Què era l '"art diví de l'ascetisme i la pietat" a l'Imperi bizantí

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L'Imperi bizantí, també conegut com a Bizanci, va ser un centre cultural i polític durant l'antiguitat tardana i l'edat mitjana. La seva ideologia i cultura han estat fortament imbuïdes d’un cristianisme orientat a la religiositat. En conseqüència, tot això i molt més van tenir un gran impacte en l'art, que va absorbir l'ascetisme i la pietat.

1. Expansió i començament de l'imperi

El 306 dC, l'emperador Constantí August va assumir el regnat de l'Imperi Romà, que després es coneixeria com Constantí Magnus, o Constantí el Gran (273-337 dC). Gran guerrer i comandant dels seus exèrcits, va expandir i unir les vastes regions geogràfiques de l'Imperi. Un dels seus primers decrets imperials i un instrument eficaç per unir l’imperi va ser el seu decret segons el qual totes les persones són lliures de practicar la seva pròpia religió. Aquest laïcisme va posar fi a la persecució dels cristians.

2. La gran ciutat de Constantinoble

Per garantir un control geogràfic efectiu sobre l'imperi, Constantí va traslladar la capital de l'imperi de Roma a l'antiga ciutat grega de Bizanci, situada a les principals cruïlles d'Europa i Àsia, un fort i important punt comercial. El 330 es va convertir al cristianisme i va canviar el nom de la ciutat de Constantinoble, ara coneguda com Istanbul.

L'imperi romà va canviar sota el seu govern. El 330 dC marca el començament de l'era bizantina, que va durar fins al 1453 dC, quan els otomans van conquerir els darrers vestigis de l'imperi i l'única ciutat bizantina que queda, Constantinoble.

La ciutat es va construir com la Ciutat de Déu a la Terra. Tot el seu art i arquitectura es va centrar en elements religiosos. Com a nova capital de l'imperi, també se la va anomenar "Nova Roma", però va conservar el grec com a llengua oficial i llengua de l'Església. A més, la seva administració era purament teocràtica.

A part del Palau Sagrat, que es va construir com a residència imperial, i l’hipòdrom, que també es feia servir per a reunions cíviques, la majoria d’atraccions de la ciutat són esglésies. La gesta arquitectònica més magnífica i el centre de la nova religió fou la catedral de la saviesa divina, l’església de Santa Sofia.

Santa Sofia continua sent un símbol de l’Imperi Bizantí, el centre espiritual de l’Església Ortodoxa, que ha viscut una història turbulenta. Sota el domini otomà, es va convertir en mesquita fins al 1937, quan el reformador secular Kemal Ataturk la va convertir en museu. Com a museu, el monument ha estat restaurat de manera constructiva i les pintures murals originals es van descobrir i van ser declarades Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO de la ciutat històrica d'Istanbul. Només la recentment revifada identitat islàmica de Turquia l’ha declarat lloc de culte musulmà. A partir del 24 de juliol de 2020, Santa Sofia és una mesquita.

3. Art bizantí: icones

La paraula icona prové de la paraula grega eikon, que significa imatge, i en aquest cas es tracta de la imatge divina de Crist, la Mare de Déu o altres sants. No es tracta d’una pintura ni de l’obra d’un artista. Té propietats divines i és objecte de culte ritual. D'acord amb el Concili de Nicea del 787 dC, l'Església va decretar que els adoradors poden adorar lliurement les icones, ja que l'honor que es dóna a la imatge passa a allò que representa la imatge, i el que adora la imatge adora la persona que s'hi representa.

Els bizantins veneraven les icones excessivament. Decoraven racons especials, semblants a santuaris, a les esglésies i fins i tot estaven dotats de poders miraculosos per respondre a les oracions, curar els malalts i protegir-los. Les icones es portaven a la batalla i en processons solemnes pels carrers en dies festius especials. La veneració de les icones continua sent una forta expressió de la fe ortodoxa oriental i encara avui es practica activament.

En el període del 726 al 843 d. C. inclusivament, a nivell legislatiu estava prohibit reproduir i demostrar d'alguna manera figures humanes en llenços. Aquest fenomen s'ha conegut com la "controvèrsia iconoclasta". Al seu torn, aquestes pintures es consideraven objectes que limitaven amb la idolatria i el símbol principal (la creu) s'utilitzava directament com a propaganda i decoració per a les esglésies de tot el país. Les dades obtingudes de grups arqueològics que van realitzar excavacions no només a Constantinoble, sinó també a Nicea, van portar a la conclusió que les icones pintades en aquell moment estaven acuradament enganxades o destruïdes i, per tant, molt poques d’elles van sobreviure, estant disperses pel regne..

