Una ampolla de xampany de 170 anys, l’astrolabi més antic i altres troballes de naufragis

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

A l’oceà li encanta “recollir” els vaixells. Al llarg dels segles, les tempestes i els esculls han acumulat una enorme col·lecció a la part inferior, i les guerres també han contribuït molt a la seva reposició. Amb una combinació de factors, aquests vaixells enfonsats i la seva càrrega podrien sobreviure durant segles sota l’aigua. Per tant, de vegades les troballes són molt intrigants.

1. Ayra

Benjamin Lee Smith va ser un dels exploradors més destacats de l’Àrtic. L’anglès va pujar a llocs que ningú no havia vist mai, i molts d’ells van rebre el seu nom posteriorment. El 1881, el vaixell Eira de Smith es va enfonsar a prop de l’arxipèlag que avui es coneix com a terra de Franz Josef. Després d’haver aconseguit arribar a la costa, l’explorador va anomenar la terra que va descobrir en honor del seu famós parent Florence Nightingale. Durant els propers sis mesos, els membres de la tripulació supervivents van viure en diversos habitatges improvisats al cap Flora. Finalment van ser rescatats i Smith va continuar la seva carrera, guanyant prestigiosos premis i respecte de la comunitat científica.

No obstant això, malgrat tots els honors i assoliments, Smith va quedar gairebé completament oblidat diverses dècades després de la seva mort. Per solucionar aquesta injustícia, els investigadors porten anys intentant trobar el seu iot de vapor enfonsat. El 2017, una tripulació russa va examinar el fons marí a prop del cap Flora. L’escaneig va revelar un objecte de la mida d’Eiro, i les imatges van suggerir que de fet es tractava d’un naufragi d’un iot.

2. Xampany del dia del mar

El 2010, els submarinistes van explorar el fons marí de les illes de l’arxipèlag finlandès d’Åland. Van trobar les restes d’un vaixell, a la bodega del qual es conservaven 168 ampolles de xampany de 170 anys. Els bussejadors van decidir celebrar la troballa destapant diverses ampolles i el vi va resultar ser molt adequat per beure. Després d'això, la troballa va ser enviada al laboratori per a la investigació. Sorprenentment, la composició química del vi va resultar similar al xampany modern, però amb una diferència significativa.

El vi del segle XIX va confirmar que la gent d’aquella època estava literalment obsessionada amb el sucre. Les marques modernes només contenen 6 grams de sucre per litre, mentre que les ampolles aixecades del fons marí contenien fins a 150 grams per litre. La composició també contenia més sal de taula, coure i ferro. Les impressions de suro indiquen que el vi va ser elaborat pels productors francesos de xampany Heidsieck, Juglar i Veuve Clicquot Ponsardin. Per mantenir-se en perfecte estat durant 170 anys després de l’enfonsament del vaixell, la culpa va ser ajudada pel fet que la foscor gairebé regnada regnava a una profunditat de 50 metres, així com una temperatura baixa constant. Els tastadors van descriure el seu sabor com "fumat, especiat, amb notes florals i afruitats".

3. La tripulació de Mary Rose

Durant molts anys, els historiadors van creure que només els "blancs" vivien a Tudor, Anglaterra. No obstant això, quan es van descobrir les restes del Mary Rose, el vaixell de guerra es va convertir en un fort argument per a la teoria de l'era multicultural de Tudor. Va ser el vaixell insígnia de l’esquadra del rei Enric VIII, que es va enfonsar el 1545 durant la batalla del canal Solent. El lloc del naufragi es va descobrir el 1982 i es van treure a la superfície 30.000 artefactes i ossos. Després de la investigació, vuit misteriosos esquelets van cridar l'atenció, suggerint que la tripulació del vaixell de guerra i, possiblement, tot Tudor Anglaterra eren més aviat "abigarrades".

