Els veritables hereus dels faraons: per què només els cristians copts són considerats "egipcis nadius"

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La civilització de l’Antic Egipte ens va deixar un ric patrimoni, que a Europa és habitual admirar des de l’època de Napoleó Bonaparte: les piràmides i la Gran Esfinx, la rica història de l’època dels faraons i la bella escriptura jeroglífica. Només ara un país completament diferent s’encarrega d’aquest llegat. Fins i tot el nom oficial de l’Egipte modern - la República Àrab d’Egipte - emfatitza la continuïtat molt condicional dels egipcis en relació amb els antics egipcis antics.

Hereus faraònics

Copt és una paraula grega distorsionada i simplificada per aigyuptos, que significa egipci. Per tant, podem dir que avui els coptes s’anomenen egipcis. Després de les campanyes d’Alexandre el Gran, els egipcis es van convertir en realitat en un poble esclau al seu propi país: Egipte va ser conquerit pels grecs, d’aquí la difusió del nom grec de la població local.

Tres segles després dels grecs van venir els romans, per als quals Egipte es va convertir en una colònia a la perifèria de l'imperi. El gra es va bombar fora del país i es va imposar la població local, fins i tot en forma de productes naturals. Es van suprimir els aixecaments populars. A poc a poc, el cristianisme va començar a penetrar a Egipte, però això només va afegir a les autoritats romanes un motiu de repressió. Els cristians locals podrien ser arrestats, esclaus o fins i tot executats.

Quan l’emperador romà Constantí es va convertir en cristià, la posició dels cristians egipcis va canviar dràsticament. A poc a poc, la majoria de la població va adoptar la nova fe i els coptes van començar a percebre's precisament com a representants de la comunitat cristiana local i no com a hereus de l'Antic Egipte.

Dels antics egipcis, van deixar, per exemple, una llengua. L’únic hereu de la llengua egípcia és la llengua copta moderna. En ell, per descomptat, no s’utilitzen jeroglífics, sinó l’alfabet modificat del grec. Atès que l’alfabet rus també es va crear sobre la base de l’alfabet grec, les lletres coptes s’assemblen remotament al nostre alfabet ciríl·lic. En el vocabulari dels coptes, les paraules gregues es barrejaven amb les egípcies.

Cristians

Els coptes consideren l’evangelista Marc el seu primer patriarca. Durant els seus viatges missioners després de la mort de Crist, Marc va arribar a Alexandria i hi va establir les bases de la futura comunitat cristiana. Però l’església mateixa va aparèixer molt més tard, a mitjan segle V.

En aquell moment, la cristiandat va ser sacsejada per la controvèrsia sobre els principis religiosos bàsics. Una de les qüestions importants era comprendre la naturalesa humana de Jesucrist. Els coptes, juntament amb algunes altres esglésies, creien que Crist només tenia una, l’essència divina, i negava el seu costat humà. Aquestes esglésies se solen anomenar "monofisites" (de la combinació grega de la paraula "una natura"), però els mateixos coptes es diuen a si mateixos ortodoxos.

De fet, malgrat les nombroses diferències, algunes de les característiques dels rituals de l’església ens seran familiars a partir de les tradicions russes. Si més no, hi ha moltes més similituds entre les esglésies russes i les coptes que entre nosaltres i els catòlics. Això es pot veure en mirar fotografies d’un servei diví modern al Caire:

L’Església dels coptes - els hereus dels antics egipcis - va adoptar alguns fenòmens de l’antiga cultura egípcia. Per exemple, es va practicar durant molt de temps la circumcisió femenina, sobre la qual van escriure els antics grecs. I el símbol del jeroglífic egipci "ankh", que significa "vida", per la semblança amb la creu, va començar a anomenar-se "creu copta" i s'utilitza àmpliament en lloc de la imatge habitual de la creu.

Sempre oprimit

Al segle VII, els àrabs van envair Egipte. El següent canvi de governants després dels grecs i dels romans al principi no es va notar fonamentalment: la llengua copta es va continuar utilitzant com a llengua oficial del país i els àrabs no s’adaptaven a l’opressió dels cristians. Però gradualment, al llarg de dos o tres segles, la seva situació es deteriora, són retirats dels càrrecs responsables, s’emeten lleis especials que converteixen els coptes en una població de segona classe.

Després de la transferència del poder als turcs otomans al segle XVI, Egipte va passar a formar part de l'Imperi otomà. La persecució només es va intensificar i la llengua copta va començar a ser substituïda gradualment per l'àrab. Avui ha deixat de ser la llengua parlada habitual. Només al segle XX, a l’Egipte independent, la política directa d’infringir la minoria religiosa va començar a deixar-se en nul, tot i que encara es troben episodis d’opressió individuals.

Tot i que els coptes sovint viuen per separat de la població àrab d'Egipte, barris i regions sencers, en la vida quotidiana parlen àrab. La llengua copta s’utilitza en l’adoració, però cada vegada la tracten més, com ho fem amb els eslavons de l’Església o els catòlics amb el llatí. Els discursos dels sacerdots necessiten aclariments i traduccions.

En general, la fe cristiana és en molts aspectes l'últim refugi per a la identificació dels coptes com a poble separat. No tenen cabuda en la política i la població no supera la desena part del país. Alguns coptes estan completament islamitzats i ja no s’associen amb el cristianisme. No obstant això, els coptes segueixen sent la comunitat cristiana més gran de l'Orient Mitjà i no pensen desaparèixer, com va fer l'antiga civilització egípcia.

I en continuació del tema 10 versions científiques intrigants de com eren els antics egipcis.