Com un artista es movia entre l’església i l’art i pintava fades: Cecile Barker

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Les obres de Cecile Barker són ben conegudes pel públic rus, normalment sense esmentar el nom de l’artista. Adorables fades de flors, tan similars als nens reals, habiten pàgines de llibres i postals, estan il·lustrades per publicacions a Internet i felicitacions enviades per correu electrònic … Però darrere d’aquestes boniques escenes hi ha una difícil lluita entre llibertat creativa, … fe.

A la primera meitat del segle XX, l’art era més igual que mai. La història coneix molts artistes, dones dissenyadores i arquitectes d’avantguarda russes i occidentals. Hom té la impressió que cada història sobre les dones a l’art dels anys vint i trenta tracta d’una rebel·lió contra els fonaments socials, d’una petita revolució personal. Tanmateix, una de les esferes de les belles arts (la il·lustració de llibres) no exigia batalles i batalles als artistes, enfrontament amb la societat i el món masculí sencer. La il·lustració de llibres permetia a les dones crear els seus propis mons de contes de fades plens de bellesa i poesia, mons on poder amagar-se i trobar consol. I, al mateix temps, va ser el disseny de llibres i la creació de postals el que es va convertir en una excel·lent font d’ingressos, que va permetre a les dones portar una vida econòmicament independent.

Cecile Barker és una de les il·lustradores de llibres més brillants del seu temps. Havent començat la seva carrera a principis del segle XX de jove, va acabar la seva carrera als anys 60, dissenyant vitralls per a esglésies. Cecile era una devota anglicana i una gran part del seu patrimoni artístic està associat a les activitats de les organitzacions cristianes. Però la fama li va arribar a través de refinades col·leccions de poesia, on el conte s’entrellaçava amb la ciència: històries sobre fades vegetals. Era la segona filla de Walter Barker, un artista aficionat que es guanyava la vida amb la venda de llavors; el seu pare aparentment li va inculcar l’amor per l’art i la botànica. Quan era nena, Barker va patir convulsions epilèptiques, va requerir una cura especial i una dieta especialitzada d’acord amb els conceptes mèdics de l’època. Passava molt de temps a casa al llit, sense goigs normals de la infància. Cecile va haver d’entretenir-se amb llibres de dibuix i lectura, sens dubte amb imatges. Fins i tot llavors, va decidir convertir-se en il·lustradora de llibres, i fins i tot llavors les reflexions solitàries van plantar a la seva ànima les llavors d’un alt sentiment religiós.

L’educació artística de Cecile va començar amb cursos per correspondència, i després va aconseguir ingressar a l’escola d’art, on més tard va rebre el lloc de mestra. Ja als setze anys, va poder vendre diverses de les seves il·lustracions a l'editorial i, un any després, va rebre els primers elogis de la crítica. I durant aquests anys es va quedar sense pare, el principal sustentador de la família. Les germanes - Dorothy Barker també era aficionada a l'art - van començar a oferir el seu treball a revistes i anuaris com a il·lustracions. Cecile va intentar publicar també els seus poemes. Tot i això, la principal ajuda per a ells va ser … un jardí d’infants.

L'emprenedora Dorothy va trobar una sortida a la difícil situació financera que es va desenvolupar després de la mort del seu pare. Va obrir un jardí d’infants privat, just a la casa. I Cecile va dibuixar furtivament els nens: els seus ulls alegres, els seus somriures alegres, les seves bromes … En aquells anys, Europa va quedar desbordada per la moda de les fades després del llançament de "L'arribada de les fades" de Sir Arthur Conan Doyle i la història de JM. Barry sobre Peter Pan i fins i tot la família reial britànica no van poder resistir l’encant dels diminuts personatges de conte de fades. I el 1918, Barker va oferir a les editorials una sèrie de postals, on els nens del jardí d’infants de Dorothy amb roba de luxe jugaven a l’amagatall entre les flors. El 1923 es va publicar el seu primer llibre: "Les fades de les flors de la primavera", on les il·lustracions exquisides i brillants van acompanyades de poemes. Durant la vida de Barker, es van publicar tres col·leccions de poesia sobre fades i diversos contes de fades.

Barker va dissenyar i confeccionar ella mateixa disfresses per als seus petits models, cada vestit inspirat en les flors i les fulles d’una planta en particular. Les disfresses es guardaven en un cofre del seu taller juntament amb les ales de branquetes i gasa, però no per molt de temps; després d’acabar treballant en una sèrie d’il·lustracions, va tornar a fer les disfresses per fer-ne de noves.

Cecile va donar els originals dels dibuixos als seus pares. En general, sovint simplement regalava les seves obres, per exemple, retrats de feligresos de l’església de Sant Andreu de Croydon. Aquesta església es considerava un refugi per als pobres: la gent de les classes mitjanes no hi mirava, però Cecile va dedicar molts esforços a la vida de l’església. L’abat va dir que sense ella la parròquia hauria estat tancada fa molt de temps. Juntament amb la seva germana, va fer vitralls per a l'església, junts van escriure poemes religiosos i contes per a nens locals …

Cecile estava constantment preocupada pel fet de no fer prou per l'església, per Déu. Als anys vint, volia deixar de treballar en postals i il·lustracions per centrar-se completament en els assumptes de l’església; és clar, la seva família la va dissuadir. Les obres religioses de Cecile Barker eren menys populars, ella mateixa no les volia vendre, però se sap que el seu quadre que representa el Crist infant va ser comprat per la reina Maria.

Barker era un excel·lent mestre de les aquarel·les, la ploma i la tinta, l’oli i els pastels. Tot i la influència evident dels prerafaelites, l'artista va argumentar que la intuïció i l'instint artístic van jugar el paper principal en la seva obra. No donava suport a cap moviment artístic de moda i, al mateix temps, rebutjava les teories acadèmiques, basant-se només en el seu propi gust, sentit de l’estil i imaginació.

A Occident, Barker és conegut principalment com a poeta i escriptor. Cada col·lecció de poesia Barker consta de vint dibuixos amb fades de flors i altres plantes, i cada dibuix té un poema corresponent. Totes les plantes provenen de la natura i els poemes estan dedicats a les propietats de les plantes. Es tracta d’una mena de llibres de text de botànica per a nens, narrats en un llenguatge figuratiu poètic. A Rússia, la traductora literària, candidata de ciències filològiques Elena Feldman, que va defensar la seva tesi sobre l'obra de Barker, fa traduccions dels seus textos (vuit col·leccions de poesia).