Malauradament, poques imatges no van aconseguir superar aquest període de lluita amb elles. La majoria de les icones es van conservar directament gràcies a un dels monestirs situats a Egipte, al mont Sinaí. Aviat es van trobar imatges i miniatures teixides que es van encunyar directament a les monedes del primer període.

La imatge superior mostra el triomf de l’ortodòxia, el final del període de lluita amb les icones i la seva restauració real "en drets" cap a finals del 843. La part superior central està ocupada per la Mare de Déu Odigitria, escrita, com es creu, per l’evangelista Lucas, i conservada fins aquell moment al monestir d’Odigon, a la capital de Bizanci.

Les icones es representaven en diferents materials, però la majoria estaven pintades sobre fusta, tremp d’ou i full d’or cobert de gesso (una barreja de pintura blanca, consistent en un aglutinant barrejat amb guix, guix, pigment) i lli. El respatller era principalment de fusta nua, amb dos panells horitzontals. Les seves mides anaven des de miniatures fins a grans panells de fusta que cobrien les parets de les esglésies. La importació d’icones bizantines va crear una demanda a la Greca a Occident i va estimular la reactivació dels panells a Europa.

El prototip en forma de panell de fusta de l’Hodegetria (que assenyala el camí), que s’atribueix a l’evangelista sant Lucas, es considera simbòlic, una de les imatges religioses bizantines més populars del món. Aquesta imatge es va copiar àmpliament a tot el país i va tenir un impacte significatiu en totes les imatges posteriors de la Mare de Déu amb el Nen, que van aparèixer una mica més tard, durant el Renaixement a la cultura occidental.

4. Llibres i pergamins religiosos

Constantí el Gran va fundar la primera biblioteca imperial a Constantinoble i al llarg dels segles es van establir moltes biblioteques a tot l’imperi, principalment en monestirs, on es van copiar i emmagatzemar obres durant mil·lennis.

L’educació i l’alfabetització eren molt apreciades a l’estat bizantí. L'elit aristocràtica, laica i espiritual, eren grans mecenes i partidaris de l'art del llibre. El desenvolupament d’un còdex, el primer tipus de manuscrit en forma de llibre modern (és a dir, una col·lecció de pàgines escrites juntes al llarg d’un costat), va suposar una important innovació a la primera era bizantina.

El còdex anterior dels quatre evangelis conté passatges que es llegien a l’església els diumenges, els dissabtes i els dies laborables. Consta de 325 fulls de pergamí i es talla. El text s’amplia en dues columnes, amb una notació escrita en minúscula vertical, arrodonida i minuciosa, que es fa ressò de l’estil de la segona meitat del segle XI i principis del XII. Aquest còdex és un dels codis bizantins de quatre gangels més densament decorats. Està il·lustrat amb retrats a pàgina completa dels evangelistes Mateu, Marc i Lucas (es va eliminar la imatge de Joan), que els representaven com a escrivans i filòsofs cristians al tron.

Les biblioteques de llibres i manuscrits bizantins i post-bizantins han sobreviscut fins al dia d’avui al mont Athos, la comunitat monàstica de la península d’Athos, a Grècia, un referent teològic ortodox, on les dones i els nens encara no tenen permís per reunir-se a aquesta regió.. Tota la comunitat està inscrita a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO com a protegida.

Athos i els seus vint monestirs fins avui es troben sota la jurisdicció espiritual del patriarcat ecumènic de Constantinoble. Els seus dipositaris i esglésies han conservat riques col·leccions d'artefactes, llibres rars, documents antics i obres d'art d'un gran valor artístic i històric.

També es conserva una gran col·lecció de manuscrits al famós monestir ortodox de Santa Caterina del Mont Sinaí, a la península del Sinaí, a Egipte, un dels primers monestirs supervivents construïts per l'emperador bizantí Justinià I.

Els salms, col·leccions d’himnes, eren llibres populars i formaven part dels rituals litúrgics de les esglésies. La semàntica de la il·lustració és important, ja que en tot tipus d’iconografia, els objectes es representen d’acord amb les estrictes regles establertes per l’església.

