Tecles de veu: el piano prové dels instruments musicals dels antics grecs i gitanos

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El piano és un instrument conegut i familiar per a tothom. No obstant això, dels seus progenitors, l'home modern només coneix el clavicèmbal. Però el primer instrument musical, d’on neix la història dels teclats, va aparèixer al segle III dC.

El monocord és l’avantpassat de tots els instruments de teclat. Originalment era un dispositiu físic que determina la relació entre la longitud d’una corda i el seu to. El monocord antic consistia en una corda, la longitud de la qual es podia canviar arbitràriament. Com més curta sigui la corda, més alt serà el to.

A partir d’aquest senzill instrument d’una sola corda, Aristide Quintilian va crear el seu propi helicó al segle III dC. Helikon Quintiliana tenia quatre cordes afinades a l’uníson, cosa que va permetre produir diversos sons al mateix temps. Es fixaven als costats amb plaques fixes que pressionaven les cordes des de dalt. Eren una mena de claus d’orgue. Tot i això, el so no va néixer només de prémer la tecla, sinó també de colpejar la corda. Més tard, es van modificar les "tecles" de manera que colpegessin simultàniament la cadena.

Només una cadena

Al llarg dels segles, hi havia més cordes a l’instrument, però per costum van continuar anomenant-lo el nom d’un tocador d’una sola corda (monocord). El teòric musical Sebastian Virdung a principis del segle XVI va explicar aquesta incongruència pel fet que, tot i que hi ha moltes cordes al monocord, totes sonen a l’uníson. Però més tard, l'instrument va rebre un nom diferent i més correcte: el clavicordi.

A principis del segle XVI, aquest instrument ja tenia 27 cordes amb 45 tecles. I el 1778 va aparèixer un instrument, fet pel mestre Gass a Hamburg: sobre potes, amb 38 cordes dobles i 54 tecles, guarnides amb closca de tortuga. El seu abast era de quatre octaves i mitja, mentre que el famós Guido d'Arezzo, el fundador de l'escala i notes, al segle XI tenia un monocord només dues octaves.

El petit nombre de cordes i, a més, afinat a l'uníson, limitava en gran mesura la possibilitat de tocar acords al clavicordi. Va passar molt de temps perquè cada so es produís a partir d’una corda independent. I, molt probablement, aquesta innovació es va manllevar per al clavicordi a un altre instrument musical antic: el plater amb claus o, com es deia d’una altra manera, el clavicèmbal. Michael Pretorius, al seu llibre Syntagma musicum (1614), descriu el clavicèmbal com un instrument oblong, amb forma d’ala d’ocell o de musell de porc, amb un fort so clar. Alguns autors van creure que un dels avantpassats del clavicèmbal eren els plats, que eren utilitzats pels gitanos des de temps remots: una caixa rectangular amb cordes estirades, sobre la qual el jugador colpeja amb dos martells especials.

Dos en un

El clavicèmbal va sorgir independentment i es va diferenciar significativament del clavicord en el fet que totes les cordes del seu interior eren lliures i estaven fetes de diferents llargades i gruixos, segons el to que pronuncien. És ben sabut que el clavicèmbal es va inventar molt més tard de la creació del primer clavicord.

Els alemanys van anomenar els clavicèmbals der Flugel (ala) per la seva forma triangular. Els clavicèmbals de sobretaula s’anomenaven espinetes o, a la manera anglesa, virginals. Tots els instruments solien estar ricament decorats amb pintura i incrustacions, cosa que els donava un aspecte extremadament elegant. Però aquest dispositiu musical tenia un inconvenient important: els clavicèmbals no permetien un joc suau, quan una nota semblava fluir en una altra. El seu to era del mateix volum i molt brusc.

El clavicordi tenia altres desavantatges i només era adequat per a la música de cambra. Per tant, els esforços posteriors dels mestres musicals van tenir com a objectiu crear un instrument que combinés els mèrits del clavicèmbal i el clavicordi. El que només ells no van pensar! Les cordes estaven fetes de llautó, coure, acer, fins i tot de les entranyes de diversos animals. Els ganxos o plomes per a cordes eren de metall, fusta, cuir. Van intentar agafar algunes de les solucions a l’estructura de l’orgue de l’església. Inclou: un teclat doble. Un exemple interessant d’aquest instrument va ser el clavicèmbal de Johann Sebastian Bach.

