet, qui és, un heroic explorador o un dolent llaminer?

Cristòfor Colom, sens dubte, va canviar el món. Va ser amb ell quan va començar la colonització del Nou Món. Les conseqüències van ser positives i negatives. D'una banda, amb la introducció de nous cultius d'altres continents, com el cafè d'Àfrica, la canya de sucre d'Àsia i el blat d'Europa, el paisatge d'Amèrica ha canviat. Això ha aportat molts beneficis als nadius americans. El Nou Món ens va portar cultius com el tomàquet, el blat de moro i les patates, cosa que va ajudar a alimentar la creixent població europea. Gràcies al fet que els europeus van ensenyar als nadius americans a utilitzar cavalls, el seu estil de vida ha canviat de moltes maneres, la caça ha esdevingut més eficaç.

Juntament amb això, la colonització va provocar la destrucció gairebé completa de molts pobles i cultures indígenes de les Amèriques. La transferència mundial de plantes, animals, infecció per malalties de les quals la població aquí no en va saber ni en tenia immunitat, tot això va comportar conseqüències negatives. A més, hi va haver una barreja de cultures sense precedents.

Amèrica es va convertir en un lloc on es van moure romàntics, van emigrar tota mena d’aventurers i van exiliar-se criminals. El multicolor públic no es portava bé. Van sorgir conflictes interètnics locals. Els primers immigrants italians van patir una greu discriminació. Cristòfor Colom els va ajudar en el sentit que l'heroi nacional de la jove Amèrica és un mariner de Gènova. El famós italià, una figura històrica significativa, va donar un fort impuls als immigrants provinents d’Itàlia perquè se sentissin propis, per dir-ho d’alguna manera, dels americans.

Columbus Day és una plataforma nacional on podeu gaudir de la glòria d’un compatriota mentre celebreu el seu llegat. Recentment, els historiadors han començat a prestar més atenció als aspectes negatius del llegat de Colom, especialment en relació amb les comunitats indígenes. Hi va haver trucades de tot arreu per cancel·lar el Dia de Colom o substituir-lo pel dia dels indígenes. Això ha convertit la celebració anual de l'orgull italià en un punt calent de controvèrsia.

Per què l’Església considera que Cristòfor Colom és pràcticament sant

Tot va començar molt abans que l'explorador es convertís en un símbol de la identitat italoamericana. Al principi va ser elevat per la part protestant de la població nord-americana. Cristòfor Colom és un heroi que, per la direcció de Déu, va "descobrir" Amèrica i la va presentar als cristians europeus. El seu nom es va fer increïblement popular a tots els Estats Units: el 1784, el King's College de Nova York va passar a anomenar-se Columbia College; el 1790, la capital del país es va traslladar al districte de Columbia; estats com Carolina del Sud i Ohio han situat els seus governs a les ciutats de Columbia i Columbus.

"La celebració del desembarcament de Colom el 1792 va ser una festa blanca anglosaxona protestant que celebrava un nou país, una nova terra i la nostra separació de les nacions europees", diu William Connell. Professor d'història dels Estats Units d'Amèrica a la Seton Hall University.

El 1882, un grup de sacerdots catòlics irlandesos van formar un grup de ministeri fratern anomenat Cavallers de Colom, que incloïa molts italians americans. "Aquest és un indicador del molt respectat que va ser Colom", diu Connell, "els catòlics irlandesos van veure Colom com un camí cap a la legitimació, igual que els italians".

Sentiments anti-italians

Els molts immigrants italians que es van traslladar a Amèrica a finals del segle XIX eren diferents dels europeus predominantment del nord que s’hi van establir abans que ells. La majoria eren agricultors pobres que fugien de la fam al sud d’Itàlia. Tenien la pell fosca i molts parlaven un anglès molt pobre. Sovint eren retratats com a criminals tan senzills. La premsa els retratava sovint com a membres de la màfia siciliana. De vegades, la discriminació anti-italiana va provocar actes violents.

El New York Times de l’època va publicar un editorial que difonia estereotips anti-italians: “Aquests sicilians traïdors i covards són descendents de bandolers i assassins que van portar passions il·legals, mètodes cruels i societats jurades a aquest país. Són plagues per a nosaltres, punt , van escriure els editors.

Fins i tot Theodore Roosevelt, que aleshores era membre de la Comissió de Funció Pública dels Estats Units, no va veure res de dolent en la persecució dels italians.

