Els consells de parentalitat més estranys per als pares victorians

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Sembla que avui en dia hi ha molt poc en comú amb el segle XIX. Només hi ha una cosa que definitivament no ha canviat amb el pas del temps. I no canviarà, probablement mai; es tracta d’una enorme quantitat de consells totalment estúpids que es donen als pares sobre com educar els fills. En tot moment, hi havia prou assessors d’aquest tipus. Aquests són alguns dels consells més estranys i, de vegades, més salvatges de pares de l’època victoriana.

El més important: la nutrició

Es va aconsellar als pares del segle XIX que donessin als seus fills només els aliments més nutritius. Per alguna raó, aquest "valor nutricional" significava automàticament la seva insatisfacció absoluta. Alguns aliments es consideraven perillosos i eren els culpables de la indigestió.

Segons el llibre de text d’higiene de George Henry Rohe (1890), qualsevol trastorn digestiu amb què es trobessin els nens era causat per una mala dieta. Aquesta afirmació és difícil i inútil per discutir, perquè és cert. Però el llibre anomena aquests productes no només fruits secs, dolços, pastissos, melmelades i adobats. L’autor ha de ser especialment persistent a evitar fruits. Es va instar els pares de totes les maneres possibles a evitar donar als seus fills albercocs, préssecs, prunes, panses i cireres amb cireres a qualsevol preu.

Però, què podrien menjar els nens, segons Roe? El menjar nutritiu sona massa imprecís. Els menjars s’havien de limitar a les farinetes, el pa i les patates. Per descomptat, aquests productes no es podien servir ni freds ni calents. Tot hauria d’estar calent. No es recomana berenar. Com a últim recurs, es va permetre al nen menjar un tros de pa sec.

Sense vegetació

Un tema molt important en els consells de criança de la societat victoriana era evitar qualsevol cosa verda. Lydia Maria Childs, a la seva guia de 1831, El llibre de les mares, afirma que, mentre un nen es denti, mai en cap cas se li ha de donar res de color verd.

Pye Henry Chavasse argumenta que mai no s'ha de permetre que un nen mengi res que contingui "pigments grocs o verds". Fins i tot beure te verd estava prohibit. Segons Chavasse, el te verd posa les persones nervioses i els joves en particular "no haurien de saber què significa estar nerviós". Ara tothom sap que hi ha certa veritat en això. Al cap i a la fi, el te verd és molt ric en cafeïna. Probablement no sigui necessari parlar del seu efecte sobre el cos.

Curiosament, sobre tot el que és verd, els autors de llibres de consells victorians també van tenir raó en advertir els seus lectors de no menjar res de color artificial de color verd. El cas és que al segle XIX s’utilitzava arsènic per pintar diverses coses d’un bonic color verd. Des de papers pintats fins a vestits i falsos pètals de flors contenien aquesta substància verinosa per donar-los un color profund. De fet, els adults no van tenir cap problema amb això. Només es va aconsellar als nens que no mengessin res que contingués aquest perillós verí. Un consell força assenyat, oi?

Malalties

Entre altres coses, l'arsènic en aquells dies era lluny de ser el pitjor. Per als nens, sota l’aparença de drogues, els metges van receptar diversos verins. Fins i tot amb una dentició innocent, es donava una mena de xarop "calmant". En la majoria dels casos, la barreja contenia alcohol o drogues.

Per exemple, un medicament similar de l’època, el xarop de la senyora Winslow, només contenia dos ingredients màgics. Eren alcohol i morfina. El medicament prometia curar la diarrea i alleujar el dolor. Probablement va ajudar bé perquè es venia com a pastissos calents. Els pares compraven cada any un milió i mig d’ampolles d’aquest meravellós xarop calmant.

El mercuri era un altre verí molt utilitzat. També s’utilitzava com a medicament. William Horner va anunciar el mercuri com a cura per a qualsevol malaltia al seu llibre de salut i medicina de 1834. És cert que us he aconsellat que utilitzeu aquesta eina amb precaució. Aquesta substància era un ingredient completament comú en molts medicaments patentats al segle XIX. Molt sovint, el mercuri s’ha utilitzat en cremes per pigues.

