El que cada persona culta necessita saber sobre cinc pintures icòniques de l’època romàntica del segle XIX

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Pocs períodes de la història d'Europa han provocat canvis socials i culturals tan significatius com l'únic any 1848 (més tard anomenat la Primavera de les Nacions), que va donar inici a les revolucions nacionalistes a tot el continent. Va ser el cim del romanticisme que va definir l'art i la política europea del segle XIX.

En abordar un passat imaginari, el Romanticisme va destacar un llegat ignorat anteriorment. Si el classicisme pretenia recrear i imitar la dura bellesa de l’Imperi Romà i de l’antiga Grècia, el romanticisme es va inspirar en les llegendes i tradicions populars europees oblidades. Va ser a través de quadres romàntics que la gent va descobrir el seu passat gloriós i van veure albiraments d’un futur més brillant.

La idea de "nació" és relativament nova: és un concepte romàntic encunyat pels filòsofs alemanys al segle XIX, no un llegat del passat. Tot i que el romanticisme polític es va centrar en l’emancipació nacional, l’art del segle XIX reflectia la mateixa idea a la música, la literatura i la pintura. De tots els mitjans disponibles per als artistes, la pintura va oferir el millor mitjà per abordar conceptes tan fluids com l'esperit nacional i la història. En un moment en què molts europeus eren analfabets i amb prou feines interessats en el passat nacional, les pintures històriques construïen ponts entre el nacionalisme i la indiferència.

L’art del segle XIX va seguir lentament i constantment el camí de l’emancipació nacional. Els pobles petits, intercalats entre imperis poderosos, eren especialment susceptibles a aquestes noves tendències. Les pintures romàntiques han substituït la història per una representació idealitzada dels somnis polítics. Els artistes van representar els avantpassats nacionals en les seves versions de vestits tradicionals, destacant el seu heroisme i prestant poca atenció a l'autenticitat. Les pintures històriques (sovint de mida monumental) eren versions dels cartells moderns del cinema del segle XIX: vibrants, rics, atractius i sovint semblants. Les següents cinc obres mestres expliquen la mateixa història del nacionalisme romàntic europeu de cinc pobles diferents, les opinions dels quals sobre la història i el futur no coincidien. Tanmateix, els seus retrats romàntics compartits semblaven complementar-se bé.

1. Mihai Munkachi

Quan va morir Mihai Munkachi (1844-1900), només el seu funeral va portar la meitat de Budapest al carrer. Irònicament, l'últim pintor romàntic hongarès va morir a principis del segle XX, deixant enrere una sèrie d'obres mestres. Entre les seves nombroses obres dedicades a temes històrics, una destaca com la més replicada de les seves pintures romàntiques: "La conquesta de la pàtria".

L’apel·lació de Mihai a un episodi definitiu de la història del poble hongarès no és casual. Què pot ser més dramàtic i significatiu per a un artista romàntic que l'arribada dels magiars a Europa central a principis del segle X? Després d'haver-se establert a les terres baixes de la conca dels Carpats, les tribus hongareses presumptament van pactar un acord amb Svatopluk I. Enganyant el governant eslau per donar terra, herba i aigua al seu líder Arpad, els hongaresos van "comprar" la terra als eslaus.

D’una manera anacrònica, la imatge romàntica de Munkacsi s’omple de figures reunides a la vora del bosc, la seva roba no s’assembla a la roba històrica real que portaven els eslaus locals o els nouvinguts hongaresos al segle X. De la mateixa manera, el majestuós cavall blanc d’Arpad és l’expressió artística de la seva energia, força i importància. Històricament, les races de cavalls molt més petites i fortes van prevaler a l’Europa de l’Est en aquell moment. Els colors vius de Mihai, així com la seva atenció als detalls, impregnen la pintura d’un esperit modern. Els pentinats i la roba reflecteixen la moda romàntica hongaresa, inclòs el magnífic bigoti que lluïen tots els homes al voltant d’Arpad. Mentre creava una pintura per a l’edifici del parlament hongarès, Munkácsi va acabar la seva obra el 1893, capturant per sempre una llegenda que explica més sobre la idea d’una nació que sobre el passat.

