Com Seleuc I va fundar un dels imperis més poderosos: l’ascens i la caiguda dels selèucides

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L’Imperi selèucida va ser un dels estats hel·lenístics més grans, format després de la mort d’Alexandre el Gran el 323 aC. Els selèucides van governar un vast imperi que s'estenia des de l'Egeu fins a Bactria. El poderós imperi va romandre la força dominant durant gairebé tres segles, fins que finalment va ser engolit per una nova superpotència, Roma.

1. Formació d’un imperi

Alexandre III, també conegut com Alexandre el Gran, va morir el 323 aC a l'edat de trenta-dos anys. Quan va morir, va deixar enrere un enorme imperi, el més gran que el món hagi vist mai. Va portar amb les seves terres des de Grècia fins al riu Indus. El moment de la mort d'Alexandre va marcar la transició cap a un nou món hel·lenístic acabat de néixer.

Gairebé a l'instant, van esclatar una sèrie de guerres, les anomenades guerres Diadochi (Successor). Cap al final d’aquestes batalles de supervivència increïblement cruentes i cruelles, han sorgit tres nous regnes, cadascun amb la seva pròpia dinastia governant. Es tractava dels Ptolomeus a Egipte, els antígons a Macedònia i els selèucides a Àsia. L'Imperi selèucida, governat per la dinastia selèucida, no era res més que un vast i divers regne governat per una elit macedònia que pretenia ser els successors d'Alexandre el Gran.

2. Seleuc I - fundador de l'imperi

El pare de la dinastia selèucida era Seleuc I. Seleuc va servir al costat d'Alexandre durant la seva campanya contra l'imperi aquemènida. Després de la mort d'Alexandre, Babilònia, una part històrica i prestigiosa de l'imperi amb poc poder militar, va ser lliurada a Seleuc.

Seleuc va deixar Babilònia el 316 aC. e., quan Antígon, el més poderós dels diàdochi, va atacar la ciutat. Seleuc es va convertir llavors en almirall de Ptolemeu en la següent guerra contra Antigonos i el seu fill Demetrios al mar Egeu. Després de diverses importants victòries militars, Seleuc va aconseguir recuperar Babilònia el 312 aC. Es creu que va ser en aquest dia que va néixer l’Imperi selèucida.

De tornada a Babilònia, Seleuc va lluitar contra l'exèrcit d'Antígon durant tres anys sagnants del 311 al 309 aC. El final d'aquesta guerra va ser una victòria per Seleuc, que va conservar les seves terres a Mesopotàmia i el potencial d'expansió cap a l'est. Va consolidar el seu domini sobre la meitat oriental de l'imperi fins a l'Índia. Allà va lluitar amb l'imperi Mauryan, defensant la seva frontera oriental al riu Indus, rebent cinc-cents elefants de guerra per ajudar-los com a part d'un tractat de pau amb el rei indi Chandragupta.

Després de la mort d’Antigonos a Ipsos (301 aC), el regne dels selèucides va arribar a Síria. El 281 aC, Seleuc I Nicator (Victorioso) tenia uns setanta-set anys quan es va preparar per envair Macedònia i tornar a casa després d’una llarga vida militar. Tan bon punt va entrar a Tràcia, a un pas de Macedònia, va ser assassinat per Ptolemeu Keraunos, el fill de Ptolemeu.

3. L’ascens de l’imperi

L’Imperi selèucida era el més gran de tots els altres regnes hel·lenístics. Amb la tecnologia i els recursos del moment, un imperi semblant era gairebé impossible de mantenir. La decadència va ser lenta, però va començar gairebé immediatament. El primer cop va venir de l’est. Bactria es va independitzar aproximadament cap a la meitat del segle II, quan els parts van conquerir les terres perses. A partir d’aquest moment, els selèucides oblidaran la idea de retornar qualsevol terra que es trobi més enllà de l’Iran.

Un altre gran cop es va produir quan Seleuc II (246-226 aC) va fer una guerra civil contra el seu germà Antíoc Hierax, comandant de Sardes. Aquests últims es van adreçar als gals per demanar ajuda, que van envair Àsia Menor i van provocar devastacions. Àtal I, que estava al capdavant de Pèrgam, va aprofitar la situació i va conquerir part de l’Àsia Menor de l’imperi selèucida. Des de llavors, els àtalides van començar a expandir la seva influència, confiant en la nova potència emergent de Roma, desfent-se lentament dels selèucides. Com a resultat, és just dir que els selèucides van assolir el seu punt màxim de poder durant el regnat del seu pare fundador, Seleuc I.

