Com els britànics van equipar tres expedicions a Groenlàndia per obtenir "l'or del ximple"

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Mentre explorava els mars del nord, el corsari anglès Martin Frobisher va portar muntanyes de roca inútil a la seva reina en lloc d’or. Al mateix temps, va aconseguir escriure el seu nom a la història del món i rebre el títol de cavaller.

Durant el regnat d'Isabel I (1558-1603), per als joves aristòcrates anglesos, el servei marítim, o més aviat privat, era l'opció més atractiva per construir una carrera. Martin Frobisher, parent d’un ric comerciant de Londres, no va ser una excepció. Un fill d'una vella família escocesa, Martin es va quedar sense pare aviat i va ser criat pel seu oncle, que planejava convertir-lo en mariner.

Jovent pirata

El 1553, Frobisher, de divuit anys, a instàncies del seu oncle, va entrar al vaixell i va emprendre un viatge cap a Guinea. El valent jove va causar immediatament una impressió favorable al capità. I durant la segona incursió del 1554, Martin va romandre voluntàriament a la tribu africana, el líder de la qual va exigir com a senyal de serietat de les intencions deixar l’ostatge.

Per voluntat del destí, Frobisher va passar dels africans als portuguesos, però fins i tot allà va aconseguir demostrar-se. Juntament amb el pirata Strangueis, va intentar prendre una fortalesa a Guinea, però va fracassar. Només el 1559 Frobisher va sortir de la presó, on va aconseguir participar en una incursió pirata.

El 1563, Martin es va convertir en capità de la Mary Flower. El vaixell era propietat d’un comerciant anglès que va comprar una carta de marca, que donava dret a robar els vaixells dels francesos. A Martin li va agradar aquest cas. El maig de 1563 va capturar i va portar cinc vaixells francesos al port de Plymouth. El 1564, al Canal de la Mànega, Frobisher va capturar el vaixell Catalina, que lliurava catifes a Madrid per al rei Felip II. Per no barallar-se amb Espanya, els britànics van posar a la presó el capità impudent, però aviat Frobisher va tornar a marxar a la seva "Mary".

El 1565, el mateix Martin va comprar una carta de marca signada pels líders dels hugonots francesos: el príncep de Condé i l'almirall de Coligny. Segons aquest document, el seu propietari tenia dret a robar els vaixells dels catòlics francesos. El 1569, Frobisher va obtenir un testimoni similar del príncep holandès Guillem d'Orange i va començar a caçar els vaixells de la corona espanyola. barres de nou. Però, de nou, no per molt de temps.

Camí cap a l'oest

La idea fixa d’aquella època era la cerca d’una ruta marítima cap a la Xina. La idea de trobar el pas del nord-oest de l'Atlàntic a l'Oceà Pacífic va perseguir Frobisher durant més d'una dècada. No obstant això, aquesta expedició requeria enormes fons, que ell no tenia. Nombrosos intents de persuadir armadors rics per finançar la seva empresa van fracassar. Martin va ser ajudat pel germà gran del favorit de la reina Robert Dudley - Ambrose Dudley, comte de Warwick. Va presentar el projecte de Frobisher als membres del Consell Privat i, a finals de 1574, van recomanar fermament que els comerciants anglesos de la Companyia de Moscou prenguessin Frobisher sota la seva ala. Però els comerciants, que tenien el monopoli del comerç amb Rússia i, per tant, estaven interessats a desplaçar-se cap a l'est, no cap a l'oest, es van negar.

Llavors el Consell Privat els va manar equipar la seva expedició o concedir una llicència a aquells que ho puguin fer. Pensant, el cap de l’empresa de Moscou, Michael Locke, va decidir, no obstant això, donar suport a Frobisher i va ordenar als comerciants que participessin. Divuit membres de la companyia van aportar 875 lliures esterlines i el mateix Lock va donar 700 lliures esterlines per organitzar l'expedició. Aviat es va construir un barracó de 20 tones Gabriel per a Frobisher.es va comprar el barque de 25 tones "Michael" i les pins de 10 tones (un petit vaixell de vela i rem per al reconeixement i enviaments petits). L’equip de l’expedició estava format per 35 persones. El 7 de juny de 1576, els vaixells van salpar de Ratcliff i, en passar Greenwich, la mateixa reina Isabel I els va fer un senyal i els va desitjar sort.

L’11 de juliol de 1576 la costa de Groenlàndia va aparèixer per la borda, però la neu i la boira van fer perillós l’amarratge. Frobisher va abandonar aquesta idea i va continuar. Un dia després, una violenta tempesta va escampar els vaixells. Pinas es va enfonsar i el barracó de Michael va desaparèixer de l’horitzó. Havent perdut el pal, "Gabriel", el seu capità i 23 mariners van continuar el seu arriscat viatge. El 28 de juliol de 1576, els britànics van distingir la costa de l’illa de Resolution i el 18 d’agost, Frobisher va arribar a la costa de Baffin Land, l’illa més gran de l’arxipèlag canadenc.

