Com va pagar Napoleó la vida d’un joier francès i com va guanyar el cor de les dones de multimilionaris

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Una vegada que un joier anomenat Marie-Etienne Nito va salvar la vida del propi emperador de França, així va començar la història de la joieria Chaumet, que va guanyar el cor dels aristòcrates europeus i les esposes dels multimilionaris nord-americans. Polseres amb xifrats secrets, joies de rellotges, coqueteig amb el postmodernisme i la lleialtat a la tradició, tot això ha convertit Chaumet en una de les marques de joieria més emblemàtiques dels nostres dies.

La casa de la joieria Chaumet no va obtenir el seu nom immediatament, i la seva història va començar el 1789. La joieria Marie-Etienne Nito va obrir la seva pròpia botiga a París al carrer Saint-Honoré i va treballar tranquil·lament en la creació de les seves joies a l’estil clàssic, i hauria quedat entre els molts joies poc coneguts d’aquells anys, si no fos el cas. Un dia, Nito va veure que un cavall desconcertat corria pel carrer i el genet estava massa espantat i confós per fer-hi front. Resolut Nito va aconseguir aturar el cavall i aviat va rebre no només agraïment, sinó també el lloc de joier de la cort. Aquell cavaller atemorit va ser el cònsol francès Napoleó Bonaparte, que, després de convertir-se en emperador, va decidir pagar la totalitat de la vida salvada.

Juntament amb el seu fill, va fer per a Napoleó una espasa consular decorada amb el famós diamant Regent, una corona per a la coronació del propi Bonaparte i una diadema per a Josephine. Totes les obres del mestre s’executen a l’estil solemne de l’Imperi, que es va popularitzar amb l’adhesió de Napoleó al tron francès. A Nito li encantava treballar amb perles i generalment amb els millors tons de blanc. A petició dels augusts clients, la primera dona de Napoleó, Josephine, i la segona, Marie-Louise Habsburg, Nito va inventar un xifratge especial basat en els noms de les pedres precioses. Per a Marie-Louise, va crear polseres de romàntic acrònim en què es xifraven el seu nom, el seu aniversari i la data de la reunió amb Bonaparte. Avui dia, els hereus del cas Nito –la joieria Chaumet– continuen utilitzant aquesta tècnica. Mitjançant un programari especial, els artesans de Chaumet han desenvolupat el seu propi codi secret basat en els noms de vint-i-sis pedres precioses, que corresponen a vint-i-sis lletres de l’alfabet llatí. A partir de les primeres lletres de les pedres que s’utilitzaven per crear les joies i dels números romans col·locats entre elles, s’hi afegeixen noms i dates importants. Un collaret amb el dia xifrat del primer petó, una polsera amb el nom d’un amant o unes arracades amb el nom d’un gos preferit; des del 2005, Chaumet crea joies amb qualsevol missatge secret.

I ara, tornem a l’antany segle XIX. El cas Nito va ser assumit per Jean-Baptiste i Jules Vossen, pare i fill. Ells, a diferència dels fundadors del negoci amb les seves formes clàssiques i el seu tall perfecte, preferien el naturalisme altament artístic en les seves obres i buscaven crear flors i fruites precioses, gairebé indistingibles de les reals. Aquí hi ha un cop d'ull a un raïm, aquí hi ha un pètal, disposat a xocar amb la més mínima brisa … Els successors dels Vossen van tornar a ser pare i fill: Jean Valentin i Prosper Morel.

La família Morel va aconseguir portar la joieria al mercat internacional, obrir la seva oficina a Londres i convertir-se en els joiers preferits de la reina Victòria. És cert que la reina inventiva preferia les joies segons els seus propis esbossos, però Jean Valentin i Prosper van ser capaços d’encarnar perfectament les idees generades per la seva rica imaginació. Jean Valentin Morel va ocupar el primer lloc a l'Exposició Mundial de 1851: la seva habilitat encara es va parlar durant molt de temps … El seu fill no va ser inferior al seu pare en les seves habilitats, però la néta de Jean Valentin Morel va contribuir a l'aparició del modern nom de la joieria. Es va casar amb un jove i emprenedor joier anomenat Joseph Chaumet, que, convertit en el negoci principal el 1895, va decidir canviar el signe i la marca, i què podria ser millor que el seu propi cognom?

Ben aviat, la casa de Chaumet va obrir una botiga a la plaça Vendome. Aquí i ara hi ha la seva principal botiga, així com un museu i una seu. Els visitants són "rebuts" per un retrat de l'emperadriu Marie-Louise, la primera i estimada clienta del mateix Nito, el salvador de Napoleó Bonaparte. L’emperadriu, fins i tot segles després, demostra les mateixes joies a partir de les quals va començar el vertiginós ascens de la joieria.

Sota la direcció de Jean i Marcel Chaumé, l’estil i la tecnologia de creació de joies van començar a canviar ràpidament i el nombre de clients va créixer constantment. A principis de segle, les joies de Chaumet van cridar l'atenció de la noblesa russa. Entre els admiradors de la joieria hi havia els Golitsyns, Obolenskys, Orlovs i el refinat príncep Yusupov. I els milionaris nord-americans no van quedar enrere: per a una dona rica nord-americana es considerava simplement indecent no tenir res de Chaumet a la seva col·lecció personal. Els artesans van experimentar amb Art Nouveau i Art Deco, van abandonar matisos complexos en favor de contrastos dramàtics, van començar a utilitzar pedres semiprecioses …

Va esclatar la Primera Guerra Mundial, les revolucions a Rússia i Alemanya, l'aristocràcia europea perdia riquesa i estatus … Aquests anys no van ser fàcils per Chaumet, però la flexibilitat i la capacitat de treballar amb qualsevol públic objectiu els van salvar del col·lapse. És així com van aparèixer joies i rellotges de joieria de classe mitjana més econòmics. Ara, però, els rellotges Chaumet han tornat a ser "de luxe": or blanc, diamants únics amb un tall especial i un moviment d'alta precisió fabricat a Suïssa.

Un dels motius tradicionals de les joies Chaumet és un firmament amb estrelles i una prima lluna creixent. Per als nostres contemporanis, com les princeses europees del passat, els joiers de Chaumet ofereixen exquisides diaris de noces, on la mitja lluna es perd a les branques i els ocells volen despreocupadament entre els núvols.

Avui dia Chaumet té quaranta-cinc botigues i més de tres-centes botigues a tot el món. Des de 1999, Chaumet és propietat del grup LVMH. Com moltes altres marques de joies, Chaumet proporciona als seus clients no només joies, sinó també col·leccions de perfumeria d’elit.