A la il·lustració anterior, Crist al centre, com a líder universal (Pantokrator), representa Déu. Els parells d’ocells sobre el tocat i a la lletra inicial ornamentada del text signifiquen la naturalesa dual de Crist, igualment home i Déu.

5. Or bizantí

L’or i les gemmes eren abundants a l’Imperi bizantí a causa de la seva ubicació estratègica i del poder que exercia a la regió.

Les joies, com totes les formes d’art, havien d’adherir-se a normes i normes religioses estrictes. La creu era la principal joia que portaven les persones per practicar la seva fe. Les monedes d’or i plata es van encunyar en memòria del regnat de cada emperador. L’or i les pedres precioses s’utilitzaven per decorar la roba de l’emperador, l’elit de la cort imperial i els esglaons de la jerarquia de l’església.

La vestimenta litúrgica oficial (sakkos en grec) la portava el bisbe Melenikon, representant de la vestimenta de l’església que es portava a l’època bizantina i encara l’utilitza l’Església Ortodoxa. La túnica representa una àguila de doble cap, l’emblema de l’Església i l’Imperi, els apòstols i la Mare de Déu asseguts al tron i amb el nadó Crist en braços.

Quan Constantí es va convertir en emperador de l'Imperi Romà, va abolir el càstig per crucifixió per apaivagar els sentiments dels ciutadans cristians. Quan es va convertir al cristianisme i va afirmar haver desenterrat la crucifixió original de Crist a Jerusalem, ho va acceptar com a símbol del seu imperi.

Des de llavors, el símbol de la Santa Creu ha entrat profundament en l'art bizantí i adorna les estructures arquitectòniques en abundància. També era un objecte venerat que tot cristià havia de posseir; segons la tradició ortodoxa, la primera creu es presentava a una persona el dia del seu bateig per tal de romandre en poder durant la resta de la seva vida.

Les monedes bizantines eren àmpliament utilitzades per a transaccions comercials, però també servien com a instrument principal de propaganda imperial. Les imatges que els havien imprès –emperador, membres de la seva família, Crist, àngels, sants i la creu– van promoure la idea que l’estat bizantí existeix per dret diví i sota els auspicis de Déu. Les monedes d'or, plata i coure van ser encunyades sota el control estricte del poder imperial.

Aquest cinturó d’or, probablement usat com a insígnia, consta de monedes d’or i medallons. L'emperador Maurici Tiberio (582-602) apareix en medallons, probablement encunyats en el seu accés al tron el 583. Totes les monedes són encunyades per KONOB (or pur de Constantinoble), cosa que indica que es van encunyar a la capital.

6. Caiguda de Bizanci

El 1453, l’Imperi Bizantí va deixar d’existir. Els turcs otomans van conquerir Constantinoble, l'últim i més emblemàtic reducte de l'imperi.

La caiguda de Constantinoble va arribar en un moment en què diverses ciutats-estat italianes experimentaven un renaixement cultural, més tard anomenat Renaixement. El 1453, la capital de Bizanci va caure sota l'atac de l'exèrcit otomà, i aquest va ser el final real de l'Imperi bizantí, que existia des de feia gairebé mil anys. Els erudits i artistes grecs van fugir a Itàlia, on van influir en la direcció i el curs del Renaixement. L'educació grega, la difusió de la llengua grega antiga i el renaixement de les cultures clàssiques i hel·lenístiques van contribuir positivament al renaixement de les arts, la literatura i les ciències.

La caiguda de Constantinoble i la posterior presència otomana a les terres europees també van canviar la geopolítica de la regió mediterrània i del continent en el seu conjunt.

L’herència bizantina encara ens recorda que l’Imperi bizantí era una poderosa barreja de cultura antiga grega, romana i cristiana que va florir durant deu segles a l’Europa de l’Est. Cobria diverses terres i pobles, àmplies zones de Rússia: des d’Armènia a Pèrsia i de l’Egipte copte a tot el món islàmic. Així doncs, el llegat de l’art diví amb què l’imperi bizantí va dotar el món es pot veure a les respectives exposicions.

Sobre, qui eren els etruscs, com vivien i com es van fer famosos - es pot llegir al següent article. Aquesta increïble comunitat, bastant antiga, encara atrau l’atenció de molts historiadors i científics, i la seva cultura i art, encara avui, són de gran valor i interès per a la gent moderna.