Com van combatre els valents russos els temibles gurkhas: escaramussa de Crimea contra soldats d’elit britànica

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els gurkhas, o com també se'ls anomena, els altiplans de l'Himàlaia, han estat considerats durant molt de temps la unitat d'elit de les forces colonials britàniques en els sectors més violents del front. Durant diversos segles de servei als britànics, van demostrar ser inusualment resistents, extremadament disciplinats i mai en retirada. A principis del segle XIX, els gurkhas van suprimir els aixecaments a l'Índia i la Xina, es van oposar als alemanys a la Primera i la Segona Guerra Mundial i es van veure a l'Afganistan. Es van registrar cròniques de guerra i un episodi viu de la batalla entre els soldats gurkha i russos.

Qui són els gurkhas i per què es consideraven invencibles

Des de temps immemorials, la tribu Gurkha domina l’art marcial únic "kukri". Es tracta d’un conjunt de tècniques de ganivets d’alta precisió. Armats amb un ganivet del mateix nom (kukri), els muntanyencs nepalesos van colpejar instantàniament l'enemic amb un atac despietat. El ganivet Gurkha és potent, pesat i durador, a causa del seu alt equilibri, també s’utilitza com a arma de llançament. Cada producte va sortir de les mans hàbils d’un ferrer gurkha en mides, des d’un ganivet discret fins a una espasa general. El producte falsificat ha servit històricament no només com a arma d'assassinat, sinó també com a eina quotidiana fiable.

Els gurkhas, que participen en moltes campanyes militars britàniques, s’han guanyat la reputació de combatents fiables, responsables, disciplinats i lleials. El mariscal de camp imperial Slim va dir que els gurkhas van ser creats naturalment com a soldats a peu ideals, resistents, pacients i adaptables. Amb experiència en assumptes militars, el senyor britànic va veure als altiplans nepalesos camuflatges hàbils i tiradors ben dirigits, que demostraven una lleialtat sorprenent als britànics. En comparació amb els britànics, els indígenes de l’alta muntanya i la jungla impenetrable tenien un avantatge invariable en la lluita en aquestes condicions. La Primera Guerra Mundial a les planes europees es va convertir en una prova per als tiradors de Gurkha, però també es van distingir en aquests esdeveniments.

Després de diverses batalles sense concessions amb la participació dels gurkhas, se'ls va parlar amb entusiasme a l'Entesa i amb por als camps enemics. La infanteria alemanya, que es considerava la millor entre els soldats del Vell Món, va donar testimoni de com els gurkhas trepitjaven les metralladores sense ni tan sols baixar el cap. Per a ells, el concepte d’un atac d’ofec no existia, perquè aquestes persones no sabien retirar-se. Els gurkhas supervivents van irrompre a les trinxeres enemigues i van tallar l'enemic amb els seus ganivets.

A la guerra de les Malvines del 1982, la revista britànica Soldier va publicar fotografies de gurkhas que afilaven ganivets abans de batalles per intimidar les tropes argentines. La fama de guerrers sense por en un duet amb rumors difosos professionalment va desmoralitzar els argentins per endavant, de manera que aquests es van desarmar i es van rendir, sense ni tan sols entrar en batalla amb els gurkhas.

Guerra de Crimea i Rússia contra tothom

A la guerra de Crimea de 1853-1856, Rússia es va oposar a les forces combinades sota les banderes de Gran Bretanya, França i l'Imperi otomà. Els oponents es van proposar l'objectiu de debilitar la posició dels russos al mar Negre. Rússia va perdre aquesta guerra. Els historiadors anomenen els motius de la derrota els errors polítics i estratègics de la direcció, així com l’estat endarrerit de l’exèrcit tsarista. L’únic que ningú qüestionarà és la valentia dels soldats russos en la situació més difícil.

La defensa de Sebastopol es va convertir en una vívida demostració de l'esperit rus. Els soldats, els mariners i els habitants de la ciutat van derrotar l’enemic, que era molt inferior en nombre i en armes. Els aliats, que es van apropar a la ciutat estratègica des del mar, tenien previst agafar l'objecte en una setmana. Però van estar atrapats a Sebastopol durant 11 mesos, després d’haver perdut uns 70.000 efectius. Els historiadors creuen que la gent de Sebastopol va aconseguir frenar l'enemic durant tant de temps gràcies a un sistema defensiu fiable construït sota la direcció de l'enginyer militar Totleben.

A finals de la primavera de 1855, l'exèrcit combinat d'aliats estrangers comptava amb no menys de 175 mil soldats. Al mateix temps, la població total de Sebastopol ni tan sols arribava a les 85 mil persones, de les quals no més de la meitat eren militars. Les fortaleses i els atacs van ser completament defensats per civils ordinaris i l'exèrcit anglo-francès de vegades disparava 50 mil obusos al dia pels carrers de la ciutat.

Derrotats mercenaris anglesos a la fortalesa de Crimea

Al final del 1854, els exèrcits aliats dels britànics, francesos i turcs, Sebastopol estava fortament envoltada. La ciutat que s’aproximava era defensada per bastions. L'enemic va triar el tercer bastió, que cobria la badia sud i el centre, com a objectiu principal. El poderós assalt va començar a principis del matí de juny de 1855. Els francesos van ser els responsables de frenar les dues primeres fortificacions, seguides de precipitar-se cap al Malakhov Kurgan. La primera línia eren les tropes nord-africanes del Zouave. Els britànics, en canvi, van fixar la seva mirada en el tercer bastió, confiant en els gurkhas de les seves files.

El vicealmirall Panfilov va ser responsable de la defensa del tercer bastió. Segons testimonis presencials, les fortificacions van ser assaltades almenys cinc vegades, però els defensors van tossudament llançar l'enemic de les muralles, desenvolupant la seva persecució. Les aproximacions al baluard estaven esquitxades de cadàvers a banda i banda. L’últim i sisè assalt d’aquest dia va resultar especialment tràgic. Quan es va esgotar el potencial de la infanteria britànica, els gurkhas es van precipitar a l'atac. Els muntanyencs, armats amb ganivets generalitzats, eren considerats un enemic perillós en el combat proper. Sota la coberta d’huracans de focs d’artilleria amb mosquetons, els habitants de la muntanya van aconseguir apropar-se al bastió, començant el combat cos a cos. Però els russos no només no sabien amb qui tractaven, i fins i tot no hi havia cap lloc on retirar-se. Els defensors de Sebastopol van confondre els atacants amb roba brillant als otomans.

Els turcs eren coneguts a les files militars per debilitat i covardia, de manera que l’atac desesperat del Gurkha només va aixecar l’esperit de combat dels russos. En una audaç batalla, la infanteria de Crimea va tallar el destacament colonial fins a l'últim Gurkha. Llavors, la premsa britànica va qualificar de "paradoxal" aquesta victòria dels russos després de les batalles de vuit mesos més dures. I durant tot el setge posterior, l'enemic no va aconseguir vèncer l'heroic 3r bastió.

Durant un any i mig, un equip de rodatge va viure colze a colze amb la reina Isabel i la seva família, que van rodar fotograma a fotograma tot el que passava al palau i més enllà. El 1969 es va estrenar la pel·lícula i va tenir un èxit veritablement increïble, però tres anys després, per decret de Sa Majestat, la pel·lícula La família real va acabar a la prestatgeria, on encara es troba.