10 fets poc coneguts sobre els antics pictes: els misteriosos enemics "pintats" dels víkings

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els pictes són les persones més misterioses de l’Europa medieval. No se sap gairebé res sobre els "bàrbars" que controlaven les terres al nord del mur d’Adrià entre les invasions romanes i les incursions víkings. Aquests antics habitants del nord d'Escòcia eren tan enigmàtics tant per als habitants d'aquesta època com per als erudits moderns. Parlaven un idioma desconegut per ningú, es feien intricats tatuatges al cos, governaven els mars i practicaven la successió femenina.

1. Enemics pintats dels víkings

Els pictes no van deixar cap registre escrit. Gairebé tot el que els científics moderns saben d’ells es basa en els registres dels seus enemics. El 297, l'escriptor romà Evenius es va referir per primera vegada als habitants al nord del mur d'Adrià com a "pintats" o "pintats". Els irlandesos es referien als pictes com a "cruithney" o "gent pintada". Aquest estret paral·lelisme amb el nom romà suggereix que "Pict" era el nom propi dels escocesos del nord.

Essencialment, els pictes eren una confederació de tribus que es van unir per combatre un enemic comú. Els romans van intentar derrotar-los moltes vegades, però sempre van fracassar. Més tard, els pictes es van unir contra els víkings. El 900 havien desaparegut completament dels registres històrics, presumiblement a causa d’una fusió amb la cultura dels escocesos del sud. Alguns erudits moderns afirmen que es deien a si mateixos "pecht" ("avantpassats").

2. Endevinalla del llenguatge dels pictes

En la seva Història eclesiàstica del poble anglès, l'historiador i teòleg Beda va assenyalar que hi havia cinc idiomes a la Gran Bretanya del segle vuit: anglès, llatí, britànic, gaèlic i pictòric. A La vida de Colom, Admonan argumenta que Sant Colom necessitava un traductor entre els pictes. Sense registres escrits, avui l’única evidència d’aquest misteriós llenguatge són els noms de llocs, diversos noms personals i misterioses pintures rupestres pictòriques.

Alguns creuen que els pictes parlaven una llengua indígena, possiblement una llengua de l’edat del bronze més propera al basc que al celta. Altres creuen que els pictes parlaven una antiga llengua celta que era semblant al britànic, que encara es parla a Gal·les avui en dia. Els defensors d'aquesta teoria assenyalen que els noms dels pictes al nord-est d'Escòcia són clarament indoeuropeus i estan relacionats amb altres llengües celtes. Una tercera teoria suggereix que parlaven la llengua Goydl introduïda al seu territori pels irlandesos. Els pictes també van adoptar l’escriptura ogàmica que es va originar a Irlanda.

3. Continuïtat al llarg de la línia femenina

Un dels mites més duradors sobre els pictes és que practicaven la successió matrilineal (materna). A La història eclesiàstica dels angles, Beda el Venerable assenyala que quan els pictes van arribar a Gran Bretanya per mar des d’Escita, no tenien esposes i buscaven núvies dels escocesos irlandesos. Els escocesos els proporcionaven dones amb una condició: "havien de triar el rei per la línia reial femenina, no pel mascle". Escrita al segle XIV, la Crònica picta enumera els reis i la durada del seu regnat.

Curiosament, els fills dels seus pares mai es van convertir en reis pictes fins a finals del segle VII. No obstant això, els reis van ser identificats pels noms dels seus parents masculins. Els crítics creuen que les històries de Bede podrien haver estat una estratagema per demostrar que les terres pictes eren governades pels irlandesos. Alguns, com l'autor de Celts and the Classical World, David Rankin, creien que la successió matrilineal podria haver estat el llegat de les potències preindoeuropees.

4. El rostre de la víctima dels pictes

La setmana passada, investigadors de la Universitat de Dundee van publicar una reconstrucció del rostre d’un Pict que va ser brutalment assassinat fa 1.400 anys. Anomenat "Romaní", l'esquelet estava en coves de l'illa Negra. La datació per radiocarboni ha demostrat que la seva edat es remunta a entre el 430 i el 630 d. C. L'esquelet estava estirat amb les cames creuades i una gran pedra aixafant-lo. Segons l’antropòloga forense Sue Black, Rosemary va morir brutalment, causant almenys cinc ferits al cap. Li van caure les dents, li va trencar la mandíbula i es va punxar el crani. Tot i la brutalitat de l'assassinat, hi ha proves que la persona va ser enterrada amb molta cura.

5. L’home de Reenie

El 1978, un granger escocès va excavar una massissa llosa de pedra que representava un home que portava una destral a prop del poble escocès de Renee. Anomenat "L'home de Rini", aquesta pedra tallada de 2 metres d'alçada encara persegueix els arqueòlegs. Datada cap al 700 dC, la pedra representa un home amb barba amb un nas llarg i punxegut, vestit amb tocat i túnica. L'home de Rini va ser descobert a les rodalies del Crawstone, una altra pedra picada picta que representava un salmó i un animal desconegut.