El 1511 es va fixar per primera vegada un pedal al clavicèmbal per obtenir la plenitud i la força de les notes baixes. I al segle XVIII, el mestre parisenc Pascal Tusquin va crear un mecanisme especial per prémer les cordes. El resultat va ser apreciat pels contemporanis, van quedar encantats amb els instruments de Tusken.

Al món ja hi havia reines de so: violins d’Amati, Guarneri i Stradivari. I la qualitat musical del clavicèmbal-clavicordi encara deixava molt a desitjar. Va quedar clar que era necessari trobar un principi completament nou d’extreure el so d’una corda. Va ser llavors quan es va aplicar el principi de copejar les cordes amb martells als instruments de teclat. El primer que va començar a treballar en aquesta direcció va ser el mestre florentí Bartolomeo Cristofori. El 1709 va crear un instrument anomenat gravecembalo col piano e forte. Posteriorment, es va començar a anomenar simplista: el piano.

Cristofori es va assegurar que la força del so depenia directament de la força del cop a la tecla. Dins l’instrument hi havia martells i amortidors de tela coberts de pell de cérvol que s’aixecaven quan es premia la tecla corresponent.

Reina del so

El primer compositor que va compondre la música de l’instrument creat per Bartolomeo Cristofori va ser Ludovico Gustini de Pistuí. Va compondre 12 sonates titulades Sonate Da Cimbalo di piano e forte detto volgarmente di martelletti, que es van publicar el 1732 a Florència.

Els avantatges del piano eren tan grans que aviat a França i Anglaterra, el clavicèmbal i el clavicordi van desaparèixer en un segon pla. És cert que a Alemanya el clavicordi va continuar sent un instrument preferit durant molt de temps. Però primer Mozart i després Beethoven van preferir el piano. Des del segle XVIII, el piano es divideix en dues varietats: el piano de cua (amb cordes horitzontals) i el piano (amb vertical).

La següent millora gegantina del piano va ser la invenció del mecanisme d’assaig, que s’utilitza en tots els instruments actuals. Va ser inventat pel fabricant de pianos parisenc Sebastian Erard el 1823. Es van introduir cordes creuades, que permetien una major plenitud del so. Aquest descobriment va ser assolit simultàniament pel mestre de Sant Petersburg Lichtenthal i Henri Pape de París.

Més avenços en la tècnica musical han permès aconseguir una harmonia orquestral i un so bell en la construcció de pianos moderns. Es van fer nous descobriments gràcies als titans del talent interpretatiu: Liszt, Rubinstein, Rachmaninov, Richter, Van Cliburn, Ashkenazi.

El 1850 es van fabricar uns 33.000 instruments a Europa. I el 1910, ja 215.000 a Europa i 370.000 als Estats Units. Amb el pas del temps, tenir un piano a casa es va convertir en un símbol de la rica classe mitjana. Heinrich Steinweg i els seus fills van jugar un paper central al segle XIX: van fundar una producció anomenada Steinway & Sons. Els immigrants d’Alemanya van patentar als EUA un marc de ferro colat per a piano i una tensió creuada de cordes per a un piano. El 1878 Steinway va patentar l’últim canvi del piano de cua: la flexió de l’ala superior (tapa) i del cos, feta d’auró laminat.

Durant les darreres dècades, el centre de pianos de cua s’ha desplaçat d’Alemanya i Amèrica al Japó, Corea del Sud i la Xina. Però els més famosos segueixen sent els pianos de cua Steinway & Sons, tot i que recentment també es fabriquen a les fàbriques Young Chang de Corea del Sud. Doncs bé, des dels anys vuitanta del segle XX, els pianos elèctrics s’han convertit en atributs dels salons musicals domèstics, així com dels músics moderns.