10 idees errònies habituals sobre la Roma antiga i la seva gent que molts creuen

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2024-02-17 17:23

Els romans sovint es retraten avui com una civilització de la disbauxa i la decadència, un gran imperi que s’ha arruïnat per la golafre i la disbauxa. I totes aquestes indignacions van succeir mentre es veien cruentes batalles a l’arena dels gladiadors. De fet, la societat romana es basava en lleis estrictes que tenien en compte els drets dels ciutadans romans ordinaris. S’esperava que els ciutadans estiguessin a l’alçada del codi moral mos maiorum, que descrivia les virtuts que s’esperaven d’ells, inclosa l’honestedat, l’economia, la sinceritat, la perseverança i el servei a la comunitat. I la imatge esmentada anteriorment es deu principalment a Hollywood. Quins són, doncs, els fets "coneguts per tots" sobre els romans, que de fet són falsos.

1. No van construir vomitoria per menjar més

Segons un mite popular, hi havia "sales per a vòmits" especials adossades als menjadors (vomitoria), en què els hostes podien buidar l'estómac ple amb l'ajut del vòmit perquè poguessin continuar menjant. Fins i tot sona una mica divertit, perquè per què hi havia una sala especial per a vòmits?

Tot i que existien vomitories, s’assemblaven més a vestíbuls … habitacions en què una munió de gent podia “irrompre” des del vestíbul principal. Per exemple, el Coliseu romà tenia 80 vomitoris. I, tot i que els romans certament van celebrar grans banquets, no hi ha proves que solien vomitar durant ells. I si ho feien, probablement estarien utilitzant el vàter.

2. Què volen dir realment els gestos de polze amunt / avall

Es creu que quan els gladiadors lluitaven a l’arena, l’emperador (i de vegades una multitud d’espectadors) va decidir el destí del lluitador derrotat. De fet, a Roma, el gest del polze significava "espases cap avall" o "deixar de lluitar", cosa que significava que el gladiador perdedor havia de viure per actuar una altra vegada. A més, les batalles fins a la mort eren rares.

Els gladiadors eren professionals altament qualificats i van rebre una formació intensiva. Si fossin assassinats regularment, significaria bàsicament que es perdia molt de temps i diners. Sovint, les baralles de gladiadors estaven dissenyades per a la resistència. Al cap i a la fi, girar constantment una espasa és un exercici tediós. Un dels gladiadors va ser declarat guanyador quan l’altre va resultar ferit o tan esgotat que no va poder continuar la lluita. Molt poques vegades, els patrocinadors pagaven diners addicionals per fer una lluita fatal i havien de compensar l'entrenador del gladiador perdedor per la pèrdua d'ingressos.

Malgrat els riscos evidents, els gladiadors eren famosos. Els esclaus podien guanyar-se la llibertat a la sorra i aquells que optaven per lluitar després sovint es convertien en entrenadors. El 2007, els arqueòlegs van descobrir les restes d’un cementiri de gladiadors. Alguns dels esquelets portaven marques de ferides curades, cosa que indicava que van ser tractats després de ser ferits, mentre que d’altres es van trobar amb marques de cops aparentment mortals d’espases i tridents. Curiosament, aquest últim sovint també tenia una lesió contundent al crani. Es creu que un gladiador ferit de mort a l'arena va acabar amb un martell al cap per alleujar-lo del patiment.

3. Parlaven no només llatí

Es creu que tothom a l’antiga Roma parlava llatí, però no és així. El llatí era la llengua escrita oficial de Roma, però es parlaven moltes llengües tant a la mateixa Roma com a tot el vast territori de l'imperi. Algunes de les llengües més comunes dels romans eren el grec, l’oscà i l’etrusc. El llatí era la llengua unificada a tot l’imperi, però hi havia moltes variacions locals.

A principis del segle XIV, Dante Alighieri comptava més de 1000 variants del llatí, que només es parlava a Itàlia. Almenys només existia una certa uniformitat en els documents escrits. Fins i tot els patricis romans probablement no parlaven llatí tot el temps, i el grec era considerat la llengua de l’elit educada. A causa de l'enorme mida de l'Imperi Romà, era necessària una sola llengua per a un govern ordenat, de manera que el llatí es feia servir a tot el món romà per a assumptes oficials, però els ciutadans romans no sempre parlaven llatí al "full".

