Sant ascetisme medieval: per a qui les dones del passat es van endinsar a la tomba

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La negativa a una alimentació normal, un desig obsessiu i dolorós de morir de fam no és un fenomen nou, tot i que és reconegut com un flagell de la societat moderna. L’anorèxia va florir als països europeus durant la baixa edat mitjana (ara aquesta condició s’anomena santa anorèxia) perquè era inherent a les dones que dedicaven completament la seva vida a la fe i al servei a l’església.

Què era la santa anorèxia medieval?

Si ens remuntem mentalment fa set o vuit segles enrere, coneixerem força dones amb anorèxia santa medieval. Aquest desig d’abandonar completament o gairebé completament el menjar ni tan sols es considerava una desviació o una malaltia mental, ja que ara, però, diversos historiadors rebutgen la idea que l’anorèxia medieval sigui un tipus de nerviós, que es va convertir en el diagnòstic mèdic oficial a la segle 20. En aquells dies, les idees de l’ascetisme, la negativa a qualsevol benefici, el desig maníac d’evitar els pecats mortals, inclosa la golafre, eren molt populars.

Les víctimes de la santa anorèxia -i va tractar cruelment amb les dones, portant-les a la tomba a una edat primerenca- sovint es convertien en monges o novícies que participaven en la vida monàstica. L’anorèxia, amb rares excepcions, es va desenvolupar en les noies joves, en el context del seu desig, primer, de controlar tot allò corporal que pesava les seves vides i, en segon lloc, d’acostar-se a Crist a través del sofriment i les dificultats físiques. Les dones de l’edat mitjana eren limitades a l’hora d’escollir els mitjans per autotorturar-se, en contrast amb els homes que deliberadament es condemnen al dolor físic o al celibat.

Tanmateix, les dones també van fer aquest vot: el vot de castedat, i sovint es va convertir en un escull, ja que infringia els plans d’aparellament i la conclusió d’unions matrimonials i, fins i tot, fins i tot portava a conseqüències tràgiques. ser considerada la gran influència dels ordes monàstics, predicant un ascetisme extrem, principalment l’Orde dels Franciscans.

Qui va patir aquesta malaltia?

La situació es va agreujar també perquè moltes de les dones que patien anorèxia es van convertir en l’autoritat, model a seguir per a d’altres, és clar, no per desnutrició, sinó pels seus mèrits a l’hora de reforçar el paper de l’església o gràcies als escrits teològics, o fins i tot perquè es va convertir en la patrona de les noies en els seus dolors.

Així, per exemple, Sant Vilgefortis era un protector per a aquells que volien desfer-se dels molestos admiradors: li van pregar i li van demanar protecció. Durant la seva vida, aquesta noia, filla del rei de Portugal, va fer un vot de celibat i es va negar a complir la voluntat del seu pare, que va trobar un nuvi adequat i va insistir en un casament imminent. Per evitar el matrimoni, la nena va morir de fam i va demanar a Déu que la fes lletja i, presumptament, en resposta a les seves oracions, cabells o fins i tot barba, va créixer a la cara de Vilgefortis. Per cert, els científics moderns admeten aquest efecte com una de les conseqüències del dejuni. El nuvi es va negar a casar-se i el rei, enfurismat, va ordenar que la seva filla fos crucificada.

Beatriu de Natzaret, una ciutat situada a Flandes, es va fer famosa pels seus escrits. Nascuda el 1200 en una família benestant, va arribar als cistercencs als quinze anys per demanar-li que fos acceptada com a novícia en un monestir. Aquesta vegada la noia es va negar a causa de la seva mala salut, però un any després es va complir la petició. Beatrice va viure una vida bastant llarga, practicant i predicant una severa austeritat. Va ser la primera abadia de l'abadia de Nostra Senyora de Natzaret i va escriure el llibre Set maneres de sant amor.

