Què feien els serveis especials de l’antiga Roma: els xecistes amb impermeables i túniques

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Durant l'època de l'Imperi Romà, les seves unitats militars (legions) tenien fama de ser invencibles a tot el món llavors civilitzat. L'entrenament de soldats, armament i tàctiques amb estratègia no va deixar cap oportunitat per als oponents de Roma. No obstant això, els exèrcits romans, així com altres estructures de poder, no haurien pogut tenir tant èxit sense el clar funcionament de la intel·ligència i l'espionatge. En aquest article, parlarem dels serveis especials de l’antiga Roma, que no només es dedicaven a la intel·ligència militar en territori enemic, sinó que vetllaven pels seus propis ciutadans i fins i tot van cometre assassinats polítics per complaure els governants.

Intel·ligència militar originària de Cartago

La intel·ligència militar de l’antiga Roma deu el seu aspecte directament a les guerres púniques i a Cartago. Va ser entre les tropes d'Anníbal que els romans van "plagiar" la idea d'espies militars. Els cartaginesos sovint s’infiltraven en els seus agents a les legions romanes. Després de "recopilar informació", l'espia simplement va fugir al camp d'Hannibal, on va exposar tota la intel·ligència.

Alguns historiadors citen fets que confirmen que els exploradors cartaginesos tenien tot un sistema de gestos. Amb l'ajut dels quals es van identificar mútuament i també van compartir informació important entre ells. I sembla que en algun moment els romans se n’assabentaren. Al cap i a la fi, durant un temps, a tothom que va ser acusat d’espiar Cartago se’ls va tallar les mans per primera vegada.

Els exèrcits romans no tenien la seva pròpia intel·ligència. Fins aquell moment, fins que el comandament de les legions va passar al llegendari Publi Corneli Escipió, que va rebre el sobrenom honorari "africà" després de la victòria sobre Cartago. Va ser aquest comandant qui, sense saber dir sobre l'eficàcia dels espies a les files enemigues, després d'haver analitzat i estudiat les seves activitats, va començar a crear la seva pròpia intel·ligència militar.

El pare de l’antiga intel·ligència militar romana

Publi Corneli Escipió, prenent com a base els mètodes de l'espionatge cartaginès, el va millorar significativament a l'exèrcit romà. Ara els exploradors durant el seu "treball" estaven obligats a sacrificar-ho tot, fins i tot el seu estatus a la societat romana. Així, en els documents romans antics, es descriu un cas quan Publi va decidir, sota l’aparença d’esclaus, enviar els seus millors centurions amb una delegació de diplomàtics al rei de Numidia Sifax.

Al mateix temps, va sorgir una "situació independent". El comandament de l'exèrcit temia profundament que un dels "esclaus", el centurió Lucius Statorius, pogués ser identificat pel propi Sifax, ja que ja havia estat amb el rei en audiència als emissaris de Roma. La sortida a la situació es va trobar bastant no estàndard: es va decidir castigar públicament el "criat" presumptament culpable amb pals. Al cap i a la fi, per tant, ningú no hauria dubtat del seu estatus social més baix. I pel bé de la seva conspiració, Lucius Statorius va suportar aquesta humiliació.

Posant-se com a esclaus obedients, els centurions romans van buscar el nombre i la ubicació dels sentinelles, van determinar les zones més fortificades i van identificar els punts més febles del campament numidià. Després de diverses visites de diplomàtics amb aquests "esclaus", Publi Corneli Escipió ja coneixia les posicions dels seus enemics com a pròpies.

Diplomàtics i espies a temps parcial

Com més es van expandir les possessions de Roma, més aguda va sorgir la qüestió de mantenir el control sobre l'enemic o els estats conquerits i sobre els aliats de l'imperi. Es va decidir confiar aquesta missió als ambaixadors romans. Ells, com a representants directes de les autoritats locals, estaven obligats no només a controlar els sentiments populars i informar-ho tot al Senat o a l'emperador, sinó també a resoldre ells mateixos algunes situacions.