Les proves d’ADN i els artefactes van demostrar que almenys quatre persones no eren anglès blanc. Un d’ells era un espanyol que treballava de fuster de vaixells. El segon va resultar ser un italià, les restes del qual es van trobar junt amb coses valuoses, inclosa una estatueta feta en un taller venecià. El tercer era d'origen africà (nord del Sàhara), però els investigadors estan força segurs que va néixer a Anglaterra. La quarta persona era un morisc d'origen nord-africà. No era un passatger casual. Moor era un arquer reial i probablement servia a King's Spears, la unitat de guardaespatlles personal d'Enric VIII.

4. Falta la miniatura

Quan Howard Carter va descobrir la tomba de Tut el 1922, els tresors trobats al seu interior van sacsejar el món. Entre els artefactes hi havia models de vaixells destinats a ser utilitzats per Tutankamon (1341 aC - 1323 aC) a la vida més enllà. Després que Carter els retirés de la tomba, les maquetes foren portades al Museu Luxor, a Egipte. El 1973 faltava oficialment un vaixell en miniatura i no es va poder trobar durant gairebé mig segle. Quan el 2019, un dels directors del museu, Mohamed Atwa, es preparava per a una exposició, va trobar una capsa en un dels rebosts.

A l'interior, embolicats en capes de diaris, descansaven peces d'una maqueta model. Atwa va reconèixer immediatament les parts de fusta. El conjunt d’aparells, el pal i la proa daurada de la barca eren idèntics a un altre petit vaixell de la tomba de Tutankamon. Els diaris es van imprimir el 1933, és a dir, probablement va ser llavors quan va desaparèixer el vaixell en miniatura (40 anys abans que es notés). El més probable és que algú simplement s’oblidés d’escriure que va tornar a empaquetar l’artefacte i va canviar la caixa.

5. Flota fantasma en moviment

El 2017, un grup d’alumnes de cinquè va visitar Mallows Bay, Maryland, per inspeccionar 200 naufragis que s’havien acumulat aquí després de la Guerra de la Revolució, la Guerra Civil i les dues guerres mundials. Molts d’aquests vaixells es van enfonsar a propòsit i actualment són essencialment un ecosistema artificial per a diverses espècies marines. Els nens de 10 a 11 anys volien saber més sobre l’anomenada flota fantasma. Van estudiar fotografies aèries de llocs de naufragi, examinant específicament mapes dibuixats amb dècades de diferència. Els mapes mostren que la "flota" inundada s'ha mogut parcialment al llarg dels anys i que alguns vaixells "han viatjat" pel fons fins a 32 quilòmetres. Els joves curiosos també van trobar un motiu. Amb el pas del temps (de vegades van passar segles), els vaixells enfonsats es van desplaçar sota la influència de les inundacions i les tempestes.

6. La campana i l’astrolabi més antics

A la història dels viatges per mar, el nom de Vasco da Gama és ben conegut. Un fet menys conegut és que l’oncle de l’explorador portuguès era un pirata. Vicente Sodre era el capità de l’Esmeralda, un vaixell armat dissenyat per defensar els interessos comercials de Portugal. El 1502, Sodre va anar amb l'armada naval a l'Índia, però després va seguir el seu propi camí, decidint espoliar i destruir els vaixells àrabs. L’any següent, durant una tempesta, l’Esmeralda es va enfonsar a prop d’Oman.

El vaixell es va trobar només el 1998, però les obres per pujar-lo a la superfície van començar només el 2013. Durant les immersions, van aconseguir aixecar la campana d'un vaixell trencat i alguna cosa semblant a un astrolabi, un dispositiu de navegació extremadament rar. L'anàlisi també va establir la data de fabricació del dispositiu, aproximadament 1496. Va resultar que això no només és rar, sinó també el més antic dels aproximadament 100 astrolabis que han sobreviscut fins als nostres dies. La campana va ser també el primer artefacte d’aquest tipus trobat, que es remunta al 1498.

7. La víctima del foc "Titanic"

Resulta que un foc incendià al Titanic abans que el vaixell xocés amb un iceberg. Quan el transatlàntic va sortir de Belfast, a Irlanda del Nord, i va navegar cap a Southampton, Anglaterra, el búnquer de carbó 6 ja fumava. La tripulació del vaixell era conscient d’aquest problema i va passar tres dies intentant frenar el foc. Després que el vaixell s’enfonsés, tothom es va oblidar del foc, però les noves proves demostren que la negligència criminal pot haver contribuït al desastre del vaixell.

