Per què el "petit holandès" Gerard Dow va pintar retrats sense orelles, que eren més cars que els quadres de Rembrandt

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L’època daurada de la història dels Països Baixos va donar al món molts pintors amb talent. Entre ells, hi havia Gerard Dow, que en aquella època va ser molt valorat, llavors gairebé oblidat, i al segle XX va tornar a les files dels grans. No és d’estranyar: els monarques europeus estaven interessats en les seves obres i cadascun d’ells valia uns diners fabulosos; Rembrandt va perdre-hi el seu alumne Dow. Quina mereixedora tenia aquesta fama i per què l’obra del “petit holandès” de Leiden té respostes contradictòries?

Gerard Dow: primer alumne de Rembrandt

Gerard (Gerrit) Dow va viure i treballar en un moment molt favorable per a l’artista. Va néixer el 1613 a la ciutat de Leiden. El seu pare era mestre en la fabricació de vitralls i va donar al seu fill les primeres habilitats en dibuix i gravat. Des dels nou anys, el noi va ser enviat a estudiar amb el gravador Bartholomew Dolendo, i després va millorar les seves habilitats amb l'artista de vidre Peter Cowhorn. Quan Dow va complir quinze anys, Rembrandt, també resident a Leiden, es va convertir en el seu mestre.

Sembla que aquesta circumstància hauria de subratllar el talent i el talent especials del jove Leiden, però en realitat tot era una mica més senzill: Rembrandt en aquell moment només tenia vint-i-dos anys i ell mateix només buscava el seu propi estil. Dow, juntament amb el seu mentor, van participar en aquesta recerca. Les primeres obres de Gerard Dow porten realment l’empremta de l’estil primitiu de Rembrandt. Es creu que al quadre "Dona llegint la Bíblia" Dow va retratar la mare del seu mestre, tot i que no tots els crítics d'art opinen. El 1631, Rembrandt va deixar la seva ciutat natal cap a Amsterdam i Dow va continuar la seva carrera independent en art.

En aquells dies, els artistes tenien prou feina, els clients tampoc no traduïen. Els burgesos holandesos es podien permetre el luxe de decorar les parets de la casa amb pintures, no tan monumentals, per descomptat, com les obres d’italians i francesos, destinades més aviat a palaus i palaus. Per això, les obres de petit format s’han popularitzat, però sobre temes de cambra quotidians: més endavant s’anomenaran "Petits holandesos". Dow no només va ocupar el seu lloc en aquest nínxol, sinó que va aconseguir portar els trets característics de la pintura holandesa del segle XVII a cotes especials.

El propi estil d’escriptura de Gerard Dow es va desenvolupar força aviat i pràcticament no va canviar al llarg de la seva vida, i no va haver de canviar-la, perquè les obres de l’artista eren molt demandades i eren molt valorades. Dow va treballar amb molta cura, minuciosament i, per tant, durant molt de temps. Segons les històries d’un dels clients, va poder pintar amb una sola mà en un retrat durant cinc dies. Es pot veure un patró d’arbre al mànec de l’escombra, un gos o un gat adormit s’escriu al gra. Nombrosos i fidelment reproduïts detalls s’han convertit en un tret característic de l’artista.

Artista exquisit

La majoria de les pintures de Dow són petites, la més gran era el llenç titulat "El metge de bruixes", de 83 per 112 centímetres. La mida petita i la gran quantitat de detalls semblaven emfatitzar el valor especial de la pintura. Dow utilitzava una lupa per treballar, així com pinzells fets a mà, "més prims que una ungla humana", ja que un dels seus companys d'artistes en parlava.

La pintura podria tenir fins a dotze capes de pintura, mentre que Dow aconseguia una superfície llisa, probablement es degué a l’experiència del seu pare amb el vidre. Les pintures de l’artista solen causar la mateixa impressió que la casa de nines: la mateixa abundància d’objectes familiars, però minúsculs i curosament elaborats, el mateix desig d’examinar el visible, buscar, endevinar allò que s’amaga.

