10 fets sorprenents sobre el món antic que els científics van aprendre dels documents trobats

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els antics van documentar les seves vides fent registres de diverses maneres, des de lloses de pedra fins a volutes de cuir. Gràcies a aquest document que ha sobreviscut fins als nostres dies, els científics sovint obren nous capítols de la història i coneixen aspectes inesperats de la vida dels antics. De vegades, un d'aquests documents pot canviar radicalment la idea d'un període històric concret.

1. "Cent regles de guerra"

Tsukahara Bokuden era un gran samurai i és possiblement l’autor del curiós llibre Cent regles de guerra, que s’ha traduït recentment a l’anglès. La guia dóna consells sobre habilitats de lluita i sobre com s’ha de comportar un samurai "real". Entre les descripcions de comportaments covards, indignes d’un samurai, hi havia hàbits com el de no beure alcohol i l’aversió a l’equitació. Tot i que l’autoria ara és impossible de demostrar, molts creuen que el llibre es va compilar durant l’últim any de la vida de Bokuden (1489-1571).

Curiosament, aquest tutorial no és només un conjunt de regles, sinó una col·lecció de cançons. Aquestes cançons se centren en molts àmbits de la vida dels samurais, des del millor nom per a un nen nascut a la classe guerrera, fins a recordar que ni la vida ni la mort són el més important i que sempre cal avançar. Aquest article també introdueix temes fascinants sobre entrenament i preparació de la guerra. Per exemple, es recomana l'arròs amb aigua calenta, prunes seques i mongetes fregides com el millor menjar per acampar.

2. El contracte matrimonial

Fa uns 4.000 anys, la parella va capturar el seu contracte matrimonial amb fang. Quan es va trobar aquesta tauleta d’argila el 2017 al jaciment arqueològic de Kultepe Kanish, a Turquia, aviat va quedar clar que la major part del contracte era per a nens. Una parella assíria, Lakipum i Khatala, van acordar intentar produir la seva pròpia descendència en un termini de dos anys.

Si no hi havia fills, la dona havia de trobar una mare subrogada. Més concretament, Hatala va haver de comprar una esclava per al seu marit. Després del naixement del nen, a Lakipum se li va permetre vendre la mare si volia.

El contracte és el més antic que esmenta la gestació subrogada i la infertilitat, tot i que amb una llum lleugerament diferent de l’actual. Tot i que això reflecteix l’antiga creença que la infertilitat era culpa de la dona, el contracte preveia el divorci. La persona que va iniciar el divorci va haver de pagar a l'altra persona cinc mesures de plata.

3. Documents fiscals i llistes de compres

La mòmia egípcia del castell de Chadingstone a Kent ha estat durant molt de temps un misteri per als experts. Per llegir el nom del difunt, era necessari desplegar la coberta de sepultura de tires de pàgines de papir, cosa que era impossible sense danyar la mòmia. El 2017, els investigadors van desenvolupar un mètode d’escaneig que permetia llegir text ocult sense perjudicar la mòmia.

Mòmia d’un ésser humà anomenat Iretirore, de 3.000 anys. El papir utilitzat es feia servir per formar les bobinades de la mòmia, però el text que hi havia estava amagat amb massilla i guix, de manera que el contingut va romandre desconegut durant segles. Durant l'exploració, els científics van veure, a més del nom, registres de la vida egípcia, inclosos documents fiscals i llistes de compres.

4. "El sol i la lluna han deixat de brillar …"

L'egiptologia és un camp científic força ben investigat, però fins i tot allà la regla de cada faraó és una qüestió de controvèrsia. Per exemple, un dels faraons més famosos era Ramsès el Gran. El 2017, els estudiosos van comparar un fragment de la Bíblia amb una descripció de la batalla a l’estela. El faraó Merneptah, fill de Ramsès, va descriure com va derrotar els israelites. El que aquests dos textos tenen en comú és l’esment de l’eclipsi solar més antic.

El passatge del Llibre de Josuè descriu com Josuè va conduir els israelites a Canaan. Per derrotar els seus enemics, va ordenar amb èxit que el Sol i la Lluna deixessin de moure’s. El text va desanimar els estudiosos fins que es van adonar que la traducció original de l'hebreu a l'anglès es podia interpretar de dues maneres. Alternativament, això significava que el Sol i la Lluna deixaven de brillar. Les inscripcions de l’estela testimoniaven l’aparició dels israelites a Canaan entre 1500-1050. AC.

Si l’esdeveniment que Jesús va descriure va ser un eclipsi, llavors l’únic eclipsi vist a Canaan en aquell moment va ocórrer el 30 d’octubre de 1207 aC. L'estela va declarar que va ser esculpida durant el cinquè any del regnat de Merneptah. Si aquesta investigació és correcta, llavors Ramsès va governar del 1276 al 1210 aC.

5. "Viatge al mar del Sud"

Es van trobar retalls de paper a bord de la venjança de la reina Anna, comandada pel famós pirata Barba Negra. El 1718, el vaixell es va enfonsar a prop de Carolina del Nord i ha estat objecte d’una minuciosa anàlisi des del seu descobriment el 1996. Es va trobar un munt de material comú: armes, eines i artefactes personals. Però el descobriment més inesperat van ser 16 retalls de paper picats al canó.