Les excavacions al Rin entre 2011 i 2012 han descobert artefactes que inclouen ceràmica mediterrània, vidre francès i treballs de metall anglosaxó. Els arqueòlegs també han descobert proves de metal·lúrgia avançada a Rini. La interpretació més comuna de L’home de Rini és que representa Esus, el déu celta dels arbres i la silvicultura. La zona també compta amb pedres amb dissenys irlandesos ogham i celtes.

6. Còdols pintats pintats

Des del segle XIX, els còdols pintats per pictes han estat objecte d’un acalorat debat. Aquestes petites pedres de quarsita van ser pintades amb símbols simples. Segons les creences locals, eren anomenades "pedres talismà" o "pedres fredes". Fins i tot el 1971, aquestes pedres "màgiques" es van utilitzar per tractar malalties tant en animals com en humans. Una teoria alternativa suggereix que les pedres eren municions de fonda, amb les "marques" per identificar el propietari.

El 2014, el paleta Robbie Arthur i l’exploradora Jenny Murray van voler copiar aquestes pedres. Van trobar que les pedres tenien color amb una substància fosca produïda a partir de la torba ardent. La torba era un combustible habitual per a la llar i la fosa a Escòcia. Els investigadors han descobert que si deixeu aquest pigment a la pedra durant la nit, no es rentarà després, fins i tot amb aigua calenta. S’han trobat pedres de colors similars al centre de França, als Pirineus i al sud d’Itàlia. Es remunten a 10.000 - 12.000 anys enrere.

7. El poder naval dels pictes

El 2015, els arqueòlegs van descobrir un fort de l’edat del ferro construït pels pictes, un testimoni del seu poder com a força naval en aquell moment. El fort, situat a una alçada de 6 metres sobre el penya-segat de Dannikaer, només es podia arribar pujant per un costerut penya-segat. Construït entre els segles V i VI, probablement formava part d’una sèrie de fortaleses que controlaven la costa est d’Escòcia. Les massives pedres utilitzades per construir el fort foren portades d’altres llocs.

Presenten dibuixos estilitzats de peixos i anells amb llances trencades. El doctor Gordon Noble de la Universitat d'Aberdeen assenyala: "Els pictes eren coneguts com a assaltants navals, i forts com aquest poden haver ajudat a reforçar aquest poder naval". Noble i el seu equip van trobar les restes d’una muralla protectora, espitlleres i restes d’una llar que encara conté carbó. Noble sospita que el lloc també contenia un assentament picte, construït amb fusta i destruït fa molt de temps.

8. Kenneth McAlpin

No se sap gairebé res del rei més famós dels pictes, Kenneth I Macalpine. A mitjan segle IX, els víkings havien destruït el regne picte. Macalpin va aprofitar aquesta manca de poder. Nascut cap al 810 d'un pare gàl·lic, el rei Alpin II i una princesa picta, Macalpin va decidir unir els regnes pictos i gaèlics. Naturalment, tenia competidors. La llegenda diu que les set cases reials dels pictes, dirigides per Drest X, es van oposar a Macalpin.

Una de les històries més sinistres de "traïció" de McAlpin és que va atreure els seus borratxos competidors a fosses plenes d'espigues. Tot i això, és poc probable. Cap al 848 Macalpin va unir els pictes i els gals. Però l’amenaça víking no ha desaparegut. Una història suggereix que 140 vaixells víkings van atacar el regne gaèlic de Dal Riyad, fent que desaparegués de la història. Després de la mort de Macalpin el 858, els pictes també van desaparèixer.

9. La bèstia dels pictes

El 2011, els arqueòlegs van descobrir una imatge d'una misteriosa "bèstia picta" esculpida a la paret d'una granja de l'illa Negra. Data dels segles V-VII, la pedra es conserva perfectament i gairebé no té signes de meteorització. L'investigador Keith McCullah creu que la pedra va ser enterrada durant molt de temps abans de col·locar-la a la paret. Isobel Henderson, especialista en escultura altmedieval, va ser el primer a ensopegar amb les misterioses talles d’un misteriós animal, així com amb imatges d’una mitja lluna, una pinta i un mirall. En una masia propera, Henderson va descobrir una segona talla pictòrica que representava escates de peix o plomes d'oca. Fa 50 anys, les dues pedres eren propietat de la mateixa família.

10. Viu fins avui

Els erudits s’han preguntat durant molt de temps què va passar dels pictes quan van desaparèixer de la història al voltant del segle IX. El 2013, l’anàlisi de l’ADN va demostrar que els pictes estan força vius. El genetista Jim Wilson ha identificat el marcador del cromosoma Y per als descendents directes de la "gent pintada". Dels 1.000 homes enquestats a Escòcia, el 10 per cent porta el marcador R1b-S530.

Menys de l'1 per cent dels mascles anglesos tenen aquest cromosoma. També s’han trobat gràfics a Irlanda del Nord, on el 3% dels residents són transportistes R1b-S530. Tot i això, només un de cada 200 participants al sud d’Irlanda tenia aquest cromosoma Y. Políticament, els pictes semblen haver desaparegut després de la batalla dels víkings a Strathmore el 839 i de la unificació dels gals i els pictes per Kenneth McAlpin. L’anàlisi genètica explica una història diferent. Els pictes són tots entre nosaltres.