Els ambaixadors van rebre instruccions, independentment o amb l'ajut de servents, per obtenir diverses informacions classificades, així com proves comprometedores sobre els polítics locals d'interès per a Roma. Un fet interessant és que molts secuaces romans de les colònies o estats aliats sabien molt bé què més, a més de diplomàcia, feien els ambaixadors de la metròpoli. Així, l'historiador i diplomàtic grec Polibi en les seves notes anomena obertament als agregats romans encapçalats per la tribuna Tiberius Sempronius Gracchus kataskopoi - "espies".

A més d’ambaixadors i diplomàtics, els comerciants i comerciants romans també van caure sota sospita d’espionatge en alguns països. Així, per exemple, el rei de Partia, Mitridates IV, després de descobrir una conspiració contra ell mateix en el seu cercle proper i d’executar a tots els implicats, va començar amb l’ajut d’espies a buscar els veritables “clients” del cop. Segons les denúncies d'espionatge a tota la part occidental de l'Imperi Part, governat per Mitridates, van morir més d'un miler i mig de ciutadans romans. La majoria eren simples comerciants.

Intel·ligència sense seu

Tot i que l’espionatge a Roma es feia cada cop més progressiu, l’agència oficial d’intel·ligència estatal de l’imperi no existia des de feia molt de temps. Tot plegat pel fet que els mateixos senadors romans estaven en pànic perquè s'utilitzés aquesta organització per espiar-los. I aquestes pors no van ser infundades.

El Senat romà estava format gairebé completament per nobles i rics aristòcrates. I a la majoria no els importaria assolir les seves ambicions polítiques o augmentar significativament el seu capital. Els senadors es van tractar amb molta prudència i van adonar-se que podrien convertir-se en "xips de negociació" en el joc polític d'algú.

Fins i tot les cases dels seus senadors i tribuns van ser dissenyades de manera que amaguen la seva vida privada el millor possible, no només als ulls, sinó també a les orelles dels desconeguts. Per exemple, a la seva "Història romana" Guy Velley Paterculus descriu com l'arquitecte, que està construint la casa de Mark Livy Druse, li va suggerir que dissenyés l'edifici de manera que fos "invisible i inaccessible per als testimonis".

Una altra raó per la qual durant molt de temps no hi va haver serveis secrets secrets centralitzats a Roma va ser la presència d’un ampli personal d’espies personals i informants per a gairebé tots els nobles locals. Per exemple, per documents històrics se sap amb certesa que Ciceró va descobrir i suprimir una conspiració contra ell mateix exclusivament amb l'ajut dels seus propis espies i guardaespatlles.

Tanmateix, l'amant més famós de l'espionatge privat a l'antiga Roma va ser Caio Juli Cèsar. Encara era líder militar, va establir les posicions dels missatgers militars a les files de les seves tropes. La qual, a més de les seves responsabilitats directes pel lliurament de correspondència militar, també exercia funcions d'intel·ligència. Aquests missatgers es deien especulatores, que significa "espies" en llatí.

Espies: missatgers i carters

Sota l'emperador Octavi August, apareix el cursus publicus, un nou departament de correus i missatgeria. Aquest servei es va dedicar no només al lliurament i transmissió d'informació, sinó també a la verificació de la correspondència amb l'informe posterior "cap amunt" de tota la informació llegida. No obstant això, la majoria dels senadors van preferir utilitzar els seus missatgers secrets verificats per lliurar cartes i documents importants.

Un dels hàbits realment perniciosos dels nobles romans era el lliurament de cartes als criats per a la seva lectura i posterior informe. En aquest sentit, la història de l’emperador Caracalla (va regnar del 211 al 217), que va rebre una carta anònima. En lloc de familiaritzar-se personalment amb el contingut del missatge, Caracalla el va lliurar al seu prefecte, Mark Opellius Macrinus, perquè el treballés.

