A causa del que els indígenes d'Amèrica tenien por que els soldats de quatre potes dels conquistadors poguessin entrar en pànic

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La conquesta del Nou Món exigia als espanyols no només força bruta, sinó també astúcia militar. Com ja sabeu, tots els mitjans són bons per a la victòria i els conquistadors van seguir aquesta expressió en tot. I la seva arma més terrible contra els indis eren els gossos. Els indígenes d’Amèrica van experimentar el temor primordial dels enormes soldats de quatre potes blindats. Això és especialment cert per al començament de l’enfrontament. Si els indis sabien que els espanyols havien entrat en batalla amb els gossos, de seguida es consideraven perdedors i ni tan sols intentaven resistir-se. I els conquistadors van demostrar ser els guanyadors una i altra vegada.

Arma terrible: d'Ashurbanipal a Pizarro

Un gos és amic de l’home, és costum des de temps immemorials. Però si al principi, diguem-ne, s’utilitzaven gossos de "cooperació" per a la caça i la protecció, al llarg del temps tenen una altra "professió". Els gossos es van convertir en soldats.

Segons les proves que es conserven, se sap que els combatents de quatre potes van ser utilitzats en els exèrcits de gairebé totes les civilitzacions antigues. Aquí i Egipte, Babilònia i, per descomptat, Assíria. Els gossos, juntament amb la gent, servien en guarnicions i guàrdies. També es van utilitzar durant la supressió dels aixecaments d'esclaus, que en aquells dies no eren infreqüents. Per cert, fins i tot llavors, els animals anaven vestits amb armadures de protecció per protegir-los de les armes enemigues.

La millor hora dels combatents de quatre potes va caure en el moment àlgid de l’Imperi assiri. Un enorme estat basat en la sang i la por utilitzava tots els mitjans disponibles per derrotar els oponents. Així, els gossos es van convertir en una unitat de combat de ple dret a l’exèrcit assiri. Especialment nombrosos destacaments es trobaven a Ashurbanipal. Més tard, l'eficàcia dels gossos de guerra fou apreciada pels governants de Pèrsia, i d'ells els romans van prendre la batuta. Els gossos soldats van caminar junt amb la gent durant molts segles. Junts van anar a conquerir Amèrica.

Això és interessant: al principi, els conquistadors no donaven molta importància als ajudants de quatre potes. Se’ls van endur com a guàrdies i rastrejadors, no com a guerrers. Però la reacció dels indis va predeterminar l’ús de gossos. El bisbe Bartolomé Las Casas, a la seva "Una breu història sobre la destrucció de l'Índia occidental", va escriure que els indis estaven en pànic a la vista dels gossos i no els podien resistir. Els animals, en percebre la por, van reaccionar en conseqüència. Els conquistadors es van adonar ràpidament que els gossos eren un element important per a la victòria, de manera que cap batalla important no els podia prescindir.

Una altra cosa interessant: el primer europeu que va utilitzar soldats de quatre potes contra els indis va ser Cristòfor Colom. Els seus gossos mastins van ajudar a fer front als indígenes d'Haití el 1493, i després als habitants de Jamaica. I aviat hi va haver tants animals a les illes que van començar a portar greus problemes als mateixos espanyols. El cas és que alguns gossos van fugir corrent, van desviar-se de grans ramats salvatges i ja no tenien por de ningú. Van atacar tant el bestiar com les persones. Els europeus no van tenir més remei que començar a disparar als gossos.

Gonzalo Pizarro (germà del conqueridor inca Francisco Pizarro) va portar amb ell prop de mil gossos enormes entrenats, que van tenir un paper important en la seva campanya peruana el 1591. Els espanyols van aconseguir saquejar diversos pobles aborígens gràcies als seus companys d'armes de quatre potes. Pizarro va caminar i va estimar els seus gossos, donant-los el millor menjar. És cert que aquella expedició finalment no va tenir èxit. Els conquistadors mai van ser capaços de trobar riques ciutats índies i als pobles no hi havia res especial per treure profit. A més, a la tornada els espanyols es van perdre i aviat es van quedar sense provisions. Per tant, Pizarro va haver de sacrificar els seus soldats de quatre potes per salvar els soldats de dues potes.

Soldats versàtils: des de bonic cadell fins a un monstre esgarrifós

Ara ja no és possible establir a quina raça pertanyien els gossos utilitzats pels conquistadors contra els indis. Els historiadors estan inclinats a creure que els europeus van portar una creu entre mastins i grans danesos al Nou Món. Això pot explicar la impressionant mida i força dels animals.

Alguns dels gossos eren de mida particularment gran i podien arribar al metre a la creu i pesaven més de setanta quilograms. Molt sovint, els animals tenien els cabells curts amb les orelles penjades. Pel que fa al caràcter, aquests gossos eren viciosos i agressius. Per tant, no és d’estranyar que un animal pugui tractar amb una persona en un tres i no res.

Se sap que els espanyols de cadell van inculcar a les seves mascotes l'amor per la sang i la carn humana. En lloc del menjar habitual, els animals rebien carn perquè les persones es convertissin en objecte de caça de gossos adults. A més, els indis eren molt diferents dels olors europeus, de manera que els soldats de quatre potes no podien equivocar-se i atacar els seus en batalla. El destí dels presos aborígens tampoc va ser envejable. Sobre ells, els animals perfeccionaven les subtileses de l’assassinat.

Entre els milers de soldats de quatre potes hi havia els seus llegendaris guerrers. A les memòries de Juan Ponce de Leon, que es va convertir en el primer europeu de Florida, es detalla sobre el seu fidel lluitador anomenat Besserico, que es tradueix com "vedell". El gos podia trobar, indubtablement, l’indi que necessitava entre una multitud de companys de la tribu i tractar-lo en qüestió de segons. Se sap que Besseriko va enviar més de tres-cents aborígens al món següent. De Leon estava tan orgullós del seu gos que fins i tot li va donar el noble prefix "don".

Els indis també coneixien Besseriko. El temien i odiaven, creient que davant seu no hi havia un gos, sinó un esperit maligne. Moltes vegades van intentar matar el gos, però el "vedell" va continuar viu. Els testimonis presencials van recordar que, malgrat l’armadura protectora, tot el cos de Besseriko estava cobert de cicatrius de ganivets, llances i esteles.

Però encara més famós va ser un gos anomenat Leonico (traduït del castellà per "cadell de lleó"), que pertanyia al conquistador Vasco Núñez de Balboa. L'historiador Gonzalo Fernández d'Oviedo va recordar que aquest gos era descendent directe de Besserico i que va costar a Balboa una quantitat enorme en aquell moment en un parell de mil pesos.

Leonçico, a diferència dels seus companys, no només podia matar un indi, sinó que també el podia arrossegar viu al seu amo. Si l’aborigen no es resistia, el gos el guiava agafant-se les mans o la roba suaument amb les dents. I si intentava escapar-se, Lensico el va arrossegar per la força. Per la seva feina, el gos va rebre una part de la presa, exactament igual que els soldats ordinaris. Naturalment, de Balboa la va agafar. Se sap que el gos va morir cap a 1515-1516. A més, la mort no va superar Leonico a la batalla, els indis van trobar una altra manera de desfer-se de l'enemic: el van enverinar.

… Els gossos no només eren els enemics jurats dels indis. Pocs anys després, diguem-ne, es van conèixer, es van convertir en autèntics amics dels nadius. El pare Cobo va recordar que els indis eren molt amables amb els seus gossos. Es van convertir en fidels ajudants dels aborígens tant en la caça com en la vida quotidiana.