Per què el campió de boxa soviètic més jove es va convertir en enterrador en un cementiri: la tragèdia de Vyacheslav Lemeshev

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Vyacheslav Lemeshev és el campió olímpic soviètic de boxa més jove: en el moment del seu triomf a Munic, només tenia 20 anys. Penseu que en els Jocs "daurats" va guanyar quatre de cada cinc lluites per eliminatòria. A més, l'atleta es va distingir no només per una força tremenda, sinó també per una reacció única que li va permetre sorprendre als seus rivals. A l’URSS, era un dels favorits del públic: multitud de fans seguien literalment els seus talons. Però l'estrella de l'excepcional boxejador va sortir tan ràpid com es va il·luminar. Per què va passar?

Noi ordinari, infància normal

El futur campió va néixer el 1952 en una senzilla família soviètica: el seu pare és un oficial que va passar tota la guerra, la seva mare és una mestressa de casa que es va dedicar a criar fills. Lemeshev va néixer a la ciutat de Yegoryevsk (regió de Moscou) i era el menor de tres fills.

Tots dos germans de Vyacheslav participaven en la boxa i fins i tot van aconseguir convertir-se en amos dels esports. Per tant, quan l’ancià Zhenya va portar el més jove a la secció, no s’hi va oposar, però tampoc va mostrar gaire afany per entrenar. I pel que fa a les dades físiques, Slavik era significativament inferior als seus parents: massa alt, massa prim, també semblava incòmode. Tot i això, el germà atleta no es retiraria i va "amenaçar" que comprovaria cada setmana el que havia après el nouvingut.

Per cert, el personatge de Lemeshev era tranquil, i al principi ell mateix es dedicava a la boxa perquè el van “portar”. Però, inesperadament per a tothom, ja als 14 anys, Vyacheslav va obtenir la seva primera victòria en pes welter. I no només a qualsevol lloc, sinó a Moscou mateix. Va ser llavors quan Lev Segalovich es va adonar d’ell, que de seguida es va adonar que era una autèntica pepita. Ho de dir que l’entrenador era un representant de l’antiga escola de boxa soviètica, els alumnes de la qual es distingien precisament per cops de puny precisos i durs. Un mentor experimentat es va adonar immediatament que si Lemeshev pogués perfeccionar les seves habilitats, no hi hauria cap igual. I així va passar: Vyacheslav aviat va començar a derrotar un adversari rere l’altre, fent moviments enganyosos hàbilment, provocant que els oponents atacessin i després els eliminés amb un cop precís.

Sota la direcció de Segalovich, l’atleta amb talent es va convertir més d’una vegada en el millor boxador del país i va celebrar un triomf al Campionat Europeu Juvenil. Però després de 4 anys es va traslladar a Yuri Radonyak, que era l’entrenador principal del CSKA i de la selecció nacional, però tampoc no es va oblidar del primer mentor.

Increïble triomf

Però Lemeshev potser no hauria anat als Jocs Olímpics de Munic del 1972. El cas és que al campionat d’URSS d’adults ni tan sols va arribar als tres primers, però els experts que van presentar una candidatura als Jocs del país van assenyalar que el júnior d’ahir tenia un índex de reflexió més alt que els altres boxejadors. Per tant, van decidir incloure Vyacheslav a la selecció nacional.

Tot i això, el nostre atleta tampoc no es va considerar favorit als Jocs. Al cap i a la fi, tothom es va basar principalment en l’americà Marvin Johnson, a qui, per cert, Slava va perdre uns mesos abans dels Jocs Olímpics. I l'estat de Lemeshev no va tenir importància: pocs dies abans de l'inici del torneig, va caure malalt, de manera que no va poder entrenar a tota força, però, ja a les semifinals, Lemeshev va derrotar Johnson. I l’americà, després d’una pèrdua tan esgarrifosa, ja no va entrar mai al ring.

A la final, Vyacheslav es va reunir amb la finlandesa Reima Virtanen, que tenia 5 anys més que ell. Però al cap de 2 minuts i 17 segons, l’adversari va caure a terra i no va poder aixecar-se. Per cert, Lemeshev va guanyar quatre de cinc combats per eliminatòria. Va ser un triomf absolut. Però llavors l’atleta soviètic tenia amb prou feines 20 anys i es va convertir en el campió olímpic de boxa més jove de l’URSS.