El monument a Colom com a solució al problema

Davant d’aquest descoratjador problema de persecució, membres destacats de la comunitat italoamericana de Nova York van tenir una gran idea. Després de celebrar el 400è aniversari de l'arribada de Cristòfor Colom a les costes d'Amèrica i de celebrar la World Columbia Exposition a Chicago un any després, es va decidir augmentar el perfil dels italians americans. La manera era associar-se a aquest italià tan "americà". Després de recaptar 20.000 dòlars, van contractar un escultor italià per crear un retrat de l’explorador a partir del millor marbre italià. L'estàtua del "descobridor" de les Amèriques es va erigir el 12 d'octubre de 1892. Des del 1934, aquest dia s’ha convertit en una festa oficial i, des del 1968, una festa federal, que se celebra cada segon dilluns d’octubre.

Colom com a escull

El dia de Colom es va celebrar àmpliament molt magníficament. Tot estava tancat, la gent sortia a la desfilada. No va ser només una festa italoamericana, es va convertir en una festa nacional. Però amb el pas del temps, les comunitats italoamericanes van començar a utilitzar el Dia de Colom com a desfilada de l’orgull per competir amb el Dia de Sant Patrici. "Es va perdre la sensació que Columbus Day és una cosa en la qual tothom hauria d'estar involucrat", diu Connell.

Després de les recents protestes als Estats Units, l'estàtua de Cristòfor Colom va ser enderrocada. Els manifestants van qualificar l'investigador com a símbol del genocidi.

La personalitat del navegant encara està envoltada de tot tipus de mites. La ciència històrica moderna no s’atura. Recentment, hi ha hagut moltes investigacions que han desmentit moltes de les llegendes que envolten el nom de Colom. Els científics presenten el caràcter de l’investigador com una combinació de crueltat, cobdícia i profunda depravació. Per exemple, Christopher, que va ser breument governador de l'illa d'Hispaniola (actual República Dominicana i Haití), va esclavitzar i va matar innombrables indígenes.

En arribar a les Índies Occidentals a mesura que el comerç internacional d’esclaus agafava força, Colom i els seus homes van obligar els locals a treballar en plantacions i explotar or, mentre que la resta s’enviaven a Espanya per vendre-les. Com a governador, Cristòfor va donar ordres de suprimir els disturbis amb duresa. I sota el seu govern, els espanyols van cometre nombrosos actes brutals de massacre, tortura i violència sexual contra civils. Segons els experts, el nombre de la població indígena local ha disminuït de centenars de milers a un parell de centenars, només 60 anys després.

El govern d'Hispaniola de Colom era tan brutal i tirànic que els colons es van queixar al rei Ferran. Cristòfor Colom va ser arrestat i enviat a Espanya en cadenes. Tot i que va ser privat del seu càrrec de governador, el monarca no només el va alliberar, sinó que també va patrocinar el següent viatge de l’investigador a Amèrica.

La polèmica entorn de la celebració del dia de Colom continua

Els defensors de l'investigador apel·len al fet que, malgrat tot, no es poden negar els mèrits de Colom en la història mundial. Els opositors sempre estan preparats per a l'objecció que Cristòfor Colom estava lluny del primer europeu que creuava l'Atlàntic i posava els peus a les estimades costes americanes. Molts historiadors ho atribueixen al víking nòrdic Leif Eriksson. Els investigadors creuen que va aterrar a l’actual Terranova més de cinc segles abans de Colom. Només el dia de Leif Eriksson del 9 d’octubre no causa cap pompa especial ni orgull nacional.

I després de la mort no hi ha descans

Després de la mort de Colom el 1506, fou enterrat a Espanya, a Valladolid. El cos va ser transportat posteriorment a Sevilla. Posteriorment, a petició de la seva nora, els cossos de Colom i el seu fill Diego van ser transportats a través de l'Oceà Atlàntic fins a Hispaniola. Allà van ser enterrats a la catedral de Santo Domingo. El 1795, després de la presa de l'illa pels francesos, els espanyols van desenterrar les restes de l'explorador i les van transportar a Cuba. Després van ser retornats a Sevilla. Tot i això, a la catedral de Santo Domingo es va descobrir una capsa amb restes humanes i el nom de Cristòfor Colom. L'examen de l'ADN realitzat el 2006 va mostrar que almenys algunes de les restes de Sevilla pertanyen a Colom. La República Dominicana s'ha negat a realitzar aquestes proves. Per tant, on encara no se sap amb certesa el cos de Colom.

Els hereus de Colom i de la monarquia espanyola van estar en plet fins al 1790. Van afirmar que la corona espanyola es va apropiar fraudulentament dels seus diners. Bàsicament, totes aquestes proves es van completar el 1536, però algunes es van allargar fins a gairebé el 300è aniversari del famós viatge de Colom.

La història ha conegut moltes personalitats controvertides del qual el paper difícilment es pot sobrevalorar; per exemple, llegiu el nostre article què era realment el procurador Ponci Pilat.