Quin és el secret de la popularitat del retaule de Gant de 600 anys de Jan van Eyck, que "va veure el món en detall"

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El culte de Jan van Eyck al xai místic, més conegut com el "Retaule de Gant", és una de les pintures més populars del Renaixement del Nord. Assumpte tant d’imitació com de pelegrinatge, l’altar era ben conegut a tota Europa durant la vida de l’artista. Quan els feligresos van veure el retaule de Gant per primera vegada el 1432, van quedar encantats amb el seu naturalisme sense precedents. Sobre quin és el secret d’una popularitat tan enorme d’aquesta obra mestra, a l’article.

Tot i que el retaule de Gant és considerat l’obra mestra més gran de Jan van Eyck, la pintura va ser en realitat una col·laboració entre Jan i el seu germà gran Hubert. Això es va saber quan, el 1823, es va trobar un poema llatí a la base de l'altar amb una inscripció que indicava que va ser Hubert qui va començar a treballar a l'altar. Malauradament, Hubert van Eyck va morir abans de finalitzar la pintura. Es creu que va contribuir al disseny compositiu, però Jan van Eyck va pintar la major part del quadre després de la seva mort.

A causa de la seva escala i complexitat (350 x 470 cm oberts), va trigar sis anys a completar el retaule de Gant. Comissionat a mitjan anys 1420, no es va completar fins al 1432. L’altar és un dels políptics més grans creats mai i consta de divuit panells que representen retrats realistes de donants (donants / retrats de donants) juntament amb figures i escenes bíbliques.

No es poden veure tots els panells alhora, ja que són solapes que s’obrien i es tancaven durant el ritual de la missa. L’església de Saint Bavo, coneguda com a església de Sant Joan Baptista al segle XV, és la mateixa església a la qual estava destinat l’altar i, a part del temps dedicat a la restauració, l’altar encara hi és avui. Atès que el retaule de Gant només es va obrir durant la missa, la pintura va passar, doncs, la major part de la seva vida tancada. Quan l’altar està tancat, representa tres escenes principals: retrats de donants, imitacions d’estàtues i una impressionant escena de l’Anunciació.

Al segle XV, les pintures eren gairebé sempre producte d’encàrrecs. La gent rica pagava als artistes per crear i pintar una imatge, que donaven a una institució religiosa per demostrar la seva pietosa generositat. Sovint la comissió demanava que s’inclogués un retrat del donant com a mostra d’agraïment a la persona virtuosa que va donar la pintura i que probablement va pagar parts del mateix edifici de l’església. El "Retaule de Gant" es va instal·lar originalment sobre l'altar de la capella, per encàrrec de Jos Veidt i la seva dona Elisabeth Borluut. També cal destacar el fet que Jan van Eyck va pintar dos retrats extremadament realistes de Jos i Elisabeth, que van ocupar el seu lloc en l'obra de l'artista. Tots dos es representen agenollats amb les mans creuades en oració: la postura més comuna en els retrats pintats, que demostra la seva pietat de caràcter.

Entre els retrats de donants hi ha dues estàtues pintades: Joan Baptista (esquerra) i Joan Evangelista (dreta). Mireu de prop el aspecte realista de les estàtues, que sobresurten dels seus pedestals inscrits. Aquest realisme es deu en part a l’ús que fa Jan de grisaille: un mètode de pintura completament en tons monòtons negres, blancs i grisos. Grisaille s'utilitzava sovint per imitar l'escultura, com es mostra aquí, i es trobava sovint als panells exteriors dels altars. De fet, era habitual que els panells exteriors de l’altar fossin monocromàtics, fins i tot de colors apagats, per tal de contrastar directament amb els colorits panells de l’interior. Tingueu en compte que fins i tot als panells de l’Anunciació que es descriuen a continuació, hi ha una paleta de colors limitada, amb les dues figures amb túnica blanca.

La inclusió de Jan de l’Anunciació al retaule de Gant no és única. El moment en què l’àngel Gabriel li diu a Maria que donarà a llum el Fill de Déu, Jesucrist, va ser un dels episodis bíblics més populars dels altars medievals i renaixentistes.