4. Els plebeus no eren pobres ni ignorants

Avui la paraula "plebeu" es considera un insult i ser plebeu és ser una classe inferior. El 2014, un membre del Parlament britànic va qualificar el policia de plebeu. L’escàndol que va esclatar als mitjans el va obligar a renunciar al seu càrrec al ministeri. A Roma, però, ser plebeu significava simplement ser un ciutadà corrent, no pertànyer a la classe dirigent patricia.

Tot i que inicialment no es permetia als plebeus entrar al servei públic, van lluitar pels seus drets i van intentar repetidament formar el seu propi govern. Al final, es van reconèixer els seus drets. Els patricis eren descendents de les famílies governants originals i van formar així l'aristocràcia romana. Però els plebeus van defensar progressivament els seus drets fins que van rebre el mateix estatus que els patricis i l'antic ordre no es va esfondrar.

5. No portaven togas tot el temps

Si mireu alguna pel·lícula de Hollywood sobre Roma, és fàcil notar que els actors estan vestits de togas. Això no és d’estranyar, ja que la feina dels vestidors es va facilitar d’aquesta manera. De fet, al llarg dels segles hi va haver molts estils de togas a l’imperi. Una toga és simplement un llarg tros de tela que es porta penjat a l’espatlla. De fet, només els homes el portaven i només en ocasions especials. Les primeres togues tenien un disseny senzill, mentre que les versions posteriors eren túniques complexes, pesades i sovint difícils de fer.

Hi havia una jerarquia de togues, de la mateixa manera que en el cas dels uniformes, de manera que d'un cop d'ull era possible determinar l'estatus social de l'usuari (per exemple, només els emperadors podien portar una toga morada). Per al vestit quotidià, però, els romans preferien quelcom més pràctic. Sovint portaven túniques de lli o llana. Els soldats portaven jaquetes de cuir i fins i tot alguns preferien pells d’ós o grans de gat. Una túnica curta significava que el seu amo era de poc naixement o era esclau. Les dones, esclaus i exiliats de Roma tenien prohibit portar togas. Cap al final del domini romà, els ciutadans fins i tot van començar a portar pantalons, que abans es consideraven la sort exclusivament de bàrbars.

6. No es van adormir amb sal Cartago

Roma i Cartago (ara part de Tunísia) van lliurar tres guerres en aproximadament un segle. Cartago va ser finalment destruïda el 146 aC quan els romans vencedors van vendre 50.000 presoners de guerra a l'esclavitud. La Tercera Guerra Púnica va ser, per descomptat, cruel i cruenta, i quan Roma va guanyar, la ciutat de Cartago va ser destruïda a terra, mentre que els vencedors "no van deixar cap pedra". Tanmateix, la història que l’exèrcit romà va cobrir la terra local amb sal, fent-la estèril durant moltes generacions, sembla ser un mite.

Els científics moderns no tenen proves que la terra estigués coberta de sal. A més, en aquella època la sal era un mineral valuós i en faria falta una gran quantitat per fer estèril el sòl. Per tant, és poc probable que, després d’haver venut els cartaginesos com a esclaus i destruït la ciutat fins al terra, els romans haguessin dedicat temps i esforç (i molts diners) a omplir de sal les terres cartagineses.

7. Neró no tocava el violí mentre Roma cremava

Segons el biògraf de Neró, Suetonio, Neró "practicava tota mena d'obscenitat, des de l'incest fins a l'assassinat, i era cruel amb els animals errants". Suetonio va descriure com, durant el Gran Incendi de Roma del 64 dC, Neró, vestit amb roba teatral, va pujar a la muralla de la ciutat i va plorar mentre llegia les línies d’un poema èpic sobre la destrucció de Troia. Un historiador posterior, Dio Cassius, va desenvolupar aquest tema i la indumentària teatral "es va convertir en el vestit d'un guitarrista". Kitara va ser un dels primers predecessors del llaüt, que més tard es va convertir en el progenitor de la guitarra. Així, es podria pensar que l’emperador era tan indiferent amb els ciutadans de Roma que tocava el violí, veient com les flames les devoraven. NS

Shakespeare, a la seva obra Enric VI, va escriure que Neró tocava el llaüt "contemplant la ciutat en flames". Tanmateix, el llaüt es va convertir en violí el 1649 quan el dramaturg George Daniel va escriure: "Que Neró toqui el violí al funeral de Roma". Aquesta és tota la història de l’aparició d’aquest engany.

