6 invents icònics víkings que la gent encara fa servir avui

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Als víkings se’ls atribueix generalment la reputació de ser bàrbars grollers, sense rentar, amb casc de banyes i armats amb destrals rovellades. Són hàbils mariners, invasors despietats i valents guerrers que porten sacrificis cruents al seu déu Odín. Malgrat aquesta notorietat, la història dels víkings és en realitat un llegat de tota mena d’assoliments. Han canviat per sempre la manera de parlar, fer exercici, viatjar i fins i tot cuidar-se.

Gràcies a les darreres investigacions realitzades per científics, es va poder dissipar la idea equivocada popular que els víkings són un grup ètnic. L'opinió pública sempre ha retratat aquest poble "del nord" com una nació de guerrers sense por, envoltada de belles muntanyes i romàntics fiords escandinaus. Com va resultar, el víking no és una nacionalitat, sinó una professió, fins i tot es podria dir que el víking és el destí.

La mateixa paraula "víking", traduïda del nòrdic antic, significa "una persona que participa en un viatge marítim". Escandinàvia en si tampoc no és un país separat, sinó una gran regió històrica i cultural. Cobreix els territoris de la moderna Noruega, Suècia i Dinamarca. A més, sol ser habitual incloure altres països del nord: Islàndia, Finlàndia i les terres de l’Atlàntic Nord.

Els víkings eren els portadors de tot allò nou: llenguatge, tecnologia, habilitats, creences, hàbits culturals. Van crear de bon grat noves estructures sociopolítiques a totes les terres on van arribar.

1. Construcció naval i navegació

La innovadora tecnologia de construcció naval d’aquells temps va ser potser l’assoliment més sorprenent dels víkings. Gràcies als seus vaixells signataris, van ser capaços de recórrer distàncies molt més grans que ningú abans que ells. La invenció dels víkings és de vaixells de fusta llisos i poc profunds amb fileres de rems al costat. Aquests vaixells eren molt ràpids, lleugers, flexibles i molt manejables. Eren moltes vegades superiors a qualsevol altre vaixell d’aquella època.

A més, els víkings tenen una merescuda fama com a pioners. Eren efectivament mariners molt hàbils. En el negoci nàutic, van utilitzar instruments aparentment senzills, però increïblement d'alta precisió, com la brúixola solar. Contenia cristalls de calcita coneguts com a "pedres solars". Això va permetre determinar la posició del cos celeste principal fins i tot després de la posta de sol o en dies ennuvolats. Aquest coneixement va donar als víkings un avantatge absolut quan viatjaven a llargues distàncies a terres desconegudes estrangeres. Durant el seu apogeu, els víkings van aconseguir visitar quatre continents alhora.

2. Anglès

Segles després de la seva primera arribada a terra anglesa el 793 dC, els víkings encara estaven lliurant guerres a les illes britàniques. Van fer incursions constants, van fundar assentaments. Per descomptat, tot plegat va tenir un impacte inesborrable en la cultura i la llengua locals. A mesura que els víkings tenien relacions cada vegada més estretes amb els seus veïns anglesos, les dues llengües, l’antic nòrdic i l’anglès antic, finalment es van fusionar.

Tot va passar de manera gradual i de forma completament natural. La gent conreava la terra, comerciava, es casava i es casava. Aquest procés és especialment clar en els topònims: noms com Derby, Thornby i Grimsby testifiquen eloqüentment la influència dels víkings. Al cap i a la fi, el sufix "-by" era una paraula escandinava que significava "senyoriu" o "poble". A més, s’han convertit en moltes altres paraules en llengua anglesa. A més, molts han adquirit la seva importància moderna gràcies a la influència dels víkings.

3. Dublín

La bella capital de l'illa Emerald, Dublín, es deu enterament als víkings. Van ser ells els que van fundar el 841 en aquest lloc, a la riba sud del riu Liffey. Els víkings li van donar el nom de Dubh Lynn o "Black Pool". El nom es va donar en honor al llac on els antics escandinaus amarraven les seves embarcacions. Al centre de la moderna Dublín, es va erigir un fort de fusta i terra. L'assentament es va concentrar al voltant d'aquest edifici. En aquells primers temps, hi havia un dels mercats d’esclaus més grans d’Europa.

Dublín va estar sota el control absolut i absolut dels víkings durant més de tres-cents anys. Va ser fins que el governant d'Irlanda, Brian Boru, els va derrotar a la batalla de Clontharf el 1014. Els víkings van deixar la seva empremta a terra irlandesa en forma de diversos topònims nòrdics. A més, ciutats tan famoses a Irlanda com Cork, Limerick, Wexford i Waterford també van ser fundades al mateix temps pels víkings.

4. Esquís

Els esquís més antics trobats pels arqueòlegs es remunten als segles 8-7 aC i van ser descoberts a Rússia. Per primera vegada en documents històrics, l’esquí s’esmenta al període 206-220 aC. Aquests registres escrits es remunten a la Xina durant la dinastia Han. Al món occidental, van ser els víkings els que van iniciar la tradició de l’esquí. Fins i tot la paraula "esquí" prové del nòrdic antic "skío". Era costum que les antigues tribus escandinaves utilitzessin esquís per moure’s pel seu paisatge cobert de neu i simplement per divertir-se. Fins i tot la seva deessa pagana Skaoi i el déu Ullr eren sovint representats en esquís o raquetes de neu.

5. Raspalls de cabell

Als enemics dels víkings els agradava pensar-los com a bàrbars poc rentats i sense rentar. De fet, els víkings es banyaven molt més sovint que altres europeus de l’època. Normalment ho feien a les aigües termals, almenys un cop a la setmana. Els víkings feien pintes per pentinar els cabells de banyes d’animals. Aquests articles es troben entre els més freqüentment trobats a les tombes víkings. Per descomptat, molts pobles de tot el món tenien crestes. Però és en la forma familiar per a tothom que les pintes es consideren una invenció dels escandinaus.

Les pinces, navalles i culleres per netejar les orelles són els objectes que els científics troben quan excaven els enterraments víkings. Aquesta és una prova més que fins i tot els formidables guerrers víkings de pèl llarg i barbut es van prendre molt seriosament la seva higiene personal.

6. Sagues

Una de les principals fonts d’informació sobre la vida dels víkings són les seves sagues. Per descomptat, els historiadors consideren que aquesta font és molt dubtosa. Però ningú discutirà fins a quin punt són interessants i increïblement fascinants aquests textos.

Les sagues islandeses, escrites per autors desconeguts als segles XII, XIII i XIV, descriuen de manera molt acolorida la vida de l’època víking. Es descriu detalladament l’adoració dels seus déus pagans. Després, com els antics normands van acabar abandonant el paganisme i convertint-se al cristianisme. Els erudits victorians van acceptar aquestes sagues com a autèntic registre històric.

La majoria dels historiadors moderns coincideixen que es tracta d’una font d’informació molt poc fiable sobre els víkings. Aquestes biografies s’assemblen més a les llegendes, estan molt condimentades amb mites i fantasies. Malgrat això, aquests textos són molt valuosos. En qualsevol cas, podem agrair als víkings i a aquells que van escriure sobre les seves gestes per donar un fort impuls al desenvolupament d’un gènere literari tan fantàstic. Podem dir que aquesta va ser la seva primera forma de manifestació.

Si us interessa aquest tema, llegiu el nostre article sobre com fer-ho com va canviar la història víking gràcies a un descobriment recent per part dels arqueòlegs.