Millor lectura per a una pandèmia: l'autor del segle XIX de Frankenstein va escriure una novel·la profètica sobre el coronavirus

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Mary Shelley més coneguda per una de les seves novel·les, la primera de les quals va escriure - "Frankenstein" (1819). El llibre ha recorregut un llarg camí cap a la seva popularitat. Algunes persones encara discuteixen sobre si la novel·la pertany en realitat a Mary o no. Fins i tot ara, Frankenstein ens parla de les nostres pors d’assoliment científic, de les nostres dificultats per reconèixer la nostra humanitat comuna. Shelley té una novel·la gairebé oblidada de 1826, The Last Man. Aquest llibre amaga detalls profètics sobre el nostre temps actual, la crisi mundial i la pandèmia mundial.

L’últim home de Mary Shelley és un clàssic de la ciència ficció apocalíptica. Aquesta novel·la és perfecta per llegir durant una pandèmia. El seu tema principal és la natura, que s’eleva per suprimir la influència humana. El llibre és realment preocupant, fins i tot un parell de segles després d’haver-lo escrit.

El personatge principal, Lionel Verney, és un simple noi del camp que viu l'any 2100. Ell i els seus amics aprenen sobre la imminent epidèmia de pesta. La malaltia s’escampa per tot el planeta i cobra milions de vides humanes, fins que al final només queda un Verni. Lionel no creu que es quedés sol al planeta i va en un vaixell per intentar trobar altres supervivents. Aquesta tràgica història, explicada en tres volums, està plena de drames i intrigues internacionals.

Sembla que en un moment en què desastres naturals, guerres, malalties predeterminaven la mort de tota la humanitat, molts hi pensaven. A principis del segle XIX, el còlera era rampant a les colònies britàniques. El descobriment de restes de dinosaures durant aquests anys va fer pensar als científics que els humans també podrien esdevenir una espècie extingida.

Quan Mary Shelley va tenir la idea d’escriure una novel·la com aquesta, tothom que estimava, excepte un dels seus fills, havia mort. Mary va formar part del cercle social més important de poetes intel·lectuals romàntics de segona generació. Ara es va quedar gairebé sola en aquest enorme món buit. De la mateixa manera que l’autor del llibre mata els personatges d’un en un, L’últim home recrea aquesta història de pèrdua juntament amb els sentiments de soledat maculadors de Mary.

Molts escriptors de l'època van representar retrats literaris de desastre imminent i desesperació general. La novel·la de Shelley es trobava entre la resta. Avui és considerada la primera novel·la distapiana post-apocalíptica escrita en anglès. Tot i així, semblava l’última pel·lícula de zombis d’ara.

Malgrat que en aquells dies aquesta història es passava per alt i rebia crítiques devastadores, més tard va ser sobrevalorada. Reproduïda als anys seixanta, les gestes de Verney al final dels temps es feien ressò dels problemes contemporanis de la humanitat. Un dels missatges radicals de la novel·la de Shelley era la dimensió ambiental de la història. La narració descriu un món en què les persones s’estan extingint i cada vegada millora, convertint-se en una mena d’Eden global. Tot això fa que l’últim supervivent es qüestioni el seu dret a existir.

Els polítics mundials s’uneixen per trobar una solució a un problema, però finalment no ofereixen respostes. The Last Man va ser escrit durant la crisi de la fam mundial després de l’erupció de Tambora i de la primera pandèmia de còlera coneguda entre 1817-1824. El còlera es va estendre com una pólvora pel subcontinent indi i per tot Àsia, fins que la seva horrible trepitjada es va aturar al Pròxim Orient.

Anglaterra no va reaccionar de cap manera davant de les alarmes de l’inici de l’epidèmia. Sobretot, els britànics es preocupaven per l’economia. La pèrdua massiva de vides va fer fallir banquers i comerciants de les colònies britàniques. La societat es va veure sacsejada per grans pèrdues financeres. En aquestes condicions, la superioritat racial va florir. Al llarg de la història, Mary Shelley ens ha demostrat que això no és raonable: totes les persones són mortals, tothom pot emmalaltir i morir. Cap quantitat de diners, poder, privilegis poden donar immunitat a la plaga.

A The Last Man, els herois aconsegueixen mantenir una gran quantitat d’optimisme fins al final. No saben que moriran. Tots ells són captivats per les ingènues esperances que aquesta catàstrofe mundial creï noves formes de vida absolutament meravelloses. Veuen un món nou i just amb gent meravellosa i amable que simpatitza els uns amb els altres. De fet, tot això és un miratge. La gent no canvia. No fan absolutament cap esforç per revifar la civilització. En canvi, es converteixen en presoners de plaers i plaers prohibits. L’escriptor descriu molt vívidament a la novel·la la rapidesa amb què el món es torna impotent. Com ressona amb els temps moderns!

En última instància, l’autor de la novel·la ens porta al fet que la nostra humanitat no està determinada en absolut per l’art, la fe o la política, sinó únicament pel nostre sentit de la compassió i l’amor. A més, una persona hauria de pensar en apreciar allò que Déu els ha donat i no només consumir sense cap sentit els dons de la natura, destruint-la.

L’últim home és una novel·la que estava molt per davant del seu temps i ara arriben els temps en què podem apreciar plenament la previsió creativa de Mary Shelley …

Llegiu més informació sobre la vida d’un escriptor al nostre altre article. Mary Shelley: els avatars de la noia que va escriure la història de Frankenstein.