Aquí Yang es basava en una tradició manuscrita ben consolidada de representar l’episodi en un espai interior, presumiblement a la sala de la Mare de Déu. Normalment, la Mare de Déu i Gabriel estan separats per algun tipus de llindar o estructura arquitectònica. De fet, la naturalesa tancada o inaccessible de l’espai de la Mare de Déu pretenia reflectir directament la naturalesa tancada del propi cos verge de Maria.

En aquest cas, l’interior arquitectònic amb vistes a la ciutat poblada que Jan va crear per a l’Anunciació és impecable pel seu naturalisme i sense precedents en la seva atenció als detalls. Tot i que Van Eyck parteix de tradicions ben consolidades, la seva interpretació de l’Anunciació al retaule de Gant marca la transició al naturalisme en la història de l’art. Fins i tot els marcs de fusta reforcen la il·lusió de la realitat: es van fer semblar a pedra resistida i van projectar ombres a les cambres de la Verge. Les ombres dibuixades coincideixen amb la llum real de la capella en què es trobava la pintura, il·lustrant com Jan considerava la ubicació prevista de l’altar mentre pintava per no alterar la il·lusió de la realitat.

L'obert "Ghent Altar" és un veritable miracle. En el moment de la cerimònia i l’actuació, l’esquema de colors apagat i quasi monocromàtic dels panells exteriors desapareix en una explosió de color. Quan s’obren, tots els panells inferiors creen un paisatge continu, on multitud de persones viatgen de tot el món per presenciar l’Anyell de Déu a l’altar. Sembla que hi ha un fort contrast entre els registres inferior i superior de l’altar. Vegeu com la meitat inferior està formada per grans extensions de camp, paisatges urbans llunyans i moltes minúscules figuretes. En canvi, hi ha menys retrats al registre superior, tots significativament més grans i amb molt pocs detalls de fons que no siguin les rajoles ornamentades del terra.

Per diferents que siguin aquestes dues meitats, l’ull encara pot traçar una línia vertical des de Déu Pare, assegut al tron al centre superior, fins al colom de l’Esperit Sant, i després a l’Anyell de Déu (que simbolitza Crist, el fill). La línia continua, portant la sang del Xai sacrificat fins a la font, on baixa per una canaleta fins al fons de l’altar. En fer-ho, Yang crea una correlació directa entre el Pare, el Fill, l’Esperit Sant, així com una connexió entre la sang acolorida de l’altar i la sang real present a l’altar a sota durant la missa.

El retaule de Gant va ser creat precisament per penjar sobre l’altar i obrir-se ritualment durant la missa per a la consagració pública de l’Eucaristia per part d’un sacerdot. L’eucaristia es trobava al cor de la doctrina cristiana del segle XV, que explicava per què es reunien grans multituds al voltant del miracle que s’estava produint. La doctrina catòlica estableix que durant la missa, el pa i el vi consagrats es transformen (o transsubstancien) en el cos i la sang de Jesucrist. A causa de la seva forta connexió amb el sacrifici de Crist a la creu i, per tant, la seva completa expiació per la humanitat, el cos i la sang han de tenir qualitats redemptories.

Així, Jan va incorporar una iconografia eucarística subtil i explícita als seus dissenys. Un xai situat al costat d’una creu de fusta sagna en un bol eucarístic sobre un altar decorat amb tela. Tant la tela com el bol són objectes contemporanis comuns al segle XV, i probablement s’assemblarien a l’altar i als accessoris de la capella que indica la pintura.