Prova de Glòria

No és estrany que Slava es convertís en una autèntica estrella a la seva terra. A més, els aficionats van assenyalar no només la seva excel·lent forma física, sinó que també van admirar el seu increïble encant i simpatia: el campió estava feliç de comunicar-se amb els aficionats. I, exteriorment, semblava un heroi: alt, senyorial, amb un magnífic bigoti. En general, un somni. Tanmateix, sembla que el propi Lemeshev no estava preparat per atendre aquesta persona.

L’atleta va decidir que l’experiència professional que havia adquirit ja era suficient per guanyar, de manera que va començar a saltar-se els entrenaments cada cop amb més freqüència. També es va convertir en addicte a l'alcohol. Al principi només era una festa amigable, i després podia prendre una copa ja sigui amb el conserge o amb el sabater. Al cap i a la fi, tot el país coneixia el campió, de manera que no és d’estranyar que la gent del carrer l’aturés i els demanés que prenguessin un got o dos. I Slava, basant-se en la tradició russa, no podia negar-se a ningú.

El fet que Lemeshev tingués un talent increïble també ho demostra el fet que durant els primers anys després dels Jocs Olímpics va fer front als rivals, com es diu, per experiència, pràcticament sense entrenar-se. Els mentors, en canvi, van fer els ulls grossos davant les violacions del règim simplement perquè Slava era dotat. Al cap i a la fi, més tard va aconseguir guanyar el campionat d’Europa dues vegades. Però ningú no li donaria una entrada als Jocs de Montreal per res: absolutament tots els atletes havien de passar la selecció nacional.

Començament del final

Lemeshev va guanyar contra Anatoly Klimanov, però va perdre contra Rufat Riskiev. Aquest últim va anar als Jocs Olímpics i va portar la "plata". No obstant això, va ser més tard que va resultar que Vyacheslav en la selecció va actuar amb una lesió a la mà i, per tant, es va veure obligat a boxar amb gairebé només la mà esquerra. Necessitava una operació urgent, però a l'URSS no ho van fer. Per tant, Lemeshev es va mantenir només en analgèsics.

Com a resultat, el boxejador va anunciar el final de la seva carrera amateur. Al principi, volia dedicar-se a l’esport professional, però la vida “divertida” finalment va atraure a l’excampió: festes, begudes, dones …

Tot i que Slava tenia moltes oportunitats per canviar alguna cosa: volia aconseguir una feina a l'Acadèmia de l'exèrcit soviètic, però després va canviar d'opinió. Tot i això, va acceptar anar a la RDA per formar els soldats. Però en combatre Lemeshev va patir una derrota rere l’altra: els nouvinguts, per als quals ahir era un ídol, el van eliminar fàcilment. A més, Vyacheslav es va començar a queixar cada vegada més de mals de cap, però no tenia pressa per sotmetre's a exàmens mèdics, preferint emborratxar-se als bars. Els locals van recordar que el boxejador sovint ni tan sols podia posar-se de peu. Un cop es va desmaiar, però no li va donar cap importància (mai se sap què passa amb una ressaca).

Final tràgic

I a la terra natal del campió de 30 anys, ningú s’ho esperava: Goskomsport ja no oferia feina. A més, l’atleta començava a queixar-se cada cop més de la seva salut: el cap, el fetge, els ronyons li feien mal, la vista es deteriorava … Per alimentar-se, Lemeshev treballava com a maquinista en una estació de bombament, jardiner, conserge. i fins i tot un enterrador en un cementiri. I no va rebre cap benefici per mèrits passats.

Vyacheslav va rebre el primer grup de discapacitat. Va resultar que tenia una atròfia cerebral progressiva, a la qual se li va afegir psoriasi. Per tant, no es podia qüestionar cap treball i Lemeshev pràcticament va deixar de sortir de casa. Al seu costat només hi havia la tercera esposa Zinaida (les dues anteriors van marxar pel fet de no poder acordar-se amb l’estil de vida de l’excampió).

El 1995, Slava va ser sotmès a una craniotomia, després de la qual va passar més d’una setmana en coma, però va poder sobreviure. Un any després, va tornar a estar a l’hospital, però no va poder sortir: l’atròfia del cervell no va deixar al campió cap oportunitat. Lemeshev només tenia 43 anys.