En aquells dies, Dow no tenia fi als admiradors i als compradors. Va donar a l'agent de la reina sueca Peter Spiering "el dret de primera negativa", és a dir, l'oportunitat de comprar qualsevol obra creada per l'artista; per aquest dret, Spearing pagava a Dow cinc-cents florins anuals. El mestre també pintava retrats, per feina feia sis florins per hora. Tenint en compte la precaució que l’artista va abordar el procés i la durada del treball de cada quadre, podem concloure que es va trobar amb clients rics. En un dia, un simple treballador –i també un simple artista– en aquell moment va rebre aproximadament un florí.

A la dècada de 1740, Gerard Dow es va unir al Leiden Guild of St. Luke, una associació d'artistes holandesos, i va crear la seva pròpia escola anomenada Fijnschilders, o Fine Artists. Dow tenia molts estudiants i molts imitadors.

Durant la vida de Dow, la reina sueca Christina, el rei anglès Carles II, el gran duc de Toscana Cosimo III Medici i l'arxiduc Leopold Wilhelm d'Àustria es van convertir en els seus admiradors i compradors de quadres. Posteriorment, les pintures de Dow van ser adquirides per altres monarques i membres de les seves famílies, incloses Catherine II i Josephine Beauharnais. L’artista va viure tota la vida a Leiden natal, mai casat, era conegut com un avorrit i va deixar una fortuna de vint mil florins. Fins ara, se li atribueix uns dos-cents quadres.

Artista obsolet o de moda?

Al segle XIX, l'interès per les obres de Dow es va perdre gairebé completament, a més, el seu estil va causar una irritació real entre els artistes de la nova era. Aquesta excessiva minuciositat i minuciosos dolors a l’hora de crear quadres semblava ser tot el contrari de la filosofia dels nous mestres, la filosofia impressionista. Gerard Doe va ser declarat artista sense ànima, de fet artesà, home de negocis. En cert sentit, això era cert (la pintura de Dow perseguia uns objectius pràctics força aplicats) per crear una mena de joguina cara per a un client ric, oferir-li una intricada decoració de la llar, un petit llenç amb una col·lecció d’objectes petits escrits amb cura. va entretenir els convidats i els va permetre sentir la seva pròpia implicació en el món de l’art. Al mateix temps, una mirada atenta a les pintures de Dow permet notar errors, per exemple, una violació de les proporcions del cos humà (espatlles massa estretes, etc.) o la "absència" d'oïdes en els personatges.

Ocupant un nínxol bastant estret, Dow va escriure el que volien els clients d’ell, per molts diners. Es tractava, per regla general, d’imatges d’una o dues figures a l’interior, sovint decorades amb escultures o baix relleus; a la sala es mostrava certament una finestra; els personatges de la imatge estan ocupats amb les seves activitats diàries, fent la seva feina o llegint la Bíblia. El primer pla està ben il·luminat, mentre que a les profunditats de la imatge hi ha foscor, similar a la negligència en crear el fons. Gerard Dow va ser anomenat seguidor de la tècnica del Chiaroscuro, un clarobscur contrastat a l’estil de Caravaggio, els crítics del seu estil, però, veuen en aquesta tècnica una manera peculiar d’estalviar temps i energia.

Sigui com sigui, les pintures de Gerard Dow continuen adornant els millors museus del món, inclosos l'Hermitage i el Louvre, i el seu valor a la subhasta s'estima en milions de dòlars. Des de la segona meitat del segle XX, l’actitud envers les obres de Dow ha millorat significativament, en les seves obres veuen no només una tècnica d’execució poc freqüent en termes de minuciositat, sinó també significats i símbols ocults, referències a mites i refranys.

Potser un dels majors avantatges de l’amant de l’art modern és la llibertat de triar pintures que mereixen la seva atenció i favor. I després les obres de Dow agraden i fascinen, o passen a formar part de la història de l’art europeu, en particular, la història de la creació d'imatges-trompe l'oeil.