"Primer Txernòbil": per què el govern de l'URSS va callar sobre el desastre nuclear de Kyshtym

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L'accident de Txernòbil va ser al mateix temps àmpliament debatut a la premsa. Si bé es tracta del desastre de Kyshtym, les conseqüències del qual són comparables a una explosió nuclear a gran escala, relativament pocs n’han sentit. La tragèdia va tenir lloc el setembre de 1957. Oficialment, les autoritats el van reconèixer només 30 anys després, el 1989.

Quin era el propòsit de la planta química Mayak?

El 1945, les autoritats de l'URSS van decidir crear una planta número 817 per a la producció d'armes nuclears. L'empresa secreta "Mayak" es va construir a la ciutat de Chelyabinsk-40, cosa que no estava indicada als mapes. Actualment, l'assentament es diu Ozersk.

L'estiu de 1948, el reactor nuclear va assolir la potència necessària. Sis mesos després, es va llançar una línia de processament de plutoni. També va començar a funcionar un bloc per crear una càrrega nuclear. Aquest procés va anar acompanyat de la generació d’una quantitat important de residus radioactius, que incloïen elements extremadament perillosos.

Inicialment, les restes contaminades es van abocar al riu Techa, a prop del qual es va construir la planta. Però després d’un fort augment de la taxa de mortalitat en els assentaments situats als seus marges, la direcció de la planta va reconsiderar la seva decisió. Els residus que contenen components altament actius es van enviar al dipòsit de Karachay, que no té efluents. Es van continuar abocant líquids radioactius amb activitat mitjana i baixa a la Techa.

Als anys 50, es van començar a utilitzar contenidors cilíndrics d’acer inoxidable per emmagatzemar els residus més radioactius. A més, estaven "vestits" amb camises de formigó. Els empleats de Mayak els anomenaven "bancs". El diàmetre dels contenidors era de 20 metres, el volum era de 300 metres cúbics. Els bancs es van col·locar en estructures especials excavades a terra.

Per què, com i quan va haver-hi una explosió a la planta química de Mayak

El desastre va ocórrer el 29 de setembre de 1957. Segons la gravetat de les conseqüències, es troba en el tercer lloc després de la tragèdia de Txernòbil i l’accident de Fukushima-1. L'explosió va tenir lloc al banc núm. 14. El tanc contenia compostos de plutoni en forma líquida.

Segons les autoritats, la detonació va ser provocada per un mal funcionament del sistema de refrigeració del tanc. La fissió de materials nuclears s’acompanya de la generació de calor. Quan s’assoleix la temperatura crítica, es produeix una explosió. Per tant, els cilindres estaven equipats amb un sistema de refrigeració. L’aigua que circulava per les canonades mantenia l’interior de la llauna a una temperatura segura.

El 1956 es va trobar que hi havia fuites de tubs de tancs. Durant la reparació, el seu sistema de refrigeració es va apagar. No va ser possible eliminar ràpidament el mal funcionament. Com a resultat, s’han acumulat explosius a la superfície de la llauna. El 29 de setembre de 1957, una espurna accidental els va provocar la detonació, segons una versió alternativa, que va causar l'explosió per l'entrada d'oxalat de plutoni al vaporitzador. La substància va reaccionar amb nitrat de plutoni, que es va emmagatzemar en un recipient. Com a resultat, el banc es va escalfar i va explotar.

La potent detonació va destruir completament el cilindre: la seva tapa de 160 tones es va llançar a 25 metres. El contingut del pot amb una activitat total d'almenys 20 milions de curis es va alliberar a l'atmosfera. El vent va portar el núvol radioactiu cap al sud-est des del lloc de l'accident. Al cap de 5 hores, la gent la va notar per primera vegada que la confonia amb la aurora boreal. En el procés de fissió de residus radioactius, el núvol brillava en blau, taronja i rosa, com a resultat del qual va sorgir una similitud amb aquest fenomen natural.

El nom de "tragèdia de Kyshtym" es deu al caràcter tancat de Chelyabinsk-40. No estava indicat als mapes, de manera que no van poder associar l’accident amb ell. Es va donar el nom, basat en l'assentament més proper a l'escena, que va resultar ser Kyshtym.

Com va ser la liquidació de l'accident de Kyshtym

Els primers dies, els soldats i presos que estaven detinguts en una colònia propera es dedicaven a eliminar les conseqüències de la tragèdia provocada per l’home. Una mica més tard s’hi van unir civils. El nombre total de liquidadors va arribar a diversos milers de persones.

El 2 d’octubre va arribar al lloc una comissió que incloïa científics que treballaven a la indústria nuclear. El 6 d’octubre va començar l’evacuació de la població dels territoris contaminats. El reassentament va afectar 23 pobles, en els quals vivien 12 mil persones. Els seus béns immobles, juntament amb totes les seves pertinences, van ser cremats, el bestiar sacrificat i els camps conreats. Així, les autoritats pretenien evitar la propagació de la radiació, així com evitar casos de persones que tornessin per objectes de valor abandonats.

Dos anys després, es va organitzar una zona sanitària al territori afectat per l'accident, on no es permetien les activitats econòmiques. Després de 9 anys, es va crear la Reserva Ural Oriental al seu lloc. Fins ara, s’ha augmentat el fons radioactiu del seu territori, de manera que només s’hi pot accedir amb un passi especial. La reserva "atòmica" és visitada principalment per científics que estudien com la radiació afecta la natura.

Quines són les conseqüències del desastre nuclear de Kyshtym

La majoria de les substàncies radioactives (90%) es van establir al territori de Chelyabinsk-40. El 10% restant va ser bufat pel vent a 300 km del lloc de l'accident. Les substàncies radioactives es van establir a 217 assentaments a les regions de Tjumen, Chelyabinsk i Sverdlovsk.

Els més afectats per la radiació van ser els liquidadors que van treballar directament al territori Mayak, que les autoritats no van advertir sobre la magnitud del desastre. Entre ells, més de 100 persones van morir en els primers 10 dies posteriors a l’incident.

Més de 90 mil persones que vivien als voltants d'Ozersk van rebre dosis importants de radiació. El resultat va ser l’aparició de diverses malalties provocades per la radiació. Els residents de les regions veïnes van ser menys afectats pel desastre. Però, igualment, el nombre total de la població afectada per la tragèdia de Kyshtym va arribar a les 250 mil persones.

La planta química "Mayak" continua funcionant fins als nostres dies. Després de 1957, es van produir més de 30 incidents a l'empresa, acompanyats de l'alliberament de residus radioactius.

Han passat més de 30 anys des del desastre de Txernòbil. I avui fins i tot podeu fer una excursió a una zona tancada i veure amb els vostres propis ulls, com és la sala de control de Txernòbil: un lloc on es van prendre decisions fatals per a la humanitat.