4. Minoria grecomacedònia

Els selèucides van governar sobre jueus, perses, assiris, armenis i molts altres pobles indígenes des d'Àsia Menor fins a Bactria. Tanmateix, el rei i la seva cort real constaven gairebé exclusivament de grecs i macedonis, igual que l'exèrcit. Els centres administratius de l'imperi també estaven ocupats per persones que parlaven grec. De fet, els nadius de l'imperi eren exclosos del poder si no estaven involucrats en deures locals. Un fet interessant és que Anníbal, el general cartaginès, va ser una de les poques excepcions a aquesta regla. Anníbal serví d’assessor d’Antíoc III durant la guerra contra Roma quan fou expulsat del seu país.

Per tant, parlem d’un imperi de dos mons: el món de l’elit de la classe dominant grecomacedònia i el món de la gent local que va ser governada. L'elitisme de la classe dominant també es va expressar en el seu desig d'evitar matrimonis mixtos. Alexandre el Gran va creure en la creació d'una classe dominant macedònia-persa, que es crearia a través del matrimoni entre macedonis i perses. A excepció de Seleuc I, que es va casar amb un bactriano sota el comandament d'Alexandre, cap altre membre de la dinastia es va casar amb algú que no parlés la seva llengua materna.

5. Noves ciutats

La capital de l'imperi era Antioquia a Orontes, al nord de Síria. No obstant això, els selèucides depenien de Selèucia del Tigris i Sardes, que eren centres militars i administratius complementaris del poder imperial. Així, en realitat, l'imperi selèucida era un estat amb moltes capitals addicionals.

Seleuc I, fundador de l'imperi, va fundar diverses ciutats seguint l'exemple d'Alexandre. Algunes van ser també les noves capitals d’Antioquia a Orontes i Seleucia al Tigris. Aquestes noves ciutats van atreure colons de Grècia i Macedònia i van funcionar com a centres que exportaven la cultura hel·lènica a tot l'imperi.

L’elecció de fundar una nova capital i ignorar Babilònia no va ser casual. L’Imperi selèucida era un imperi d’intenses contradiccions culturals, on una elit exclusiva grecomacedònia governava sobre una població nombrosa i diversa.

Els selèucides van fundar moltes ciutats noves, tant els colons grecs com els macedonis hi van ser convidats. La gran afluència d’immigrants es pot comparar amb la migració dels europeus a Amèrica. Les noves ciutats es van convertir en illes de ciutadans grecs en països estrangers, que s’estenien fins a l’Índia. A més, molt sovint els selèucides van canviar el nom d'una ciutat ja existent i la van proclamar nova sota un nom grec (per exemple, Jerusalem es deia Antioquia).

6. Cultura hel·lenística

El període següent a la mort d'Alexandre fins a l'ascens de Roma es coneix com l'era hel·lenística. Va ser un període d’increïbles canvis culturals. Durant aquest temps, l’anomenada cultura hel·lenística es va estendre i va transformar tot el món que ens coneixia.

En aquell moment, es va popularitzar un dialecte grec en particular fins al punt que es va convertir en la llengua franca. El comerç, l’educació i la diplomàcia es van dur a terme principalment en aquest dialecte grec, que es va conèixer amb el nom de koine.

Els costums i les institucions hel·lèniques també estaven generalitzats. Aquesta exportació de cultura grega va ser facilitada per noves ciutats fundades a tot l’imperi selèucida i ciutats antigues completament hel·lenitzades. Antioquia es va convertir en un centre que competia obertament amb Alexandria pel mecenatge de les arts i la literatura, mentre que Seleucia va substituir la influència babilònica i va provocar el despoblament d’aquesta última.

Les escoles secundàries, els teatres i l'arquitectura d'estil grec es van estendre, així com l'art grec en totes les seves formes. Van aparèixer nous déus sincretitzats a mesura que els colons grecomacedonis van intentar donar sentit als cultes locals, i les idees dels filòsofs grecs ja estaven disponibles a tot Àsia. El regne bactrià, que va deixar l'imperi selèucida, va servir de far per a la difusió de les idees i l'art hel·lenístic a l'Índia, influint en l'art budista d'aquella època.

No obstant això, no s'ha de pensar que els nadius de l'imperi estaven completament hel·lenitzats. La majoria dels residents locals van continuar vivint com abans. L’únic canvi va ser que ara estaven governats per una minoria hel·lènica. Tot i això, la difusió de la cultura hel·lenística a l’interior de l’imperi va tenir conseqüències significatives que van continuar al llarg dels segles.

