Com va ser el destí d’una anglesa que es va casar per primera vegada amb un migrant negre fa 60 anys

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Avui és difícil sorprendre algú amb matrimonis interètnics, però fa 60 anys a Gran Bretanya era inèdit que una nena blanca es casés amb un home negre. Però l’amor veritable no té fronteres i prohibicions, i es va produir aquest matrimoni. L’immigrant dominicà Andrew i l’anglès Doreen van portar els seus sentiments al llarg de la seva vida, malgrat la seva condemna universal.

Doreen va morir el juny de l'any passat, abans que ella i el seu marit visquessin sis dècades, els matrimonis tan forts són ara una raresa. Aquesta parella tenia moltes raons per separar-se, semblava que tot el món s’hi oposava, però mai no es van rendir i no van trair els seus sentiments.

Aquesta parella va patir una discriminació racial, així com el rebuig de la seva unió per part de les dues famílies. Van criar dos fills: Penny ara té 60 anys i Chris en té 52. Per protegir els seus fills dels abusos al màxim, els pares van decidir enviar-los a una escola privada. Tot i la intolerància mostrada cap a Andrew, no es va rendir, la parella va treballar molt i fins i tot va aconseguir aconseguir la seva pròpia casa a Londres. Andrew, de 86 anys, encara hi viu amb Chris.

Andrew i Chris es van conèixer el febrer de 1956. Andrew va ser un dels primers immigrants del Carib, acabava d’arribar al Regne Unit i va tenir lloc la fatídica reunió. Va ser un moment en què es podien veure consignes a tot el país: "No hi ha negres, ni irlandesos, ni gossos".

Andrew va aconseguir obtenir feina com a treballador a la famosa empresa Selfridges. A Dominica, era un fuster experimentat, però aquí va acceptar qualsevol feina, treballava set dies a la setmana, vivia en una habitació amb vuit nois, donant la meitat del seu sou per ella. A la firma, Andrew va veure una vegada a Doreen, treballava amb clients rics i semblava atractiva, com una model. Va ser amor a primera vista. Andrew aviat va conèixer una noia que li agradava, les seves dates tenien lloc al terrat d’un centre comercial i, un cop li va confessar el seu amor, va respondre en resposta que era mútua.

Durant les seves dates, la gent del carrer es donava la volta, Andrew i Doreen sovint rebien comentaris a la seva adreça, molts estaven sorpresos de veure una parella mixta. Després d’haver convidat Doreen a sopar per primera vegada, Andrew va cuinar arròs, mongetes i pollastre, cosa que va causar desconcert a la noia, estava acostumada al fet que només l’arròs es fabriqui amb púding. Hi havia molts descobriments més sorprenents per davant de la parella, perquè les seves cultures eren completament diferents. Però des de llavors, Doreen i Andrew no s’han separat mai.

Els amants només van trobar alguns establiments a Londres on poder passar temps sense sentir la mirada dels altres. Sis mesos després de conèixer-se, Doreen es va adonar que estava embarassada. La parella va haver de trobar habitatge, propietaris que estarien d'acord amb una parella interètnica i un fill il·legítim. Després d’una llarga recerca, van aconseguir llogar una habitació al nord-oest de Londres.

Quan Doreen va explicar als seus pares el seu romanç, van fer un gran escàndol per a ella i la seva germana petita es va oferir a desfer-se del nen per enviar-lo a un orfenat. Els pares joves no van acceptar aquest pas. Unes setmanes després del naixement de Penny, els pares de Doreen van decidir conèixer la seva néta i el seu gendre. La mare de Doreen es va sorprendre en veure que Andrew sabia cuinar i rentar la roba, tot fent per casa. La seva actitud cap a ell va començar a suavitzar-se gradualment.

Amb el naixement del seu fill, Doreen es va haver d’oblidar de la seva carrera, tot i que era una de les empleades més prometedores de la firma. Ni una sola mainadera volia seure amb un bebè nascut d’una parella mixta. L'Andrew va haver de treballar per a dos. Al vespre, va assistir a l’escola, on va dominar formalment la professió de fuster, després de la qual cosa va començar a treballar en obres.

Doreen i Andrew van intentar donar el millor a la seva filla. Van comprar per al nadó el mateix cotxet Selfridges que feia servir la reina (tenien un gran descompte, com els empleats de la companyia). Anaven amb aquest cotxet al metro perquè no disposaven del seu propi transport i sempre cridaven l’atenció dels vianants. La parella es va casar l'agost de 1961 i es va traslladar a casa dels parents de Doreen, dels quals van llogar diverses habitacions. Hi havia molt poc espai, van decidir que haurien d’esperar amb un nen més fins que hi hagués l’oportunitat de millorar les seves condicions de vida. Chris va néixer només 8 anys després.

Fins i tot quan els nens van créixer, l’actitud de la societat envers els negres va continuar sent negativa. Chris recorda com, durant un dels viatges en vaixell pel Tàmesi, la seva família va haver de baixar del vaixell, ja que un dels passatgers estava indignat: una parella mixta viatjava amb ells.

Quan Doreen tenia 74 anys, la seva salut va empitjorar: va començar a tenir problemes cardíacs i llavors demència. Després, Andrew va prometre que sempre cuidaria de la seva estimada i va complir la seva paraula, fins que l’últim dia va estar al seu costat i va ajudar en tots els sentits. Doreen va morir als 87 anys. Aquell matí, Andrew, com de costum, es va encarregar de prendre els medicaments, de preparar-li una tassa de te i de començar a menjar el seu esmorzar. Va menjar quatre culleres i va fer senyal que no en volia més. “Va obrir els ulls molt i em va mirar. Després els vaig tancar i … vaig trucar a Chris, vaig dir que la meva mare era morta”, recorda Andrew. Assegura que recordarà per sempre la seva última mirada plena d’amor i tendresa, tot i que en aquell moment ja era molt feble.

El 1947 a la URSS va llançar una campanya contra el matrimoni amb estrangers … El motiu d'això va ser la possible discriminació de les dones soviètiques a l'estranger.