Quin missatge críptic està encriptat en el primer autoretrat escrit per una dona: Katherine van Hemessen

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Davant de les paraules “geni creatiu”, es llueix davant dels nostres ulls una sèrie d’autoretrats d’artistes famosos, on cadascun d’ells pensa intensament davant d’un llenç inacabat amb un pinzell a la mà. De fet, n’hi ha molts. Aquesta imatge és tan familiar i difícil de creure que aquesta tradició provingués d’una jove de vint anys amb cotilla. Els crítics d'art consideren que la talentosa artista del Renaixement flamenc, Catherine van Hemessen, és la primera a pintar un autoretrat a la feina. Però el més interessant és que l'artista va xifrar un missatge misteriós en aquest llenç.

El primer autoretrat de la història de l’art al cavallet

Els principals experts en art diuen que aquest sorprenent autoretrat, que Catherine van Hemessen va pintar el 1548, és probablement el primer autoretrat d’aquest tipus. Anteriorment, cap dels mestres no es pintava a la feina al cavallet. La conclusió és certament audaç. Al cap i a la fi, sempre hi pot haver un exemple anterior que s’hagi oblidat injustament amb el pas del temps.

Però en el cas de la impressionant obra mestra de Hemessen, no es tracta només d’una postura a la feina. Artista amb talent, es representa a si mateixa creant el seu propi retrat. Això uneix l’obra i la converteix en una de les més innovadores de la història de l’art. La profunditat creativa i la complexa dimensió espiritual d’aquesta pintura a l’oli reflecteixen la naturalesa mateixa de la creativitat i representen una idea que va canviar per sempre la manera com els artistes es presentaven al món.

Els secrets del llenç

Immediatament, els ulls de l’espectador són atrets, com un imant, per la mirada lleugerament ansiosa de la noia, que no es pot atrapar. Mira més enllà de l'espectador, cap al mirall, que es troba en algun lloc fora de la imatge. Les mànigues llargues de vellut del seu vestit van en contra de la tasca no tan neta de barrejar colors en una paleta. Tot això millora l’efecte de posada en escena.

Quan comences a mirar més de prop, els teus ulls es posen en la burla inscripció que va deixar Katerina. En un buit poc clar entre una gran imatge de l’artista, que domina el costat dret del llenç, i una de més petita, que acaba de començar a crear sobre un plafó de roure imprimat. La llegenda diu: "Ego Caterina de Hemessen me pinxi 1548 Etatis suae 20" (o "Jo, Catherine van Hemessen, em vaig pintar el 1548 a l'edat de 20 anys").

Per descomptat, no hi ha res d’inusual en la signatura d’un retratista a la seva obra. Immediatament, el text no té la funció d’explicació. Serveix per millorar l’efecte visual i crear intriga, semàntica, psicològica i filosòfica. Inevitablement, us comenceu a preguntar qui pronuncia aquestes estranyes paraules? La mateixa Katerina els expira al llarg dels segles passats? L’artista que va poder fer-se famós en una època en què les dones no eren especialment capaces d’aconseguir l’èxit. I tant que els seus serveis van ser utilitzats per la reina-dona d'Hongria i Bohèmia, Maria d'Àustria. L'afirmació "Sóc Katerina …" com a demostració de l'alter ego. Sobre el llenç, és ella o la seva semblança silenciosa que amb una mirada absent no mira tan persistent cap enlloc, evitant el contacte visual amb l’espectador?

Si seguim la lògica de representar una pintura fins a la seva finalització, aleshores, quin tipus de “jo” vol dir l’artista? El retrat d’Hemessen suggereix l’existència de tres personalitats separades. Es refracten, com un raig de llum en un prisma, a l'espectre brillant de l'artista. Una individualitat inacabada per sempre, tancada en una fantasmagòria giratòria de personalitats. Quin és el "jo" final entre ells?

Xoc d’identitats

No hi ha dubte que Katerina ho va fer deliberadament perquè el significat de l'obra depengui de la seva misteriosa inscripció poètica. El seu pare, Jan Sanders van Hemessen, li va ensenyar. Va ser el mestre principal de l'escola catòlica del Renaixement flamenc. Gràcies a ell, Katerina coneixia perfectament la història de les belles arts. La seva misteriosa i borrosa signatura sembla al·ludir massa clarament a un dels autoretrats més inquietants de la història. Autoretrat d’Albrecht Durer.

