Com l'artista que guardava la sang de Napoleó i la dent de Voltaire es va convertir en el primer director del Louvre

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Crida l'atenció fins a quin punt el destí va ser favorable a Dominique Denon. I la màxima misericòrdia dels governants, a més, que es van substituir i destruir mútuament, i expedicions úniques amb el descobriment de tresors de la cultura mundial i la perpetuació del nom en la història del museu més gran del món i, sobretot, l'oportunitat de fer allò que realment estimes tota la vida, gairebé sense mirar enrere contra les autoritats d'altres persones, en la mesura que era possible en les condicions de les revolucions i guerres franceses. Les coses principals per a Denon eren els seus dibuixos i el seu amor per l'art.

Noble, dramaturg, diplomàtic, col·leccionista

Va néixer en una família noble pobra a Borgonya, va passar el 1747. Aleshores, el futur artista i col·leccionista portà el nom de "Chevalier de Nons". Als 16 anys va anar a París per començar la seva carrera. Els primers anys a la capital, Denon va estudiar l’ofici d’advocat, però gràcies a diversos cercles socials va poder submergir-se en l’esfera per la qual sentia una especial atracció: l’art i l’antiguitat. A les botigues de col·leccionistes i antiquaris, el jove Dominic ja passava la major part del seu temps lliure.

Als vint-i-tres anys, Denon va escriure una comèdia anomenada "Julie, o el bon pare", l'obra era a la "Comedie Francaise" parisenca i va tenir cert èxit. Després d’ella, es va publicar una novel·la de contingut eròtic i, a més dels experiments literaris d’aquest gènere atrevit, el Chevalier va pintar quadres de significat similar, que, per descomptat, van tenir èxit a la cort. Les costums dels aristòcrates francesos de la segona meitat del segle XVIII eren plenament coherents amb aquesta tendència artística.

La lleugeresa del caràcter, el sentit de l’humor, la capacitat de portar-se bé amb la gent i el regal d’un narrador, a més de la intel·ligència i els talents naturals, van servir a Denon. El rei Lluís XV el va notar i el va acostar, i sota el favorit reial, el marquès de Pompadour, Denon, coneixedor de l'art, es va dedicar a les antigues pedres tallades del seu gabinet de medalles. La frase del rei, a qui no li agradava molestar-se per mostrar l'atenció a un avorrit interlocutor, va ser "". La promoció tampoc es va fer esperar. El 1772, Vivant Denon va anar a treballar a l'ambaixada francesa a Sant Petersburg. El jove francès va ser distingit per la mateixa Catalina II, però, a causa de diversos trucs dubtosos, diversos anys després va ser expulsat de l'Imperi rus. Després de l'adhesió de Lluís XVI al tron francès, Denon va ser enviat a Estocolm i després a Itàlia. La vida a Itàlia va resultar ser la més adequada per a Denon, va dedicar tot el seu temps lliure a estudiar les obres mestres del Renaixement, a la recerca de les obres perdudes dels grans mestres del barroc, en viatges a ciutats antigues en ruïnes com Pompeia i Herculà.

Durant tot aquest temps, va millorar les seves habilitats de dibuix i també va estudiar tècniques noves, principalment de gravat. Havent visitat el filòsof Voltaire al seu castell l'estiu de 1775, va crear un retrat seu anomenat "Esmorzar a la falguera". Després de tornar a París el 1787, Denon va ser admès a la Reial Acadèmia d'Arts i Escultura per la seva obra "L'Adoració dels Reis Mags al Salvador". Després que Denon va tornar a Itàlia, on va viure a Venècia, Florència, Bolonya, va viatjar a Suïssa. Allà el va atrapar la notícia de la revolució a la seva terra natal.

Ciutadà Denon, dissenyador de vestuari, egiptòleg

Per a un noble, París a principis de la dècada de 1890 era un lloc molt inadequat. Denon va saber que el seu nom estava inclòs a la llista d’aristòcrates a destruir o, en el millor dels casos, a la presó indefinida. I, tanmateix, Denon va tornar, canviant l'ortografia del seu cognom de manera que es desfés de la partícula "de". Per cert, no li agradava el nom de Dominic tota la vida i, per tant, es deia Vivan Denon.

La sort, però, es va girar cap a l’artista-diplomàtic. Denon va rebre el suport de Jacques-Louis David, l’aclamat artista de la Revolució. De fet, amb l’ajut de la seva influència, el va salvar de la guillotina. Tot i que els béns de Denon van ser confiscats i va haver de llogar un petit apartament als afores de París, el seu negoci (en comparació amb els seus antics veïns en salons seculars) anava bé. David va presentar el seu protegit al propi Robespierre i també va proporcionar treballs per crear esbossos d'un vestit republicà.