2. Oton Ivekovic

En la seva intenció de retratar moments definitius a nivell nacional, els artistes romàntics hongaresos no es van allunyar dels eslaus, als quals Arpad suposadament va enganyar. Una trama estranyament similar va capturar una altra ment romàntica. Aquesta vegada l'artista no era altre que l'amant del folklore croat Oton Ivekovic (1869-1939).

Format en el realisme acadèmic, va desenvolupar les seves habilitats a Viena i Zagreb. Obsessionat amb la història eslava de la seva terra natal, Otho va imaginar l'arribada dels croats com la seva pròpia reflexió sobre aquest tema. Va ignorar totes les "teories migratòries" croates, centrant-se en la representació nacional.

Com a resultat, la seva pintura romàntica reviu la desapareguda imatge del regne medieval croat, captant la llegenda llegendària de set germans i germanes al mar. La túnica dels personatges, així com el paisatge brillant i natural, no recorden en va els escenaris teatrals. Otho era, al cap i a la fi, un dissenyador de vestuari les pintures històriques de les quals sovint es venien com a postals a tots els sectors de la població.

A diferència dels seus altres col·legues, Ivekovic va utilitzar les al·legories amb moderació, concentrant-se en emocions grosses i transmetent un missatge directe: sobre les roques dentades que s’alçaven sobre la cinta blava del mar, la futura nació croata va fer els primers passos cap a la condició d’estat, un somni polític imatge. Encara avui, els llenços històrics de l'artista ocupen un lloc destacat en els llibres de text d'història i en la cultura popular.

3. Frantisek Zhenisek

El 1891, Frantisek Zhenisek (1849-1916), artista nacionalista i romàntic txec, va crear una obra significativa dedicada a les trobades semimítiques i a les llegendes nacionals. Ell, com molts dels seus companys romàntics, es va dirigir a la seva història nacional o, més exactament, a la seva visió romàntica del misteriós passat del poble txec.

Segons una vella llegenda, Libuše era la filla més jove d’un mític governant que controlava la regió de Bohèmia. Tot i que el seu pare la va escollir com a successora, Libuše es va enfrontar a l'oposició dels homes de la seva tribu, que li van exigir que es casés. En lloc d’escollir un noble de la seva tribu, es va enamorar del simple camperol Přemysl.

Posseïdor de l’obsequi únic d’un vident, Libuche va ordenar als nobles que trobessin la camperola a qui veia en la seva visió i el portessin al palau. Přemysl es va convertir en el líder i fundador de la dinastia reial de Bohèmia que governaria el país durant segles. Libuše va predir la fundació de Praga, l'ascens de la nació txeca i el patiment que patiria al final.

La història de la reina vident ha captivat tota una generació de joves nacionalistes txecs. Quan Bedřich Smetana va compondre la música de la primera òpera nacional, Libuše, altres artistes van seguir el mateix. Zhenishek, al seu torn, es va dirigir a aquesta història d’amor, profecia i nacionalisme en la seva pintura romàntica El llegat de Libuše i Plowman Přemysl.

Una figura semblant a Crist amb els braços estesos i un comportament humil, el llegendari fundador de la primera dinastia txeca de reis, es troba amb Libuše a la vora del camp, que s’inclina al llaurador demanant-li la mà. Va ser aquest episodi definitiu de la història de la nació txeca el que finalment va conduir al renaixement nacional txec.

4. Jan Matejko

A l’Est, a Polònia, el nacionalisme romàntic va prendre un gir tràgic. Mentre que altres eslaus es van centrar en fets gloriosos de les seves llegendes, molts pintors romàntics polonesos van lamentar la pèrdua del seu estat poderós.

Dividida per tres potències europees, una Polònia unida es va convertir en un somni expressat en moltes obres mestres de l'art del segle XIX. Reitan. El declivi de Polònia”(La caiguda de Polònia) Jan Matejko (1838-1893) explica aquesta història d’una tragèdia passada en el misteri del quadre.

