Converses amb els morts, espiritualisme i altres estrafalàries aficions victorianes

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Durant l'època de la reina Victòria, va regnar a la societat un major interès pel misticisme, l'ocultisme, l'espiritisme i la mort. Mitjans i psíquics van recórrer Anglaterra, rebent beneficis decents de ciutadans senzills que creien en el misticisme molt més que en la ciència. Per què hi ha ciutadans comuns? Els experts van organitzar la caça de fantasmes i van estudiar el comportament de fantasmes i esperits. I sembla que cada primera persona podia parlar amb els difunts en aquell moment.

1. Espiritualisme: si només els morts poguessin parlar

L’espiritualisme, una religió que va néixer i es va popularitzar durant el període victorià, es basava en la creença que els difunts poden comunicar-se amb els vius. Els espiritualistes creien que els esperits eren més "avançats" que els humans i, en conseqüència, podien proporcionar consells des de l'inframón. Aquest moviment es va originar a Hydesville, Amèrica, el 31 de març de 1848, gràcies a les germanes Catherine, Leah i Margaret Fox, però es va estendre ràpidament a molts països de parla anglesa. Va ser portada a Anglaterra per Maria B. Hayden l'octubre de 1852. L'espiritualisme va assolir la seva popularitat a la dècada de 1880, però va ser desacreditat en gran mesura després que alguns mitjans de comunicació importants van afirmar que era una estafa. Tanmateix, el moviment va sobreviure i es va mantenir relativament popular, malgrat tota la controvèrsia, fins que finalment va ser oblidat als anys vint. L’Església espiritualista encara existeix avui en dia amb sucursals al Canadà, els Estats Units i Anglaterra, tot i que a una escala molt menor que durant el període victorià, quan l’espiritualisme tenia uns 8 milions d’adherents.

2. Mitjans: què tal parlar amb els difunts

Els mitjans, persones que podien comunicar-se amb els difunts en nom dels vius, sovint eren dones perquè es creia que les dones eren més passives i, per tant, més receptives al món espiritual. Moltes dones també van participar en els moviments teetotals, sufragistes i antiesclavistes del dia. D’aquesta manera, van ser capaços d’eludir les limitacions de gènere típiques del període, que van provocar la proliferació de mitjans a finals del segle XIX. Ser un mitjà era un negoci molt lucratiu i els mecenes rics disposaven muntanyes de diners per poder parlar amb els seus éssers estimats difunts. Mentrestant, van ser enganyats i sovint robats durant les sessions per mitjans insidiosos i els seus ajudants. Aquesta pràctica es va esvair gradualment després que molts dels mitjans més famosos van ser exposats com a estafadors a la dècada de 1880.

3. Ouija: missatge important d’una tia morta

Els intents de comunicar-se amb els difunts van estar de moda durant el període victorià, com ho demostra el boom de popularitat de l’espiritisme i dels mitjans. Ouija era una forma d’entreteniment popular als salons victorians. La pràctica era tan popular que fins i tot Mary Todd Lincoln, esposa del president nord-americà Abraham Lincoln, tenia amics espiritistes i es va asseure a la Casa Blanca en un intent de contactar amb el seu fill William Wallace Lincoln després de morir de febre tifoide als 11 anys. Fins i tot els reials no eren immunes a la bogeria. Es creia que la reina Victòria tenia un mitjà personal al Palau de Buckingham i assistia a sessions amb l’esperança de parlar amb el seu marit, el príncep Albert, que també va morir de febre tifoide el 1861. Durant les sessions, els mitjans suposadament rebien missatges d’éssers estimats difunts, entraven en estat de tràngol i s’hi infiltraven entitats alienes. Utilitzaven accessoris com taulers Ouija o tauletes per escriure i fins i tot feien que els esperits giressin les taules. Al final, la majoria de les sessions van ser rebutjades com a fraudulentes.

4. Memento mori: somriu … tot i que no pots

I ara la "característica" més esgarrifosa de l'època victoriana. Els membres de la família en pena, van ordenar que les fotografies pòstumes capturessin l’última vegada que un ésser estimat (i, sovint era la seva única fotografia. La tradició va precedir l’aparició de la fotografia moderna, perquè les pintures pòstumes eren populars als primers segles, però, per desgràcia, El 1839, Louis Jacques Mandé Daguerre va inventar el daguerreotip (la primera forma de fotografia), que permetia a les famílies conservar un record accessible dels seus éssers estimats. Per més esgarrifós que soni, els morts es van convertir en excel·lents temes per a la fotografia. els temps d’exposició obligaven a la gent a romandre absolutament quieta, de manera que els difunts d’aquestes fotos van sortir millor.

5. Màgia, esoterisme i ocultisme: no voleu unir-vos a una societat secreta

A més de parlar amb els morts, els victorians van fundar molts clubs i organitzacions estranyes. Per exemple, a Londres hi havia un "Ghost Club", fundat el 1862, dedicat a la investigació paranormal. Encara més popular va ser l’Orde de l’alba daurada, que estudiava màgia cerimonial, ocultisme, astrologia, alquímia, càbala hermètica i tarot. La famosa Societat Teosòfica, un grup filosòfic esotèric fundat per Madame Helena Blavatsky, i molts altres grups es van fundar per satisfer la passió victoriana per allò desconegut. Els mags, els endevins, les lectures del tarot i els jocs de màgia també van ser molt populars durant aquest període.