En quins museus podeu veure empleats de gats i què hi fan

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Com ha de ser un treballador del museu? Experimentat i professional, educat i ordenat? Alguns dels museus més grans del món confien que el personal qualificat pugui tenir bigoti, potes i cua. La tradició d’utilitzar gats per protegir valuosos objectes de ratolins es remunta a temps immemorials, però només en alguns llocs els guàrdies amb cua són treballadors de ple dret i reben un “salari” oficial, encara que en forma de menjar i cura.

State Hermitage (Sant Petersburg)

La xarxa de soterranis de l'ermita és una autèntica "ciutat" subterrània. La longitud total d’aquests passadissos supera els 20 quilòmetres i acullen la seva pròpia "gent", els gats Hermitage. Des dels anys seixanta, el nombre de defensors del patrimoni cultural es va fixar en uns 50, i tots els "treballadors" tenen els seus propis drets i responsabilitats. Cada gat té una targeta, un bol i una cistella especials per dormir. Els cellers on viuen no són masmorres i humides, sinó “carrers” secs i càlids. L’accés als gats es limita només a les sales del palau i, el més important, al sistema de ventilació de l’Hermitage, perquè aquest "laberint" pot ser mortal per a ells, perquè encara es desconeix el seu funcionament, perquè els dibuixos antics no han sobreviscut.

La tradició de mantenir els gats al palau es remunta a Pere I, va ser ell qui va portar un gat, sobrenomenat Vasily, des d’Holanda i va instal·lar l’animal de cua al palau d’hivern, que en aquella època encara era de fusta. Pere va emetre un decret especial. El següent pas per salvar-se dels rosegadors va ser donat per Elizaveta Petrovna, que va fer tota una acció, ordenada. Van ser aquests lladres de Kazan els que es van convertir en els primers gats de l’Hermitage. A Catalina II no li agradaven els gats, però entenia la necessitat de la seva presència, per la qual cosa va ordenar llançar-los al nou edifici del palau d'hivern, on van arrelar amb força èxit, només els gats d'aquells dies es dividien en dues classes - dependències i habitacions. Per cert, se’ls va atorgar el títol oficial.

Una vegada més, els gats es van tornar a portar a Leningrad després que es va aixecar el bloqueig, ja que pràcticament no quedaven gats a la ciutat assetjada i els rosegadors es van convertir en un veritable problema. Als anys 60, però, els gats Hermitage es van multiplicar molt i van intentar lluitar contra els ratolins de maneres noves. Va resultar que cap element nou (tècnic i químic) feia la feina tan bé com els defensors amb cua, i els gats havien de ser retornats als soterranis.

Museu Britànic (Londres)

En comparació amb l '"equip" d'Ermitage, la divisió britànica sembla bastant modesta (només sis gats, però tots estan oficialment inscrits al personal i reben un salari de 50 lliures a l'any) per menjar i lavabo. A més, els gats reben un uniforme gratuït: un llaç de coll groc. És cert que els savis anglesos no alimenten en excés els "treballadors" perquè tinguin un incentiu per complir els seus deures oficials.

De vegades, els combatents de rosegadors anglesos fins i tot acompanyen els guàrdies durant les patrulles nocturnes, i un dels gats, Mike, des de fa 190 anys, fa vint anys que està de servei cada dia a l’entrada del museu, cosa que el converteix en una autèntica atracció. Després de la mort de la guàrdia permanent, fins i tot es van imprimir obituaris als diaris.

Museu de la casa Ernest Hemingway (EUA, Florida)

El 1935, el famós escriptor va rebre un gatet, que originalment va anomenar Snowball (Bola de neu). El gat tenia una característica única: tenia sis dits a les potes del davant. Avui, quaranta descendents del favorit del gran escriptor viuen a la casa-museu Hemingway. Sorprèn que una característica inusual també l’hagin heretat: tots els segells tenen sis dits. Viuen al museu pel seu propi plaer: caminen allà on vulguin i fins i tot poden estirar-se al rar llit de Hemingway, perquè recentment són considerats un tresor nacional de "valor històric, social i cultural". És cert, fins al 2007, el personal del museu va haver de suportar una batalla real: les autoritats estatals van exigir impostos al museu i el compliment dels requisits sanitaris "per a circs i zoos".

Museu Memorial Issa Kobayashi (Nagano)

El gat Sora va aparèixer al museu no fa gaire, però gairebé immediatament rebrà la condició oficial de "director especial". Aquest "treballador" va trobar una "feina" per a ell mateix. El fet és que un visitant inusual va començar a aparèixer regularment al museu i a estar de servei a les sales d’exposicions. Cal assenyalar que en l’obra del gran mestre de poesia japonès Issa Kobayashi, els gats eren un tema molt important: s’hi dediquen més de 300 poemes, de manera que la presència de Sora a la casa-museu no distreu els visitants, sinó que al contrari, crea l’estat d’ànim necessari.

Plaça Torre Argentina (Roma)

Aquest museu a l’aire lliure està custodiat pels gats si cal. El fet és que quan a principis del segle XX els arqueòlegs van començar les excavacions en aquest lloc, després d’haver descobert les restes d’un fòrum antic, hordes de rosegadors s’abocaven a la plaça des de les esquerdes i forats oberts. Per lluitar contra ells, era necessari portar urgentment un "desembarcament" de diverses dotzenes de gats a aquest lloc. Les bèsties amb cua van fer front a la tasca amb prou rapidesa, i després van quedar-se a viure a la zona "netejada", sobretot perquè encara hi ha prou rates i ratolins allà. Avui, les excavacions s’han convertit en un museu oficial i s’ha construït un refugi per als gats, que es manté amb diners del pressupost de la ciutat i donacions. Ningú sap el nombre exacte de gats que viuen ara a la plaça, però són respectats per la gent i pels turistes.

Per a tots els amants dels gats, no hi ha dubte que el cel a la terra és un lloc de les illes Hawaii on viuen 600 gats en unes condicions fabuloses.