"Gabriel" va entrar en una badia estreta, que Martin va agafar per l'estret desitjat i presumptuament va anomenar pel seu nom (es diu Frobisher's Bay fins als nostres dies). Aviat el vaixell dels britànics va ser envoltat per vaixells individuals dels indígenes; segons les descripcions de testimonis presencials, els britànics els van prendre per a asiàtics, però eren esquimals inuit.

Al principi, els indígenes saludaven amablement els europeus, oferint pells i menjar per intercanviar. Però quan cinc mariners van anar a terra per reposar subministraments, els esquimals els van segrestar a traïció. Frobisher va equipar una expedició de rescat, però no es van poder trobar els esquimals. Els britànics només van capturar-ne un. Però algun mariner va portar al capità diverses pedres negres intercalades amb grans de sorra grocs. Per a Frobisher, que va saber d'un mariner que hi havia moltes pedres a la costa, significava una cosa: havia trobat or. Aviat el barc va partir de la costa i es va dirigir a Anglaterra.

Fals per naturalesa

A la seva tornada, el capità va lliurar les pedres amb el "mineral d'or" al patrocinador de l'expedició, Michael Lock. I els va enviar perquè els joiers i els alquimistes els revisessin. Tres experts van concloure que les pedres contenien pirita, però el mestre italià Angelo va informar que va obtenir tres grans d'or del mineral. Això va ser suficient per a la primavera de 1577, la recentment constituïda "Katayskaya Company" va equipar una altra expedició per obtenir or. I Isabel I, imitant els monarques espanyols, els patrons de Colom, va atorgar a Frobisher el títol de "principal almirall de tots els mars, llacs, terres i illes, països i llocs, recentment descoberts".

El 17 de juliol de 1577, l'expedició va arribar a l'illa Hall a la badia de Frobisher. Després d'haver declarat la terra recentment descoberta propietat de la corona britànica, els britànics van començar a explotar "or". Al mateix temps, els indígenes, amb l’esperança d’apoderar-se de valuosos trofeus, els disparaven constantment fletxes. Un mes després, Frobisher va omplir les bodegues de mineral "daurat" i el 23 d'agost va salpar de la costa freda. Quan els vaixells van tornar a Anglaterra el setembre de 1577, s'esperava que Martin Frobisher tingués una audiència personal amb la reina. Els alquimistes de la cort, examinant el mineral, van arribar a la conclusió que realment conté or. El maig de 1578, la companyia va enviar Frobisher a una tercera expedició al nord, després d’haver-li assignat quinze vaixells. Els mariners van haver d'establir un assentament a la costa "d'or", equipar mines i organitzar l'enviament de mineral. El 2 de juliol de 1578, els vaixells es van apropar a la badia de Frobisher, on el gel encara no s’havia fos. Durant una tempesta de neu, l'escorça de Dennis de 100 tones es va trencar i es va enfonsar. Un altre vaixell va tornar a Anglaterra i la resta es va dispersar.

No obstant això, tretze vaixells de l'expedició van arribar a la costa "daurada". És cert que Frobisher ja no va poder construir-hi una colònia i una mina. Havent reparat els vaixells, va carregar 1.300 tones d '"or" a les bodegues i va tornar a Anglaterra a l'octubre. Només un mes després, com a resultat de nombrosos experiments, els alquimistes van arribar a la conclusió que el mineral de Frobisher és pirita de ferro, que popularment s’anomena “l’or dels ximples”. I no hi ha or real.

Malgrat el fracàs, Frobisher no va perdre la confiança de la reina i fins i tot va escriure el seu nom a la història. Mai no va trobar el pas del nord-oest a l’oceà Pacífic (només Roald Amundsen el va passar per primera vegada el 1906). Però va obrir una nova badia i li va donar el seu nom. A més, Frobisher va ser un dels primers a explorar la costa de Groenlàndia.

També va concloure que els icebergs no són producte de la congelació de les aigües del mar. Al cap i a la fi, són insípids. En conseqüència, s’originen a terra i només llisquen al mar.

Martin Frobisher va ser nomenat cavaller i durant molts anys va servir fidelment la corona britànica, cobrint el seu nom amb una glòria inesgotable. Va morir, com correspon a un noble corsari, de ferides de batalla. El 1594, un esquadró comandat per Frobisher va assetjar Fort Crozon a Bretanya. Durant aquesta batalla, Frobisher va ser greument ferit i transportat a Plymouth, on va morir el 22 de novembre.