Per què l’antiga gent del Sàhara va ser anomenada “gran” el 500 aC: misteriós garamant

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Una vegada que el territori del Sàhara era un lloc per a la vida molt més pròsper, on ara les dunes de sorra ocupaven l’espai, hi havia terres agrícoles i, en lloc de petites masses d’aigua salada, hi havia grans llacs d’aigua dolça. Aleshores, fa milers d’anys, els garamants vivien al nord d’Àfrica, un poble que fins i tot els erudits de l’antiguitat van anomenar gran.

Garamants: la gent que habitava el desert

Eren un poble misteriós, però encara no un dels que apareixen només a les llegendes. Per primera vegada sobre els garamants, aquest és el nom de la "gran gent" que habitava un gran territori del nord d'Àfrica, va escriure Heròdot. Era cap al 500 aC. En general, la principal font d'informació sobre aquest poble eren les obres d'autors antics: Estrabó, Caio Plini el Vell, Tàcit, Claudi Ptolemeu. Els garamants també s’esmenten a les fonts egípcies antigues. A més, els garamants van deixar interessants mostres d’art rupestre: es poden veure a les coves de Líbia. El territori on vivien els garamants és una part bastant gran del nord d’Àfrica amb accés a la costa mediterrània: les regions històriques de Tripolitania, Fezzan (Fezzan), Marmarica. La ciutat principal era Garama; actualment, la moderna Jerma es troba a prop. A més de Garama, on vivien, segons els historiadors, unes quatre mil persones, els Garamantes tenien set ciutats més grans i, a més, altres assentaments petits.

Garamanty dominava oasis i uadis: llits de rius temporals; hi havia disposats sistemes de reg, terres de conreu, pastures, horts. Pel que fa al nivell d’organització de la vida, els garamantes eren seriosament superiors a les tribus africanes i, fins i tot, possiblement a Egipte, amb les quals de vegades entraven, aparentment, en conflictes militars. És cert que l’estudi de les restes dels garamants, realitzat pels antropòlegs, va permetre establir que els representants d’aquest poble no participaven en la guerra de manera continuada, cosa que ho demostren les característiques de l’esquelet.

Els garamants van construir cases de tova i fins i tot palaus, van conrear raïm, figues, ordi i blat. Aparentment, com al veí Egipte, a Garamantida (el país dels Garamantes) es va utilitzar mà d’obra esclava. Hi va haver un comerç actiu amb altres estats: el més probable és que el funcionament de la ruta de les caravanes transsaharianes també sigui un dels mèrits d’aquest poble. Al nord, als països mediterranis, portaven esclaus, or, sal, blat. Van comprar vi, oli d’oliva, teles i plats, armes.

Tal va ser la vida d'aquest poble molt abans que Heròdot; durant milers d'anys, els garamants van ser els amos de vastes terres del nord d'Àfrica, van controlar una part important de la costa mediterrània, van dur a terme el comerç, van millorar les activitats econòmiques, fins que no va ser amenaçada l'existència d'aquest antic estat.

Gent del mar

Els científics moderns saben molt poc sobre el regne dels Garamantes. En termes generals, fins a mitjan segle passat, aquest poble, el nom del qual es va trobar en fonts antigues, era considerat una petita tribu del desert, i només les excavacions arqueològiques, iniciades als anys seixanta, van demostrar que parlem d’un va desenvolupar la civilització antiga. No és fàcil trobar cap informació definida sobre els garamants: s’ha de conformar només amb les teories, perquè els científics encara no tenen dades ni del llenguatge ni de l’escriptura dels garamantes, tot i que hi ha algunes hipòtesis sobre les pintures rupestres trobades.; no hi ha informació sobre esdeveniments històrics importants per a aquest estat, ni tan sols se sap sobre l'origen d'aquest poble.

Es creu que els garamantes són un dels "pobles del mar" que van arribar al continent africà a mitjans del 2n mil·lenni aC. Això va passar en un moment en què el món antic es va apoderar d’una crisi associada al canvi de l’edat del bronze a l’edat del ferro. Els "pobles del mar" són aquells que van arribar en vaixell a la costa d'Àfrica i després es van desplaçar cap a l'interior. Potser va ser com a resultat d'una migració tal que va aparèixer l'estat dels Garamantes.

Al cap de Garamantida hi havia el rei, però, fins a l’inici de l’era de les conquestes romanes, no era possible trobar cap informació específica sobre els governants d’aquest estat. Amb l'expansió de Roma al nord d'Àfrica, l'estat Garamante va perdre la seva independència, però el govern dels romans va ser bastant inestable. Els garamantes van donar suport a les revoltes contra l'imperi, tot i que no van entrar en confrontació directa amb els conqueridors, ja que se sap que el 89 el rei dels garamants, Mrsis, va venir a Roma per reunir-se amb l'emperador.

El que se sap i desconeix sobre garamant

Les futures generacions d’arqueòlegs només es poden envejar; encara hi ha molts descobriments per fer arran de l’existència de l’estat Garamante. Alguna cosa com aquesta podria semblar l'estudi de la civilització de l'Antic Egipte, misteriosa per als europeus. Mentrestant, queda per construir teories i fer suposicions difícils de demostrar i refutar. Potser el llac Meridovo, que ara porta el nom de Karun i que forma part del famós oasi de Fayum, va ser una construcció artificial de garamants, creada per proveir els assentaments d’aigua dolça. Ara aquest llac, poc profund per raons desconegudes, és salat i el nivell de l’aigua està per sota del nivell del mar.

En qualsevol cas, l’aparició de galeries subterrànies en aquesta part d’Àfrica, per on es movia l’aigua, s’associa als garamants. Amagats del sol abrasador, aquestes rieres d’aigua estaven protegides de la dessecació i la longitud d’aquestes comunicacions podia ser de diversos quilòmetres. Alguns d’ells (i se’n van descobrir més de dos-cents) van funcionar fins al segle XX; tan destacat va ser el geni de l’enginyeria dels creadors, que van calcular tot fins al més mínim detall, inclòs el nivell de canvis d’altitud que van contribuir al moviment de l’aigua. vestits amb roba blanca, tenien un llaç, decoraven els cabells amb plomes d’estruç i portaven sandàlies als peus. És interessant que al costat de la persona que representaven no hi hagués camells, que van ser domesticats més tard, sinó altres animals de tir: rucs, cavalls, mules. Les creences dels Garamantes es consideren properes a les dels egipcis.

El domini romà no va destruir Garamantida i no va haver de témer les petites tribus africanes. Però diversos segles després de la caiguda del gran imperi europeu, quan va arribar el moment de les conquestes àrabs, la història dels Garamantes va acabar. El 668, com diuen les cròniques, Garama va ser capturat pels àrabs sense lluitar, l'últim rei va ser encadenat i enviat a Egipte. Els garamantes van desaparèixer, barrejant-se gradualment amb altres pobles, i es creu que els tuaregs van esdevenir els descendents dels garamantes, gent blava del Sàhara, que viu sota el matriarcat, però també aquí no hi ha un punt de vista únic entre els científics.