I Denon també va pintar els líders de la revolució i els que van comparèixer davant la cort i després van anar a la guillotina. Entre ells, irònicament, el 1794 es va trobar el propi Robespierre i la mà de Denon va crear un dibuix de la seva màscara mortal, que, però, encara causa controvèrsia sobre l'autenticitat del fet de la seva existència. I Jacques-Louis David, després del mateix cop d’estat termidoriano, va ser llançat a la presó.

I, de nou, Denon estava sa i estalvi, i fins i tot va guanyar popularitat al saló de Josephine de Beauharnais, que va presentar l'artista al futur emperador Napoleó Bonaparte. Quan el 1798 Bonaparte va iniciar la seva campanya egípcia, va seleccionar els comandants del seu exèrcit gairebé igual. i els científics d’aquesta expedició. El viatge als llocs de naixement de la civilització humana es va planejar no només com una operació estratègica per expandir la influència francesa, sinó també com una campanya pels valors culturals del país, que només eren coneguts pels europeus en aquella època.

Denon va ser inclòs en l'expedició no només perquè estava en bon estat amb Napoleó i Josefina, com una vegada van fer amb Lluís i la marquesa de Pompadour. El seu talent per buscar i col·leccionar materials històrics i tresors artístics, juntament amb una curiositat i passió natural indomables, li van proporcionar aquesta oportunitat. El temps ha demostrat que Napoleó va prendre la decisió correcta. Denon va pintar constantment, en qualsevol condició, de vegades directament sota foc, durant les batalles de l'exèrcit francès amb els mamelucs. La qualitat i exactitud dels seus dibuixos van ser excel·lents i van superar els que van sortir de la ploma dels historiadors de l’expedició.

Juntament amb el general Deset, enviat per Napoleó a perseguir l'exèrcit mameluc, Denon es va dirigir a l'Alt Egipte. Va esbossar un gran nombre de monuments arquitectònics amb tots els detalls i, quan la campanya egípcia de Napoleó ja va fracassar, i les tropes britàniques es van apropiar de les antiguitats recollides pels francesos, van ser els dibuixos de Denon els que van guardar informació als científics sobre els jeroglífics. i pictogrames de l'Antic Egipte. Posteriorment, es van utilitzar per a la descodificació: les obres de l'artista eren tan exactes. Gràcies a Denon, s’han conservat imatges d’aquests monuments antics que després van ser destruïts, per exemple, el temple d’Amentotep III a l’illa d’Elefantina, així com dibuixos que mostren l’estat i l’aspecte d’altres obres mestres, per exemple, la Gran Esfinx, cobert de sorra més de la meitat.

Baró, director del Louvre, escriptor i crític d'art

Tot això va contribuir de manera inestimable a la ciència i la cultura i Napoleó va apreciar molt els mèrits de Denon: el 1802 es va convertir en el cap del nou Museu de Napoleó, en el futur, el Museu del Louvre, que es va omplir d’exposicions portades per l'emperador de les seves campanyes militars, principalment d'Itàlia. Al mateix temps, Denon va publicar el seu llibre titulat "Viatge al Baix i l'Alt Egipte", que es va convertir en el punt de partida de l'egiptomania europea i va donar desenvolupament a la ciència de l'estudi d'Egipte - Egiptologia.

El 1812, als 65 anys, Denon va rebre el títol de baró de Bonaparte com a mostra dels seus mèrits. El canvi de poder el 1814 no va afectar radicalment el destí i la carrera de Denon; després del començament de la Restauració borbònica, se li va demanar que mantingués el seu càrrec. I, tanmateix, una proximitat especial amb l'exemperador Napoleó va refredar la relació de Denon amb el govern i va renunciar, deixant pas al director del Louvre al seu successor, Auguste de Forben.

El mateix Denon va continuar omplint la seva col·lecció personal d'objectes d'art, i també va començar a escriure un llibre sobre la història de l'art antic i modern. Va continuar aquesta obra fins a la seva mort el 1825, es va publicar pòstumament, amb notes explicatives de l’artista Amory Duval.

Entre els articles que componen la col·lecció de Denon hi havia un reliquiari, on guardava, sobretot, la dent de Voltaire, una gota de sang de Napoleó, pèls del bigoti d’Enric IV, un pèl del pèl del general Desay i altres partícules que quedaven de persones històriques.. Ell mateix va ser enterrat el cementiri Pere Lachaise de París, contribuint així a augmentar la seva popularitat, a principis del segle XIX, bastant modesta.