8. Els romans no van inventar la salutació nazi

Hi ha una creença generalitzada que la salutació nazi (quan la mà es va estendre amb el palmell cap avall i lleugerament cap amunt) prové de l’Imperi Romà. No obstant això, hi ha molt poques evidències d’això. No hi ha documents d’aquesta època que descriguin aquesta forma de salutació, encara que gairebé segur que existia. El mite de la salutació romana pot haver sorgit de la pintura "El jurament dels horacis", pintada el 1784, que representa un grup de soldats alçant les mans justament amb aquesta salutació. Però és molt possible que fos ficció.

Les primeres pel·lícules de Hollywood (sí, Hollywood de nou) van reforçar aquest mite. El partit feixista de Mussolini, que volia ressaltar el seu gloriós passat italià, va copiar el que considerava la salutació dels seus avantpassats. I Hitler va manllevar aquesta idea a Mussolini (per cert, també va ser "pioner" de l'esvàstica dels budistes).

9. Calígula mai va convertir el seu cavall en senador

El nom Calígula evoca tota mena d’imatges i no totes són bones. La seva vida està envoltada de tants mites que és difícil saber quins són realment certs. Les percepcions modernes del seu regnat provenen principalment de l’escriptor Sèneca, que pot haver estat esbiaixat a causa del fet que l’emperador gairebé el va executar el 39 dC per comunicar-se amb els conspiradors. Se sap que Calígula es va convertir en emperador als 25 anys. Va començar prou bé, declarant amnistia per a tots els que havien estat empresonats sota l'anterior emperador, abolint els impostos i organitzant alguns jocs romans. Tot i això, es va emmalaltir pocs mesos després.

Qualsevol que fos el motiu, va contraure una "febre cerebral" de la qual mai no es va recuperar. Calígula va començar a mostrar signes de paranoia, va matar a diversos dels seus consellers més propers, va expulsar la seva dona i va obligar el seu sogre a suïcidar-se. Aviat es van propagar els rumors que Calígula havia dormit amb la seva pròpia germana, però hi ha poques evidències d’això més enllà del rumor general que estaven a prop. Aviat Calígula es va declarar déu viu i va començar a seure al seu temple a l’espera d’ofrenes. En lloc de dirigir Roma, dedicava gairebé tot el seu temps a tota mena d’entreteniments. Una vegada va ordenar lligar centenars de vaixells per construir un pont sobre el qual pogués creuar el golf de Nàpols a cavall.

Calígula sens dubte va estimar el seu cavall, que és possiblement la font dels rumors que Calígula va convertir l'animal en senador i "va seguir els seus consells". Tanmateix, no hi ha proves contemporànies que indiquessin que mai va posar el seu cavall al govern. La carta de Suetonio diu que Calígula va anunciar que anava a fer això i no que ho fes realment.

Calígula va morir el 41 dC després d’haver anunciat una mica tontament que planejava traslladar-se a Alexandria a Egipte, on creia que seria adorat com un déu viu. Va ser apunyalat pels seus propis tres guàrdies.

10. Els gladiadors no tots eren esclaus

El mite del gladiador com a bell esclau, amb o sense clot a la barbeta, només és cert en part. Alguns gladiadors eren esclaus, d'altres eren criminals condemnats i d'altres eren persones que es van oferir voluntaris per participar en batalles a la sorra, a la recerca de la fama i els diners.

La majoria dels gladiadors eren plebeus ordinaris, però alguns eren patricis que havien perdut la fortuna. A més, alguns lluitadors eren en realitat dones. Els primers jocs de gladiadors enregistrats es van celebrar el 264 aC. El 174 aC. Es van registrar 74 persones en els jocs de tres dies de durada. El 73 aC. un esclau anomenat Spartacus va liderar una rebel·lió entre els gladiadors, però els jocs van continuar creixent en popularitat. Calígula va portar varietat al combat de gladiadors ordenant llançar criminals perquè els animals salvatges els destrossessin a la sorra.

Cap al 112 d. C. l'esport es va fer tan popular que quan l'emperador Trajà va organitzar els Jocs Romans per celebrar la seva victòria a Dàcia, 10.000 gladiadors -homes, dones, rics, pobres, esclaus i lliures- van lluitar en batalles durant diversos mesos.