El mestre del Renaixement alemany va crear la seva pintura mig segle abans de l’autoretrat de l’artista flamenc. També va col·locar la seva inscripció en llatí just a l’altura dels ulls del coneixedor. Es diu: "Albertus Durerus Noricus ipſum me propriis ſic effingebam coloribus ætatis anno XXVIII" (o "Jo, Albrecht Durer de Nuremberg, em vaig pintar amb flors eternes als vint-i-vuit anys"). Els experts van admetre que l’autoretrat de Dürer és un xoc d’identitats molt atrevit. Albrecht fa una al·lusió audaç a la semblança amb innombrables imatges del Crist ressuscitat. L’eternitat és als seus ulls i la mà alça en un signe imperiós per jutjar les ànimes el darrer dia.

Katerina també es refereix amb valentia a aquest famós autoretrat. No només confia en si mateixa ni afirma ambicions artístiques exagerades. L’artista va encara més enllà, fent una cosa molt més escandalosa. Hemessen inconscientment ens convida a percebre la seva pròpia existència com espiritualment indissolublement lligada a l’existència del Salvador. Si algú té dubtes sobre aquesta intenció d’ella, només cal que mireu de prop el llenç.

La mà que sosté Katerina a la mà dreta és estrictament horitzontal. El suport del braç de l'artista es troba verticalment al tauler. Tot plegat forma de forma nítida i inconfusible una creu. Amb el rerefons d’un autoretrat inacabat, aquesta creu serveix com a insinuació d’una crucifixió. L’artista sembla voler dir que la seva visió i habilitat la turmenten i la redimeixen al mateix temps. Aquesta és exactament la sensació amb què els artistes es perceben, el seu estat espiritual.

Reflex del mirall

Una imatge artística i espiritual de mirall dóna una sensació d’intriga. Després, Katerina s’identifica amb Durer i després amb Crist. Tot plegat reforça el misteri. Qualsevol autoretrat implica l’ús d’un mirall. Hi ha fora de la caixa. Hi ha alguna cosa malament en la pintura de Hemessen. El cap es troba a l'extrem superior dret i, al contrari, al cavallet, a l'esquerra. Tot sembla com si l’artista corregís hàbilment la inversió òptica de la seva imatge, que veu al mirall fora del marc. És a dir, un autoretrat sobre un cavallet és més creïble que el quadre en si.

Hemessen va aconseguir confondre tothom amb el seu divertit i alegre trencaclosques amb miralls. L’artista ha creat alguna cosa més que un trencaclosques fascinant. Va ser capaç d’escriure un tractat visual molt profund sobre la naturalesa i l’essència de la imitació física i espiritual. Aquest tema sempre ha estat al centre del pensament religiós. Un segle abans que Hemessen pintés el seu autoretrat, Thomas Kempis, un teòleg holandès-alemany tardomedieval, va publicar el seu llibre Imitació de Crist. Va ser una obra molt influent en els cercles religiosos cristians. Una mena de guia de la vida espiritual en què el suport del mirall posa l’èmfasi en la importància de la reflexió, simbolitzant la santedat de l’univers.

Les obres del místic italià del segle XIV, Santa Caterina de Siena, reforcen el significat del mirall en la imaginació d’aquella època i donen una ressonància encara més profunda a l’obra d’Hemessen. El seu ensenyament era llavors molt estès a Europa. Siena va desafiar la saviesa convencional que les dones no tenen dret a reflectir Crist. Amb l’ajut d’una metàfora del mirall, diu que Crist la necessita. Per davant d'Hemessen, que s'atreveix no només a prendre la llibertat de dibuixar, cosa que només es permet als homes, sinó també a veure la imatge del Salvador en ella mateixa.

Katherine van Hemessen es pot anomenar feminista amb seguretat. El seu autoretrat mostra reflexions òptiques, artístiques i religioses de la cultura de l’època. Ella va establir l’estil i l’esperit sobre els quals es construiran tots els autoretrats posteriors. La seva infravalorada pintura defineix de moltes maneres els temes que els autoretrats més famosos des de Rembrandt fins a Cindy Sherman, des d’Artemisia Gentileschi fins a Picasso, exploraran en els segles següents. Es tracta d’obres que no només han influït en les respectives obres d’aquests artistes excepcionals, sinó també en la pròpia història de l’art durant els darrers centenars d’anys.

Si us interessa l'art, llegiu el nostre article sobre per què es considera mística la pintura "Anunciació" del monjo Fra Angelico i quins signes secrets hi estan encriptats.