Els retrats d’Adam i Eva a mida real de Jan serveixen per afavorir els temes de la redempció esmentats als panells següents. En aquest cas, dues xifres demostren el que necessita redempció: les accions pecaminoses. A la mà, Eve té una fruita estranya que està a punt de menjar, deixant entreveure el seu paper a La caiguda de l’home. A sobre del seu cap hi ha estàtues que representen l'assassinat d'Abel pel seu germà Caín, el primer assassinat de la Bíblia. En consumir la fruita prohibida de l’Arbre del Coneixement, Adam i Eva cometen el que es coneix com a pecat original. Els cristians creuen que, a causa d’aquest acte, tothom va néixer d’ara endavant amb el pecat original i, per tant, el cel era inaccessible per a tothom. El sacrifici de Crist a la creu expia aquest pecat, cosa que permet a algú entrar al cel i, finalment, reconciliar-se amb Déu.

Tot i que Adam i Eva estan impregnats de simbolisme cristià, també demostren la il·lusòria capacitat de van Eyck i el que l’espectador veu aquí és el primer retrat de nu a gran escala del nord d’Europa. Presteu atenció a la cama d’Adam, mig pas: la il·lusió de la realitat és tan forta que sembla estar a punt de deixar el seu món pintat al real.

Jan demostra que és capaç d’imitar magistralment no només els espais arquitectònics i els objectes inanimats, sinó també els més petits detalls de l’anatomia humana. La il·lusió de la realitat no disminueix després d’una inspecció més propera, sinó que es fa més forta. Per exemple, en aquest primer pla extrem del pit d'Adam, veiem cadascun dels pèls fins i individuals dels seus braços, així com les venes del braç creuant el seu cos. Just sota la mà d'Adam, podem distingir una feble línia vertical sobre les seves costelles. Podria ser una cicatriu? Potser és així com l'artista va deixar entreveure una explicació bíblica per a la creació d'Eva, qui ho sap.

Potser un dels aspectes més increïbles del retaule de Gant són els músics angelicals. T’ho creguis o no, l’atenció als detalls de Jan és tan precisa que pots saber fàcilment quines notes toquen a l’orgue. Els historiadors també han assenyalat que és possible determinar quin dels àngels cantants és soprano, alt, tenor o baix simplement per les seves expressions dibuixades.

No només això, sinó que amb molt poca supervivència com a instruments medievals, el Retaule de Gant ofereix en realitat una gran quantitat d'informació sobre objectes medievals que d'una altra manera s'haurien pogut perdre a la història. No obstant això, els primers pintors holandesos com van Eyck de vegades inventaven peces i interiors fantàstics per mostrar la seva creativitat i capacitat artística. Per tant, no sempre s’ha de prendre seriosament allò que es veu.

El disseny de l’altar acaba amb un retrat celestial de Déu al tron, o Crist en Majestat, a banda i banda del qual hi ha la Mare de Déu i Joan Baptista. La mà de Crist (o Déu) s’alça en benedicció i està adornat amb les vestidures sacerdotals. Hi ha moltes inscripcions a la imatge, una de les quals a la vora de la seva túnica vermella, brodada amb or i perles, conté una cita grega de l'Apocalipsi: "Rei dels reis i Senyor dels senyors".

Les tres figures estan ricament decorades amb cortines brodades d’or i pedres precioses brillants. Cadascuna de les figures porta una peça d’honor feta amb tela d’or. Els tèxtils de luxe eren probablement l’article més car de compra a l’Europa del Renaixement, cosa que el convertia en un teló de fons adequat per a un retrat celeste.

Des del 2012, el "Retaule de Gant" està sent restaurat pel Reial Institut per al Patrimoni Cultural de Bèlgica. En les primeres etapes del projecte, els restauradors aviat van descobrir que gairebé el setanta per cent de l'altar consistia en repintats i capes de vernís que s'havien tornat grogues amb l'edat. Com podeu veure a la imatge anterior, la pintura es va transformar miraculosament i finalment va recuperar el seu esplendor original.

Cap pintura no requereix un aspecte tan detallat i centrat com El retaule de Gant. Amb el seu sofisticat simbolisme combinat amb un naturalisme insuperable, el Retaule de Gant és realment un testimoni de l’art de la pintura.

Continuació del tema dels grans pintors - <a href = "https:// deu fets intrigants sobre les pintures més famoses de Rafael"i..ah Rafael, un artista el treball del qual se celebra a tot el món.