7. Antíoc el Gran

Poca gent ha tingut l’honor de ser anomenada “Gran” a la història. Un d’ells va ser Antíoc III (242-187 aC). L’Imperi selèucida va assolir la seva mida més gran durant el regnat del seu fundador, Seleuc I. Després d’aquest moment, la desintegració va començar quan els parts van començar a restaurar el que anteriorment era l’imperi persa, Bactria es va independitzar i els atàlides van començar a expandir-se contra els seus antics governants, els selèucides. No obstant això, l'imperi no va decaure contínuament. Hi va haver moments en què es va enfortir el regnat dels selèucides durant un temps. Això va ser durant les campanyes militars d'Antíoc III.

Quan Antíoc va pujar al tron, immediatament va reorganitzar el seu exèrcit i va intentar millorar la governança de l'estat. Després de resistir amb èxit algunes rebel·lions a Occident, va aconseguir reintegrar Àsia Menor al seu regne i va començar una campanya contra els parts. La guerra va limitar la influència dels parts, i l'imperi va recuperar la major part del territori perdut. Després de signar un tractat amb el rei Arsacs III, que va obligar Partia a fer una aliança amb ell, Antíoc va dirigir la seva mirada cap a l'Extrem Orient. Es va oposar al regne bactrià i va derrotar el rei Eutimem. No obstant això, li va permetre conservar el seu títol i governar sobre Bactria. Més a l'est, Antíoc va confirmar la seva amistat amb el rei indi Sofagasen, del qual va rebre elefants de guerra.

8. Alts i baixos

La campanya oriental va tenir èxit. Antíoc va fundar diversos estats vassalls, va fortificar les seves fronteres i va rebre un total de cent cinquanta elefants de guerra. Ara estava preparat per tornar cap a l'oest. La seva campanya occidental va provocar que Antíoc prengués el sud de Síria dels Ptolomeus i conquerís parts del regne de Pèrgam i de Tràcia. Els romans van exigir furiós que deixés les seves terres acabades de conquerir. No obstant això, Antíoc va anar encara més enllà, acceptant l'expulsió del general cartaginès Anníbal Barca com a assessor militar.

En aquest moment, la Lliga etoliana es va dirigir a Antíoc per demanar ajuda per expulsar Roma de Grècia. Antíoc va acceptar de bon grat ajudar-lo. Després d'una costosa guerra, Antíoc es va veure obligat a retirar-se i abandonar gairebé tota la part occidental de l'imperi, ja que Roma, Pèrgam i Rodes el van combatre per terra i mar, empenyent-lo a retirar-se encara més cap a l'est.

El 188 aC, Antíoc va signar el tractat apameu. Les seves terres ara només incloïen Síria, Mesopotàmia i l’oest de l’Iran. Europa i Àsia Menor no es recuperaran mai. Roma era ara fermament la potència dominant a la regió, i l’imperi selèucida no tornaria mai a on era. La recessió ha començat oficialment. Antíoc va ser ara qui va retornar l'Imperi a la seva antiga glòria, i qui el va condemnar a l'extinció i a l'aïllament.

9. Fi de l’Imperi selèucida

Després del tractat d'Apamea, Antíoc IV Epifanes (175-164) va atacar els Ptolomeus i va tenir cert èxit, però, quan es preparava per envair Egipte, els romans li van demanar que es retirés. En adonar-se que la guerra amb Roma no seria tan fàcil com esperava, Antíoc es va retirar.

A la tornada, va entrar a Jerusalem i va reforçar la seva hel·lenització. El culte a Jahvè estava prohibit. La població local aviat es va revoltar el 166 aC. AC, que va conduir a la creació d’un estat jueu independent, que va durar un segle, amb la qual cosa va debilitar encara més els selèucides.

Els desafiants estaven constantment en guerra entre ells per obtenir terres i poder quan els selèucides es van convertir en un regne menor empresonat a Síria. L’abans poderós imperi s’ha convertit en un regne tan insignificant que els seus veïns ni tan sols volien lluitar contra ell. Els selèucides eren ara un estat tampó entre les grans potències.

El 83 aC, el rei armeni Tigran el Gran va envair el regne dels selèucides. Tanmateix, el 69 aC. NS. els romans van derrotar els armenis i es va permetre al rei selèucida Antíoc XIII governar una part de Síria. Les butxaques de la guerra civil van esclatar de nou quan un desafiador anomenat Felip II es disputava el tron. Sis anys després, el 63 aC. AC, el general romà Pompeu va alliberar l’imperi selèucida d’una vegada per totes.

Continuant el tema, llegiu també sobre com va governar Vasili II durant seixanta-cinc anys i pel qual finalment va rebre el seu sobrenom de "El búlgar".