L'opi també s'utilitzava molt sovint aleshores. Es considerava simplement una "cura miracle" que pot curar qualsevol malaltia. L'opi es venia lliurement com a analgèsic. Els pares d’aquells temps l’utilitzaven amb tota llibertat per tractar els refredats dels nens i per calmar els nadons que ploraven. Per exemple, l'elixir d'opi del doctor McMann es va comercialitzar per prevenir "el dolor i la irritació, l'excitació nerviosa i diverses afeccions morboses del cos i la ment".

A més, aquest elixir es considerava molt més eficaç que la morfina. En principi, això no és d’estranyar. Per descomptat, després d’utilitzar tantes coses nocives i d’utilitzar diversos verins, només restava tractar-se amb opi.

Sense lectura i sense diversió

Com que no hi havia diversos aparells nocius al segle XIX, es podria pensar que els nens passaven el seu temps en massa en una activitat idealment útil: llegir. No hi era! Els llibres van ser prohibits. Segons els consells que es donaven als pares en aquells dies, es va desanimar la lectura. No només les noies, com es podria pensar, sinó també els nois. Els experts de l’època argumentaven que la ficció era massa estimulant per als seus cervells poc desenvolupats.

Per descomptat, les noies estaven controlades de manera més estricta. Sobretot durant l’adolescència. Al cap i a la fi, el romanç, les festes i l'òpera podrien provocar la pubertat primerenca. Un metge britànic anomenat Edward J. Tilt va escriure tota una guia sobre Mantenir les dones sanes durant els moments crítics de la vida. Creia que llegir el romanç seria massa estimulant per a les noies joves i es va preocupar que després començessin a buscar romanç a la vida real.

Als nois se’ls aconsellava més simplement limitar la quantitat de ficcions que llegien. William Jones, va escriure un llibre de consells anomenat Mentor Letters to His Students. Allà diu que, tot i que no creu que cal abstenir-se completament de la ficció, encara que és l'arrel de la "debilitat de la ment humana".

Si els nens no saben llegir, què fan per divertir-se? Un munt de coses realment. Per exemple, es va recomanar que els nois rebessin una pila de terra perquè poguessin fer pastissos de fang. A més, els nens no han de comprar joguines, han de ser de bricolatge. Això els ajuda a omplir el seu temps d’activitats gratificants. Però això és realment útil. Quants pares avui paguen enormes sumes de diners pel fet que un mestre especialment entrenat amb el seu fill, relativament parlant, "esculpi pastissos amb fang". No es pot discutir amb Lydia Maria Childs, que creia que era increïblement útil per a les noies fer nines tallant-les de paper. Que avorrit ara és comprar-ne un de fet i no mostrar cap intent creatiu!

Càstigs

Per descomptat, si els nens no obeïen els seus pares, havien de ser castigats. Es pot discutir sense parar sobre quin ha de ser el càstig, però hem d'admetre que hauria de ser-ho. Gran part de la literatura sobre consells parentals del segle XIX va promoure el càstig corporal. Al llibre de 1884 Alguns consells per a les mares sobre com comportar-se amb els seus fills de 1884, les mares informaven que l’assotament a l’antiga amb sabates de cuir velles i fines o suaus era encara la millor manera de castigar. L'únic que importa és assegurar-se que les orelles no es danyin.

No obstant això, això no era tot. Si aquest mètode semblés avorrit i obsolet per als pares, el nen es podria lligar a una cadira. També era possible embolicar la canalla amb aigua freda. Orson Squire Fowler, en autocultura i excel·lència en el caràcter: inclosa la gestió de joves, va aconsellar als pares que enviessin els seus fills a “prendre un bany fred” o que els abocessin una gerra d’aigua al cap. Es va considerar una bona manera de raonar amb nens entremaliats.

Per descomptat, fins i tot aquells consells útils de vegades semblen més que estranys. Molt ha canviat des del segle XIX. L’únic que s’ha mantingut sense canvis és que els nens sovint són entremaliats. Està bé. És anormal abocar-los amb aigua, lligar-los a una cadira i donar-los verins. En aquest sentit, el sacramental de l'àvia "posar-se un barret o es refredarà" sona més que innocent.

Llegiu una història interessant sobre la reina que va donar nom a aquesta època en el nostre altre article: com la reina Victòria d'Anglaterra gairebé es va convertir en reina de Nigèria a causa de dificultats de traducció.