Espases de damasc: l'arma més valuosa dels cavallers de l'antiga Rússia

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Quan la conversa es converteix en guerrers de Rússia, la imaginació dibuixa immediatament poderosos herois èpics en malla i amb espases a les mans. Les espases de damasc eren apreciades no només pels cavallers eslaus, sinó també molt més enllà de les fronteres de Rússia. Eren molt resistents, podien tallar mocadors de seda sobre la marxa i gairebé es duplicaven sense trencar-se.

Els erudits moderns divideixen les espases eslaves dels segles IX-XI en diversos tipus, però bàsicament l’arma diferia en la forma del mànec i la travessa. Les fulles es feien gairebé igual: 90-100 cm de llarg, 5-4 cm d'ample i el mànec, i uns 4 mm de gruix. Cap al final, les fulles es van estrenyir. Al llarg del llenç a banda i banda hi havia valls, que s’anomenen erròniament “sang”. Els valles van servir per alleugerir el pes de l’espasa, però amb el pas del temps van desaparèixer.

Les espases no es van donar a tots els guerrers. No tothom es podia permetre aquest tipus d’arma pel seu elevat cost. A més, la possessió d’una espasa requeria certes habilitats professionals. A Rússia, les fulles del segle X pesaven fins a 1,5 kg.

Les espases de Damasc, que van ser esmentades per narradors èpics, van arribar a Rússia des de Damasc. Bulat és un tipus d’acer especial amb un contingut de carboni superior a l’1% i la seva distribució desigual al metall. L’alta resistència de l’acer damasc era realment sorprenent. Les seves fulles podrien tallar ferro i acer. I si doblegueu un producte d’acer damasc, ni tan sols pensaria trencar-se. Tot aniria bé, només les peculiaritats del clima rus no hi cabien. Durant les gelades greus, era inutilitzable.

Els mestres eslaus van trobar una sortida. Van agafar barres de ferro i acer damascat, les van torçar i forjar, després es van plegar, es van tallar longitudinalment i es van forjar de nou. I tantes vegades. L'acer resultant va permetre fer les espases primes mantenint la resistència. Aquestes fulles es poden tallar fàcilment a través de malla i armadures, generalment de metall de grau inferior.

Els experts moderns assenyalen que aquestes tecnologies per fabricar fulles testimonien l’extraordinària habilitat dels ferrers dels segles IX-XI. Per tant, no s’ha de pensar que els nostres avantpassats només podrien fabricar “objectes de ferro simples”.

Per determinar el bon nivell que té una espasa, el client va escoltar primer el so que emanava de la fulla després de fer-hi clic amb els dits. Com més alt és el so, millor es considerava el damasc. Aleshores havíeu de posar l’espasa al cap i tirar-la fins a les orelles pels extrems. Les bones fulles no es doblegaven ni es trenquen. Al final, qui vulgui adquirir una fulla, la va provar per la seva nitidesa. Normalment, es tallava un clau gruixut amb una espasa o es tirava una tira de tela a la fulla, mentre es tallava. En segles posteriors, la longitud i el pes de l'espasa van canviar en funció del canvi en el pes de l'armadura. Després es va substituir l’espasa per altres tipus d’armes. Bé, les espases de damasc s’associen indissolublement amb els herois èpics més famosos.