Creada el 1866, quan Jan només tenia vint-i-vuit anys, la pintura romàntica representa la protesta desesperada de Tadeusz Reitan, membre del Sejm (cambra baixa del parlament) que va ser testimoni de la primera partició de Polònia el 1773. A diferència de la multitud vestida sumptuosament a l'esquerra, Tadeusz es troba estès a terra, el colze recolzat sobre una cortina carmesí i la camisa esquinçada per revelar el pit. Damunt seu s’alça un majestuós retrat que representa l’emperadriu de Rússia Caterina la Gran.

Mentre Reitan bloqueja el camí i impedeix la sortida dels altres membres de la dieta, el miren amb una barreja d’angoixa, culpa i vergonya. La tragèdia d’aquesta escena es veu agreujada per la constatació que aquest va ser només el primer dels tres capítols que van esborrar Polònia del mapa d’Europa abans del final de la Primera Guerra Mundial.

Yang va pintar figures històriques reals, no herois semi-mítics de llegendes. Tanmateix, fins i tot en aquest quadre aparentment històric, el romanticisme nacionalista és present en les emocions intenses de les figures, en la posició dramàtica del mateix Tadeusz i en la presentació estranyament teatral de l’esdeveniment que va determinar el tràgic destí de Polònia. Considerat controvertit pels contemporanis i criticat per no representar la caiguda sinó la venda de Polònia, el Reitan de Jan Matejko és ara considerat una de les obres d'art poloneses més famoses.

5. Gheorghe Tattarescu

Al sud-est de Polònia, una altra nació va celebrar el seu renaixement enmig d’un revifament de l’art nacionalista. Format el 1859, Romania va celebrar la seva independència dels otomans i la seva unió nacional en art amb una obra que representa un esperat despertar nacional. L'artista romanès convertit en revolucionari va expressar les seves esperances en el futur del seu estat en una pintura romàntica titulada "L'11 de febrer de 1866 - Romania moderna".

Gheorghe Tattarescu (1818-1894), un dels intel·lectuals romanesos més versàtils de mitjan segle XIX, va seguir l'exemple de Jacques Louis David i la seva interpretació de la Revolució Francesa. Gheorghe, educat a Itàlia, criat a Moldàvia i entrenat per pintar icones pel seu oncle, és un exemple únic d’artista romàntic del cercle cultural ortodox post-bizantí. Combinant neoclassicisme i romanticisme, va aconseguir transmetre un missatge d’esperançador renaixement.

Una dona que representa Romania té una nova bandera nacional que flueix darrere d'ella. Les cadenes trencades li pengen dels turmells i els canells mentre es dirigeix al cel. Al fons, el sol surt sobre petites esglésies i barrancs rocosos.

La pintura se situa entre les emocionals tempestes de Delacroix i la calma neoclàssica de David. Tot i això, no deixa de ser una representació teatral d’un drama nacional superposat a una visió del futur. Com "Grècia a les ruïnes de Missolonghi" de Delacroix, aquesta és una altra història de ficció sobre un poble que va sortir de les cendres notòries.

Però a finals del segle XIX, les pintures històriques havien perdut la seva popularitat. La Primera Guerra Mundial, el col·lapse dels imperis europeus i la formació de nous estats independents van posar en primer pla altres direccions artístiques. No obstant això, les imatges romàntiques quedaven a la memòria de la gent. Les obres de Munkacci, Ivekovic, Jenisek, Matejko, Tattarescu i molts altres artistes similars del segle XIX continuen configurant l’imaginari col·lectiu fins als nostres dies. Les reproduccions d’aquestes obres, que sovint es troben als llibres de text, han donat forma a bé o a mal a generacions de persones.

L’art romàntic sempre se centra en visions més que en realitat, en projectes més que en fets acceptats. En una sèrie de quadres romàntics, es pot resseguir les altes aspiracions dels nacionalistes, que sovint divergien entre ells i les seves narracions històriques.

El romanticisme és romanticisme, però sempre es vol menjar. Almenys això és el que pensen els artistes que retraten alegrement el menjar, mirant què, la gana pot desapareixer.