Va ser una troballa extremadament rara, ja que el paper gairebé mai sobreviu sota l'aigua, i molt menys, roman al fons durant tres segles. Va resultar que les pàgines van ser arrencades de Voyage to the South Sea, una història d’aventures sobre un capità que, entre altres coses, descriu un assentament costaner al Perú. És un complement adequat per a qualsevol biblioteca pirata. Però quin marí era el propietari del llibre i per què va ser conduït al canó és un misteri.

6. Horror vacui

Pel que sembla, molts mapes antics van ser fets per artistes més interessats en decorar mapes que en transmetre informació amb precisió. Estan decorades amb monstres marins, ciutats imaginàries i "fets" escrits incorrectes. Tot i que els compradors rics esperaven que els mapes estiguessin decorats, els exploradors necessitaven la geografia correcta, no els dracs en lloc de les muntanyes.

El motiu era la por a semblar ignorant. En aquest context, els cartògrafs podrien experimentar el que els historiadors anomenen Horror vacui (literalment traduït del llatí com "por al buit"): la manca de voluntat de deixar espais buits als mapes. Curiosament, els propis cartògrafs no van fer cap menció a l'horror vacui, excepte en un cas.

L’holandès Peter Planzius va afegir un mapa precís del cel de l’hemisferi sud al seu mapa del món de 1592. Tot i que mai va esmentar la "por al buit", Plancius va incloure una nota que explicava que les constel·lacions van substituir l'hemisferi sud perquè no quedés buit. A mitjan segle XVIII, l’horror vacui gairebé havia desaparegut i els mapes s’havien tornat més precisos. Els llocs inexplorats es van començar a pintar buits.

7. "Guerra de les Roses"

L’exitosa sèrie Game of Thrones (i el llibre en què es va basar) s’inspira en una lluita de poder real. A Anglaterra, les cases de Lancaster i York van lluitar per la supremacia durant gairebé 30 anys (més tard coneguda com la "Guerra de les Roses"). Ambdues parts del conflicte han contribuït a una peça d'art única i notable.

El pergamí de Canterbury va ser creat per una banda del conflicte i complementat per l’altra. El pergamí de 5 metres de Canterbury és un relat excel·lent dels mítics inicis d’Anglaterra abans de la Guerra de les Roses. Va ser compilat per la Casa de Lancaster a la dècada de 1420. Durant el conflicte, va ser adquirit pels yorkistes, que van reescriure parcialment el document.

Fa més d’un segle que està en poder de la Universitat de Canterbury a Nova Zelanda. Els investigadors creuen que encara hi ha secrets al manuscrit acuradament examinat. Tenen previst utilitzar tècniques noves com la visualització avançada per trobar frases ocultes el 2018.

8. Mini bíblies

Durant el segle XIII es van produir milers de mini-bíblies que es podien portar a la butxaca. Els minúsculs llibres es van fer amb una tecnologia que fins ara no es coneixia. Tot i que les pàgines eren de cuir, eren increïblement fines i es deia que eren fetes de pell de vedella fetal. Però el nombre de llibres ho va fer impossible.

Els investigadors van plantejar la hipòtesi que les fonts de la pell dels llibres eren conills, rates i esquirols. Però va resultar que les pàgines no estaven fetes amb pell de rosegadors, sinó amb pell de vaques, cabres i ovelles. Això va resoldre un dels majors misteris de l’època de preimpressió (les bíblies eren manuscrites). Tot i que algunes de les pells poden haver estat extretes d’animals no nascuts, això no s’ha confirmat en la majoria dels llibres.

Això va plantejar la qüestió de com les pàgines prou dures per durar 800 anys podrien ser tan fines (algunes tenien 0,03 mil·límetres de gruix). Però quan les fonts medievals van començar a registrar mètodes per crear pàgines, el procés ja estava perdut.

9. Tomba de Tolis-shada

El 2017 es va trobar a l’estepa mongola un monument de pedra dedicat a un home poderós i la lluita pel poder. Consta de 14 pilars situats al voltant d’un sarcòfag de 1.300 anys d’edat, que ara està buit. Igual que les columnes, es cobreix amb escrits turcs que documenten dades sobre una persona determinada.

Durant segles abans de Gengis Khan, la influència d'aquesta persona va ser la segona només per al governant, Kagan Bilge Khan Bogy (va governar el Kaganat turc oriental el 716-734). Als pilars hi havia escrit que el difunt tenia el títol de "yagbu" ("governador del governador"). Després de la intoxicació de Bilge, l'home va ser ascendit a "tolis-shad" ("governant d'Orient"). Aquest assassinat s'esmenta en els registres històrics i no està clar si el governador hi va figurar.

10. "El llibre negre de Carmarthen"

El manuscrit més antic que esmenta el rei Artús i Merlí és El llibre negre de Carmarthen. El llibre es considera un recull de poemes dels segles IX-XII. El 2015, les pàgines es van examinar mitjançant la llum ultraviolada i l'edició de fotos.

Per a delit dels investigadors, van descobrir quelcom invisible a simple vista. Entre les línies hi havia amagats rostres i poemes humans. A més, els lectors medievals van fer notes al marge (principalment a finals del segle XVI). El manuscrit és el primer manuscrit escrit en gal·lès cap al 1250 dC.

Probablement va ser creat per un sol autor que va recollir poemes sobre històries populars gal·leses i llegendes de l’època fosca. Però el significat més gran del Llibre Negre és com demostra que fins i tot manuscrits ben estudiats poden proporcionar una gran quantitat de nova informació.

De gran interès avui i 10 grans exemples de publicitat de temps antics que avui fan somriure.