Com el famós viatger Miklouho-Maclay va tenir un cognom doble i va poder sobreviure entre els caníbals salvatges

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Molts han sentit a parlar del viatger rus Nikolai Nikolaevich Miklouho-Maclay, que va anar a l’altra punta de la terra i va viure diversos anys entre els papús. Va estudiar la seva cultura i vida, així com la flora i la fauna de Nova Guinea. Però tot això potser no hauria passat, perquè els salvatges locals gairebé es van menjar el famós etnògraf.

A l'escola, Nikolai Nikolaevich Miklukha no es considerava un estudiant dotat, fins i tot es va quedar dues vegades el segon any d'estudi. No obstant això, va poder entrar a la prestigiosa Universitat de Heidelberg, i després va assistir a conferències a Leipzig i Jena. Allà va conèixer el filòsof i biòleg Ernst Haeckel. Haeckel va convidar un jove capaç a participar en una expedició científica. El 1866-1867 van anar a Madeira i a les Illes Canàries.

Una expedició de dos professors i dos estudiants estudiava peixos i altres habitants del mar. El mateix Miklouha fins i tot va descobrir un nou tipus d’esponges per a la ciència. Els professors i els estudiants van tornar de diferents maneres: alguns van passar per París i Miklouha i la seva parella van comprar vestits berbers i van anar al Marroc. Probablement va ser allà, a la sorra del continent negre, que va despertar l’interès per l’antropologia en un jove científic rus.

De retorn a Jena, va publicar el seu primer treball científic sobre algunes de les característiques de l'anatomia dels taurons. Es va signar amb un cognom doble: Miklouho-Maclay. El mateix científic no va deixar cap explicació al respecte a les seves notes, però els seus hereus tenen diverses versions. Segons un d’ells, algú de la seva família es va “creuar” amb un escocès que es deia Maclay. Una altra cosa més plausible és que, després d’haver descobert un nou tipus d’esponges, Miklouha va atribuir al seu nom una abreviatura del seu cognom: Mcl. Així va aparèixer el mateix "Maclay".

En ser una persona d’origen normal, Miklukha se’n va avergonyir. Per tant, duplicant el cognom a la manera polonesa (i la mare de Nikolai Miklukha era una dona polonesa), la va fer més "presentable". Mitjançant la difusió de rumors sobre la seva noblesa, Miklouho-Maclay va fer el seu camí al món científic més fàcil, ja que era molt més fàcil per als aristòcrates obtenir finançament i aconseguir expedicions.

Aviat, Nikolai Miklouho-Maclay va emprendre un viatge a través d’Itàlia i després un viatge pel desert egipci fins al mar Roig. Arriscant la seva vida, fins i tot va intentar entrar a la ciutat sagrada de Gidda. Al mateix temps, el jove viatger va contraure malària i també li devia als seus amics una gran quantitat de diners.

En tornar a la seva terra natal, Miklouho-Maclay es va unir a la Societat Geogràfica Russa, va establir contactes útils i va poder organitzar una expedició a través de l'Oceà Pacífic. El novembre de 1870, el viatger va emprendre un llarg viatge a bord de la corbeta de 17 canons Vityaz. De camí, va realitzar diversos estudis sobre flora, fauna, clima, va comprar regals per als aborígens: ganivets, destrals, tela, agulles, sabó, perles.

El 20 de setembre de 1871, el Vityaz va amarrar a la badia de l'Astrolabi, a la costa nord-est de Nova Guinea. Quan el vaixell va disparar una salvació d'artilleria per saludar els papuans reunits, es van espantar i van fugir.

El primer coneixement de Nikolai Miklukho-Maclay amb els nadius que ja eren a la terra va passar d’una manera original. Per millorar les relacions amb els locals, va anar al poble de Gorendu, on vivien els caníbals salvatges. En veure un home de pell blanca, van començar a amenaçar, van llançar llances, van llançar arcs als seus peus. Semblava quasi impossible sobreviure en aquesta situació. Què va fer el viatger rus? Va estendre l’estora, es va estirar damunt i es va quedar adormit desafiant.

Quan el científic va obrir els ulls, va veure que els papuans havien perdut tot el seu entusiasme de lluita. Els salvatges, veient un home que no els tenia por, van decidir que era immortal. A més, els indígenes pensaven que era un déu real.

Naturalment, ningú els va començar a dissuadir. Nikolay Miklouho-Maclay va sorprendre els papús més d’una vegada. Un cop va demostrar als nadius com es crema l'alcohol. Va explicar als salvatges que, si volia, podia calar foc a tot el mar. Després d’això, és clar, el temien i el respectaven encara més.

Aquest va ser només el començament de la primera expedició del viatger rus a les terres de Nova Guinea, de la qual va portar el material etnogràfic i antropològic més ric, així com col·leccions d’animals i plantes d’aquesta illa tropical a l’altra banda de la Terra., que trobarà alguna cosa per sorprendre. Els papús de Nova Guinea en tenen més molts costums impactants que no tothom entendrà.