Per què el rival rus de Salvador Dalí és desconegut a casa: l’artista Pavel Chelishchev

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Les obres del primer surrealista rus es van convertir en una sensació a la subhasta de Sotheby’s del 2010. Un dels quadres de Pavel Chelishchev, el nom del qual és poc conegut tant a Rússia com a l’estranger, es va vendre per gairebé un milió de dòlars. De vegades apareixen a la subhasta, els seus llenços místics van sota el martell per obtenir fabuloses sumes. Però, qui era aquest misteriós artista que va avançar Salvador Dalí durant tota una dècada?

Pavel Chelishchev va néixer el 1898 en el si de la família d’un terratinent, antic professor associat de la Universitat Estatal de Moscou. Segons la llegenda, la família Chelishchev es va originar en un company de Dmitry Donskoy. La infantesa de l’artista va ser plena de moviments. La naturalesa és subtil i impressionable, en la seva infància va crear la seva pròpia religió, que incloïa oracions als arbres, i va "implicar" a la seva germana en aquest culte. A Pavel Chelishchev li encantava el ballet i pensava en una carrera en aquesta àrea. La família parlava francès, alemany i anglès i el noi dominava perfectament les llengües estrangeres. Ben aviat es va interessar per l’art, des de la infància va pintar retrats dels seus parents. Els pares van mirar les seves aficions amb comprensió, van alimentar de totes les maneres possibles l’interès del seu fill per pintar, es van subscriure a revistes d’art per a ell i van convidar professors. Tanmateix, el famós impressionista rus Konstantin Korovin … es va negar a ensenyar Pavel Chelishchev. "Ja és un artista", de manera que va respondre quan va veure l'obra del jove.

El 1916, Chelishchev va començar a estudiar a Moscou, però va esclatar la revolució. La família Chelishchev va ser expulsada de Dubrovka per ordre personal de Lenin. Fugint de la persecució, es van traslladar a Kíev. Allà Pavel va conèixer Alexandra Exter i va prendre diverses lliçons d'ella, va estudiar al taller de pintura d'icones i va ingressar a l'Acadèmia d'Arts de Kíev. Fins i tot es va provar com a artista teatral, però les representacions que va dissenyar no van tenir lloc. Aleshores es perd el rastre de l’artista. Va militar a l'exèrcit de voluntaris com a cartògraf i després es va unir a Denikin o va obtenir una bona feina com a artista de teatre a Odessa. D’una manera o altra, el 1920 va acabar a Constantinoble, un any després es va traslladar a Sofia, uns mesos més tard es va instal·lar a Berlín durant un parell d’anys … En aquells anys, Chelishchev es dedicava principalment a l’escenografia teatral i només el 1923, ja establert a París, podria dedicar-se a la pintura de cavallet.

No va aconseguir guanyar fama ni a la seva pàtria ni als cercles emigrats, i París va saludar Chelishchev amb força fredor. Però aleshores va passar un miracle: la mateixa Gertrude Stein va comprar el seu quadre "Un cistell de maduixes" i els gustos de l'escriptor van ser imitats per tota la bohèmia parisenca. I al mateix artista li agradava molt. Es van fer amics i van portar aquesta amistat al llarg de la seva vida.

Des de mitjan anys vint, va començar a participar activament en exposicions, es compren les seves obres, apareixen clients i nous patrons … Al mateix temps, Chelishchev es va reunir i va col·laborar amb el gran Diaghilev. Pinta molts retrats, intentant transmetre no tant l’aspecte com l’essència, l’ànima d’una persona. Això el porta a experiments cubistes i surrealistes.

El mecenatge de Stein va permetre a Chelishchev guanyar popularitat en certs cercles … i l'amor de la seva vida. En una de les reunions del saló de Gertrude Stein, va conèixer Charles Henry Ford, el seu soci constant durant les tres dècades següents. Els retrats de Ford estan impregnats d’un amor profund amb un lleuger toc de tristesa. Amb ell, Chelishchev va anar a Nova York, on va començar a dissenyar i va treballar per a les revistes View i Vouge.

Ja als Estats Units es va formar l’estil creatiu especial de Chelishchev. Va continuar treballant en el gènere de la pintura realista, però cada cop més apareixien al seu estudi "paisatges metafòrics", obres absurdes, estranyes, grotesques i fantàstiques. Va presentar els seus primers experiments surrealistes al públic a la dècada de 1920, fins i tot abans de Magritte, Ernst i Dali.

Les creences ingènues de la infància es reflecteixen en la hibridació d’imatges humanes i naturals. Per aconseguir una textura interessant, Chelishchev va afegir sorra, cafè, lluentons a les pintures … La sèrie més famosa de les obres de Chelishchev són "caps metafísics", retrats d'ànimes humanes, que és l'essència mateixa d'una criatura viva i pensant. Són "rajos X" de caps humans, inclosos fragments del sistema nerviós i circulatori, ossos del crani, òrgans de la vista i de l'olfacte. Més tard, l'artista va començar a crear retrats a partir d'espirals "brillants" i cercles concèntrics.

La fama real va caure sobre Chelishchev als anys 40 i … el va espantar. Després de la seva exposició triomfal a MOMA, pràcticament va deixar de comunicar-se amb el públic. Estava disposat més a la incomprensió, al rebuig, a la burla que a l’admiració general. La gent es va fer tan repugnant amb Chelishchev que els va "expulsar" gradualment de les teles; durant aquest període es va interessar per la pintura abstracta. Chelishchev va morir a Itàlia, a la seva vila de Frascati, el 1957, i va ser ressuscitat per a l'art. Charles Ford i la seva germana, Ruth, amb qui Chelishchev també era molt proper, van començar a preservar i popularitzar la seva obra. Van organitzar exposicions i van "portar" les obres de Chelishchev al mercat de l'art. A Rússia, el seu parent, el poeta K. Kedrov, es dedica a preservar la memòria de l’artista.

El motiu pel qual Pavel Chelishchev és desconegut pel gran públic és que el seu talent es va revelar en un moment equivocat. No n’hi ha prou amb ser un artista dotat: cal estar al lloc adequat i en el moment adequat. Chelishchev era massa jove per "unir-se" al cercle exquisit dels simbolistes decadents del món de l'art. La revolució li va impedir completar els seus estudis i adquirir coneguts a Rússia, i la modèstia natural i l'aristocràcia li van impedir fer publicitat. Els seus experiments en el camp del realisme màgic van avançar-se al seu temps i no van ser entesos pels seus contemporanis, que, només una dècada després, van saludar l’autoproclamat rei del surrealisme, Salvador Dalí, amb una ovació. No obstant això, durant la seva vida va conèixer tant la fama com la riquesa, de la qual molts artistes no poden presumir. I després de la mort de l'artista, les seves creacions es converteixen una vegada i una altra en un descobriment per a col·leccionistes i crítics d'art.