Els secrets de la pitjor presó del món enmig d’un paradís tropical

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Pocs saben que una de les presons més esgarrifoses es troba als assolellats tròpics d’Amèrica del Sud. La colònia de la Guaiana Francesa es considerava un treball dur terrible, del qual poca gent va aconseguir sortir. Ara és una atracció turística popular.

Antic treball dur Saint-Laurent-du-Maroni situat al lloc més pintoresc d’Amèrica del Sud. Aquest assentament enmig dels boscos tropicals sembla massa net i endreçat com a lloc de detenció dels criminals més perillosos dels segles XIX-XX.

Una colònia penal al llarg del riu Maroni es va obrir el 1850 per ordre de Napoleó III. Durant prop de 100 anys, entre 1852 i 1946, 70.000 presoners van viure i treballar a Saint-Laurent-du-Maroni. Un dels condemnats més famosos és Alfred Dreyfus, un oficial francès acusat erròniament de traïció.

Els horrors de Saint-Laurent-de-Maroni van ser explicats al món pel francès Henri Charrière, que va escriure el llibre de memòries "Papillon" sobre el seu empresonament i fugida. Es va utilitzar en una pel·lícula de Hollywood protagonitzada per Steve McQueen.

Gràcies al llibre de Charrier, es van conèixer els detalls de la terrible vida dels presoners a la colònia, el seu turment a les cel·les fosques i humides, inclòs l’aïllament a l’illa del Diable. El sinistre campament del tròpic es va associar a dures condicions de vida, càstigs corporals, brutícia i abús de poder.

A Saint-Laurent-du-Maroni, els presos condemnats van treballar de 6 a 18 hores. Des de l’argila vermella local, van construir les seves cases, tota la infraestructura i tots els edificis de la colònia: hospitals, jutjats, presons, així com el ferrocarril cap a una altra colònia de Saint-Jean. La gravetat del treball va variar en funció de la pena de cada infractor. Per tant, alguns van construir carreteres, talar boscos, picar canya de sucre i aixecar murs de formigó, mentre que altres treballaven al jardí de la presó o netejaven els locals.

Els presoners també vivien de maneres diferents. Alguns tenien les seves pròpies barraques amb parcel·les petites. Els que havien comès delictes més greus dormien a la caserna, estirats en desenes seguides sobre un "llit" de formigó. A la nit estaven encadenats amb manilles metàl·liques, que no els permetien donar la volta. L’espai personal dels presoners era limitat de totes les maneres possibles. Fins i tot es podria rentar només a l’aire lliure.

Els reincidents més perillosos tenien les seves pròpies gàbies claustrofòbiques que mesuraven aproximadament 1,8 per 2 metres. Els presoners dormien sobre taules amb un bloc de fusta en lloc d’un coixí i amb manilles a les cames.

Una multitud tan nombrosa de presoners que vivien en condicions estretes no va passar sense enfrontaments i morts. Però, en la majoria dels casos, ningú no va ser castigat, perquè per a això era necessari fer una investigació oficial i emplenar documents. Els guàrdies van permetre que la selecció natural seguís el seu curs: els més febles van morir en baralles, a causa de treballs diaris durs, malalties tropicals o intents de fugida fallits.

Si al mateix temps el carceller resultava ferit, es posava una guillotina al costat de la caserna. L'execució la van dur a terme dos presos, mentre el funcionari pronunciava les paraules: "La justícia serveix en nom de la República".

Els intents d’escapament normalment acabaven en fracàs. Els presoners podien abandonar fàcilment el territori de la presó, però a més era necessari superar els matolls salvatges del bosc tropical. Si els fugitius van aconseguir arribar a Surinam o Veneçuela, les autoritats locals encara els van enviar als camps.

De tota manera, els condemnats que havien complert el seu temps van romandre a la Guaiana. Per netejar França de l '"element indesitjable", així com per poblar la colònia, els alliberats es van veure obligats a viure als voltants de la presó durant cinc anys més. En aquest moment, guanyaven diners per un bitllet car de tornada a la metròpoli.

Les darreres dècades no han escatimat l’assentament de Saint-Laurent-du-Maroni. De fet, als tròpics, els edificis es deterioren molt ràpidament. La humitat fa que la fusta es podreixi i els arbres de creixement ràpid destrueixen la maçoneria. La ciutat de la presó es va restaurar el 1980, després de la qual cosa es va convertir en un monument històric. Avui en dia, de peu al pati central a l’ombra d’un gran arbre de mango, costa creure en els horrors que passaven aquí.

Mentre que la Guaiana Francesa s'utilitzava principalment com a presó, les possessions d'ultramar d'altres països es desenvolupaven activament. Veure increïble imatges retro de Moçambic als anys vint.