El 2017 es van descobrir noves fotografies del Titanic que mostraven zones fosques al casc, en particular prop del búnquer 6, on l’iceberg va causar més danys. Si els càlculs dels investigadors són correctes (i es van consultar amb experts metal·lúrgics), el foc va escalfar el casc a una temperatura infernal de 1000 graus centígrads, cosa que va reduir la resistència del metall fins a un 75 per cent. Això només va agreujar els danys derivats de la col·lisió.

8. El misteri de Colom

Els vaixells "Niña", "Pinta" i "Santa Maria" es van fer famosos després del descobriment del Nou Món per Cristòfor Colom el 1492. Tot i les dècades de recerca, ningú no ha trobat cap naufragi d’aquests vaixells. Colom va escriure que el Santa Maria va aterrar en un escull al cap de Haitien, Haití, el 1492. La tripulació va desmuntar parcialment el casc del vaixell per construir un poble fortificat anomenat La Navidad (tampoc no es va trobar).

En principi, i no és d’estranyar que no es poguessin trobar les restes de Santa Maria, perquè en més de mig miler d’anys la tomba podria triturar completament l’arbre del vaixell i són freqüents les tempestes tropicals en aquesta zona, que durant 500 anys van deixar pocs anys del vaixell, que es va enfonsar en aigües poc profundes. Les tecnologies modernes com el sonar tampoc són capaces de detectar els vaixells enterrats sota capes de sediment centenàries. No oblideu que en aquella època hi havia molt poc metall als vaixells, cosa que fa inútil l’eina més important per buscar vaixells: un magnetòmetre.

Tampoc es té constància del que va passar amb Niña i Pinta després del seu retorn a Europa. Curiosament, Colom va navegar al Nou Món tres vegades més amb flotes noves i tampoc no es va trobar cap d’aquests vaixells.

9. Misteriós baris

El famós historiador grec Heròdot va descriure una vegada un vaixell. Durant un viatge a Egipte el 450 aC. va supervisar la construcció d'una barcassa inusual, que els habitants locals van anomenar "baris". Tenia un sol timó a través d’un forat a la quilla, un pal d’acàcia i una vela de papir. Heròdot també va descriure taules de 100 centímetres apilades com maons i costures segellades des de l'interior amb papirs. Els arqueòlegs no han vist mai cap vaixell d’aquest tipus. El 2000 es va fer una troballa èpica: la ciutat enfonsada de Tonis-Heraklion a la costa egípcia. Entre les ruïnes subaquàtiques es van trobar les restes de més de 70 vaixells antics, i el número 17 només representava el difícil esquivador "baris" d'Heròdot.

10. Les restes que falten dels naufragis de la Segona Guerra Mundial

Durant la Segona Guerra Mundial al mar de Java, prop d’Indonèsia, la flota aliada i la flota imperial japonesa van enfrontar-se en la batalla. Durant la batalla, es van enfonsar diversos vaixells de Gran Bretanya i els Països Baixos, així com un submarí dels Estats Units. El 2016 es va escanejar el fons marí amb sonar. Per sorpresa de tothom, els creuers holandesos De Reuters i Java, el creuer britànic Exeter i el destructor Encounter i el submarí nord-americà Perch han desaparegut completament. També van faltar parts significatives dels destructors Elektra i Cortenar.

Aquesta regió és un autèntic Klondike per als saquejadors de metall que es disfressen de pescadors i eleven les restes de naufragis a la superfície. Això va provocar una tempesta d’ira, ja que els vaixells que es van enfonsar el 1942 també eren sepultures per a centenars de mariners. L'escàndol només es va intensificar quan les companyies de rescat i fins i tot funcionaris de la marina indonesia van dir que els vaixells eren massa profunds i massa massius. Per pujar a la superfície calia equipament especial, molta gent i mesos, cosa que impossibilitaria el robatori furtiu.