Una altra noia, la italiana Margarita, va néixer el 1247 en una família de pagesos i va portar una vida completament mundana. Va perdre la mare aviat, no va trobar un idioma comú amb la seva madrastra i, als disset anys, va fugir amb un home, després de la qual cosa es va quedar amb ell en la condició de mestressa i va donar a llum un fill. Tot va canviar quan un dia va trobar la seva companya morta al bosc. Ja fos per penediment o per sufocar la sensació de pèrdua, ella i el seu fill van anar a Cortona, als monjos franciscans. Margarita és famosa per organitzar cures d’infermeria a l’hospital de Cortona i, a més, per descomptat, pel seu ascetisme. Va viure durant 50 anys i va ser canonitzada al segle XVIII.

Àngela de Foligno, una altra víctima de la santa anorèxia, que va viure a la segona meitat del segle XIII - principis del segle XIV, fins als quaranta anys, era molt partidària del plaer i la riquesa. Es va casar, va donar a llum fills. Però, segons la llegenda, una vegada que va tenir una visió de Sant Francesc, i Àngela es va adonar del buit de la seva vida. Aviat van morir el seu marit i els seus fills, i la dona es va dedicar a Déu. Va fundar una comunitat religiosa, va estudiar teologia, va escriure un llibre sobre visions.

Una de les santes catòliques més famoses que es va convertir en models a seguir va ser Caterina de Siena, que, tot i les protestes de la seva família, va fer el vot de celibat, va dedicar els seus dies a treballar als hospitals i a esforçar-se per eliminar completament la dependència carnal. Va fer molt per l'església i per la cultura: va contribuir al retorn de la residència papal a Roma, va crear obres gràcies a les quals l'italià es va convertir en la llengua de la literatura i va dur a terme activitats missioneres. Però a la vida quotidiana, Catherine es distingia per grans estranyeses: mai menjava carn i, en general, menjava molt malament. Al final de la seva vida, els Sants Regals es van convertir en el seu únic aliment. Va morir totalment esgotada als 33 anys.

Des de l’edat mitjana fins a l’actualitat

No és d’estranyar que el famós sant es convertís en un model a seguir per a les noves generacions de noies aficionades a la religió. Columba de la ciutat italiana de Rieti, o Angela Guardagnoli, com se l’anomenava en la vida mundana, va néixer en una família pobra. Van dir que el dia del seu aniversari els àngels cantaven i, durant el bateig, va entrar un colom que va volar; des d’aquell moment van trucar a la nena Columba, així sona “colom” en italià. Quan els seus pares estaven a punt de casar-se amb ella, Columba li va tallar els cabells i els va enviar al nuvi. Els seus contemporanis van considerar que la nena feia miracles, dormia a les espines, duia una camisa i també es negava a menjar. Columba va morir el 1501 als 34 anys per esgotament.

Entre els historiadors, hi ha l'opinió que la reina d'Anglaterra Catalina d'Aragó, la primera de les nombroses esposes del rei Enric VIII, la mateixa que, per amor a Anna Bolena, va crear una nova església, també patia sant anorèxia. Catalina, entre moltes altres dones d’aquella època, pertanyia al Tercer Orde dels Franciscans, és a dir, sense sortir del món, va fer vots i va seguir una carta especial. Va ser aquest ordre monacal el que va predicar la pobresa completa, van ser els seus seguidors els que es van convertir en la més famosa de les dones víctimes de la fam religiosa.

Fins a un període determinat, aquest comportament no es considerava fora dels límits, les monges i les novícies debilitades eren ateses als monestirs, rendint homenatge a les seves accions religioses. Tanmateix, amb el començament del Renaixement, amb un canvi d’actitud cap a les idees de santedat, cap a l’anorèxia, l’actitud va canviar, tal inanició per part de l’església es va reconèixer com un fenomen herètic i perillós.

Malgrat tot, els ecos d’aquest fenomen medieval van persistir fins al segle XX, quan va arribar el moment de la ràpida propagació de l’anorèxia nerviosa. En rares ocasions, els metges van diagnosticar dones que rebutjaven menjar per les mateixes raons que els sants catòlics, amb l'esperança de controlar els seus desitjos i, a través del sofriment corporal, d'apropar-se a Crist.

I una mica - oh compromís místic de Caterina de Siena.