Així, l'emperador no es va assabentar que se li preparava un intent d'assassinat. A principis d'abril del 217, en el camí d'Edessa a Karra, Caracalla va ser assassinat per un grup de conspiradors. El següent governant de l'Imperi Romà no era cap altre que Mark Opellius Macrinus.

Amb el pas del temps, la intel·ligència militar dels especuladors va "absorbir" completament el cursus publicus, assumint les seves funcions de lliurament i control de correspondència. No obstant això, ara els poders dels "espies" no es limitaven només als serveis d'intel·ligència i missatgeria. Els agents dels especuladors també van participar en l’escorta de delinqüents condemnats, la detenció de ciutadans políticament objectius i fins i tot la realització de sentències de mort.

Frumentarii: KGB de l'antiga Roma

Durant el regnat de Tito Flavi Domicià (81-96), va aparèixer a Roma una agència d'espionatge centralitzada numerus frumentariorum. Es va organitzar sobre la base del servei de comissari militar, que es dedicava a la compra de cereals per a les necessitats de l'exèrcit. Tot és molt senzill: els intendents coneixien perfectament totes les rutes, així com els costums i la llengua dels habitants de la zona on estaven estacionats. La majoria eren bons socis comercials per als locals, cosa que significa que podrien obtenir fàcilment informació molt interessant per al "centre".

Seria difícil trobar els millors candidats per al paper de "masclistes". I tot i que tota la plantilla dels Frumentarii no era més de 100 persones, el servei no només era demandat pels que tenien el poder, sinó que també proporcionava als seus empleats l’oportunitat de fer una impressionant carrera militar i política. I molts ho van fer.

La famosa història de Mark Oklatina Advent, que al principi era un simple soldat ordinari. Sentint l'habilitat i la força en si mateix, el jove va ser traslladat als exploradors i després es va convertir en una frustració. Després de servir en aquest departament, ja en el rang de comandant, el jove Mark Oklatina Advent va ser nomenat procurador (governador romà) de Gran Bretanya.

L'emperador Caracalla, coneixedor del talent de Mark Oklatian, el 212 el nomena com el seu primer ajudant, el prefecte de la guàrdia pretoriana. Així, l’Advent podria convertir-se en el següent emperador del Sacre Imperi Romanogermànic després de Caracalla. No obstant això, Mark Oklatian va renunciar voluntàriament a totes les reclamacions al tron, garantint-se així una llarga vida.

Des de frumentaris fins a agents in rebus

Molt sovint, els emperadors de Roma utilitzaven els Frumentarii com a assassins personals secrets per tractar amb senadors o rivals polítics no desitjats. Aquests poders gairebé il·limitats, amb tota esperança, van portar al fet que el numerus frumentariorum esdevingués massa independent a poc a poc. I molt sovint feien servir el poder que se’ls concedia amb finalitats purament egoistes.

Sovint, sota l'aparença d'investigacions polítiques i escorcolls relacionats, els Frumentarii participaven en el robatori habitual de respectats ciutadans romans, i fins i tot de senadors. Naturalment, aquest estat de coses no podia deixar de preocupar el poder suprem de Roma. El resultat de tot plegat va ser la reforma del "servei del gra" numerus frumentariorum per part de l'emperador Dioctelià el 320 en "agents per a les coses" - agents in rebus.

En el nou servei especial van prendre no només els militars, sinó també els civils de l'Imperi Romà. Tot i que les funcions de la nova agència eren les mateixes que les dels seus predecessors, els Frumentarii -acompanyaven correspondència, intel·ligència, espionatge i detencions de funcionaris i polítics sospitosos d’alta traïció.

Curiosament, els agents in rebus, creats a Roma, van poder sobreviure al Sacre Imperi Romà durant almenys un parell de segles. Continuant la seva existència en un altre imperi: el bizantí. L’última menció documental d’aquest servei d’intel·ligència secreta data del 678. Llavors els empleats de l'agents in rebus formaven part del personal de l'ambaixada diplomàtica bizantina a Mu'awiya ibn Abu Sufyan, el gran califa de Damasc.