Meravelles de pedra de la República Txeca: vidre d’una estrella fugaz, gotes de sang de cristall i alquímia per exportar

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La República Txeca és famosa no només per la cervesa i les guerres medievals, sinó també pel seu vidre màgic, d'origen celestial amb la pedra Vltavin i una profunditat de color especial amb magrana. De fet, aquest és un país on hi ha alguna cosa per construir castells de cristall, però el material que s’hi conté encara es ven com a record, sense ni tan sols pensar que les pedres que han caigut del cel no seran suficients per sempre i el miracle acabarà un dia.

Vltavin, pedra celestial

La República Txeca és l’únic lloc de la terra on s’extreu el vltavin, una pedra semipreciosa que brilla amb tons verds que es veuen habitualment al vidre d’ampolla. Per a molts, aquesta pedra sembla encara més bonica sense tractar: té bombolles de gas a l’interior i la superfície presenta unes arrugues suavitzades. En cap cas és impossible trobar el vltavin en cap altre lloc, ja que es tracta de fragments d’un meteorit que va caure a la República Txeca fa quinze milions d’anys. Literalment trossos d’una estrella fugaç.

El vltavin va guanyar una àmplia popularitat després de l'exposició internacional de Praga el 1891, en què es van mostrar productes, però es va descriure per primera vegada cent anys abans. El professor txec Josef Mayer va classificar erròniament el vltavin com un crisòlit verd d'origen volcànic. Només més tard els científics van reconèixer la tektita a la pedra, és a dir, el vidre de silicat fos de meteorits. Hi ha moltes tektites a terra, però sempre són pedres negres o marrons. Vltavin és un cas únic de tektita de colors vius.

Al mateix temps, la composició de la pedra és força avorrida: el vuitanta per cent de sílice i el deu per cent d’alumini. A més del color, les bombolles de gas a l’interior el fan únic: són gasos rars que solen viure a una altitud de vint-i-cinc quilòmetres de la superfície de la terra. Es creu que a la República Txeca encara hi ha un vltavin d’unes tres mil tones, i això és tot, en petits fragments de no més de tres centímetres en el punt més ample.

La gent de la terra txeca fabricava joies del vltavin a l’edat de pedra. Al seu voltant està ple de creences. Espanta els mals esperits, ajuda a caure en trànsit i preveu el futur, alleuja els mals de cap constants i allunya la por.

Una varietat de formatge txec amb herbes s’anomena en honor del Vltavin i un tros de pedra aspra adorna la corona presentada pels txecs pel desè aniversari del regnat d’Isabel II.

Granats txecs

El granat és una pedra que, a diferència del vltavin, es pot extraure a molts països del món. El txec es distingeix per un color vermell fosc particularment clar i intens. Les joies txeses amb magrana són molt apreciades pels amants del tema dels vampirs a tot el món: sembla que estan fetes de gotes de sang congelades.

Sorprenentment, les magranes s’extreuen exactament al mateix lloc que el Vltavin, al riu Vltava. Potser és el reflex del misteri de la pedra celestial que cau sobre el granat txec, donant-li un halo místic.

He de dir que els granats són diferents: preciosos i semipreciosos. El txec es considera preciós. Des del punt de vista de la geologia, és piròpic, mentre que el granat semipreciós és almandí.

Al segle XVIII, el governant de Bohèmia, Àustria i Hongria, l'emperadriu Maria Teresa va decidir que la magrana de Moldava havia de ser un tresor nacional i va prohibir l'exportació de pedra. Totes les seves decoracions havien de ser fetes a les seves terres.

Quan el vell Goethe, que havia vingut a l’aigua per tractar-se, es va enamorar d’una jove i la va voler impressionar, no només li va escriure poesia, sinó que també li va encarregar un conjunt de gairebé mig miler de magranes txèques més pures. Gairebé totes les joies més o menys grans amb la magrana Vltava contenen moltes pedres petites, exactament en trossos no superiors a vuit mil·límetres, com si les gotes de sang s'haguessin convertit de sobte en pedra i es trobessin a la sorra del riu i a la terra al voltant del riu.

A diferència de vltavin, el granat txec es talla. Toca a la llum amb meravelloses tonalitats de vermell, tan fascinant que, de vegades, com a vltavina se li atribueixen propietats místiques. Per exemple, fins i tot en temps de Goethe, es recomana portar-lo sobre si mateix per calmar la malenconia o … per encendre la passió per l’amor. Probablement per això Goethe va escollir joies amb magrana com a regal per a la nena.

Ara els turistes sovint intenten vendre almandina africana en lloc de magrana local, que és molt més barata. Hi ha diverses maneres d’entendre que una peça de joieria no està feta de la magrana de Moldava. En primer lloc, la mida és massa gran. En segon lloc, hi ha un nombre reduït de cares: cinquanta-sis s’apliquen tradicionalment a un gra de granat txec i només dotze a almandina. En tercer lloc, s’adjunta un certificat especial a les joies de granat txec i s’hi indicarà alguna cosa més específica que la paraula “granat”.

Vidre màgic

La República Txeca és coneguda no només per estrelles, sinó també per vidres artificials de color bohemi i cristall, que repeteixen les propietats del cristall de roca natural. El vidre bohemi de colors fa temps que competeix en bellesa amb dissenys italians. Els txecs van importar blanc lletós (amb estany), vermell robí (amb daurat), morat (amb manganès), groc (amb plata), blau (amb cobalt), blau (amb coure), verd (amb ferro) i negre (amb crom) vidre. Una llista dels principals ingredients per pintar sona com una llista del laboratori d’un alquimista. I quan els txecs amagaven el secret de la producció, molts sospitaven que realment estaven recorrent a l'alquímia. A més, era molt més fort que el seu homòleg venecià. No és màgia?

La meitat de les potències europees van comprar vidres de color txec per a vitralls. Ara, sovint se’n fabriquen plats i elements interiors. De vegades, joies art déco vintage.

Els italians van començar a anomenar cristall de vidre a l’antiguitat. Aquest títol només es va atorgar a una varietat, que no té un to verdós i verdós per al vidre. Els italians guardaven el secret de fer-se vidres fets a mà perfectament transparents, però al segle XVII el vidrier txec Michael Müller va aconseguir inventar-ho. Només, com va resultar més tard, la seva recepta era diferent: va continuar la llista "alquímica" de vidre bohemi de colors. Müller va utilitzar el plom com un dels ingredients.

El plom no només va fer que el vidre fos perfectament transparent, sinó que també va augmentar la seva plasticitat durant el processament, de manera que es va poder crear productes segons els patrons més complexos. El vidre txec fet a mà produeix el so més pur a qualsevol cop lleuger. Els raigs del sol que hi passaven es refractaven amb enlluernaments multicolors. Finalment, el plom va fer que el vidre fos notablement més pesat de l’habitual. Aquestes propietats són característiques del cristall txec fins als nostres dies.

Potser no és d’estranyar que el fundador de la companyia Swarovski, les pedres del qual es distingeixen per un joc especial de llum i es valorin a l’igual que les joies precioses, una vegada sorgit de la família de les manualitats de cristall del mestre.

Hi ha molts més miracles a la República Txeca. El secret de les masmorres txeces de Jihlava: qui va cavar aquestes catacumbes i per què avui molts tenen por de baixar-hi.