Com l'antiga Mesopotàmia es va convertir en bressol de la civilització humana

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Tot i que la civilització humana es va desenvolupar a molts llocs del món, els seus primers brots van sorgir fa molts milers d’anys al Pròxim Orient. Les primeres ciutats, el primer llenguatge escrit, les primeres tecnologies, tot això prové de l’estat poderós més antic anomenat Mesopotàmia. Els majestuosos temples de Mesopotàmia, el seu subtil art, coneixement científic i estructura social sorprenen amb la seva perfecció. Com en una societat antiga va néixer un procés que va canviar la vida humana a tot el nostre planeta, més endavant en la revisió.

És molt difícil estudiar una cultura que no hagi deixat enrere cap font escrita. És com preguntar sobre una cosa muda i analfabeta. Tot el que es pugui aconseguir d’aquesta manera es reduirà a gestos violents i intents poc clars de retratar els qüestionats. Al contrari, quan una civilització té una eina tan poderosa com l’escriptura, deixa els seus descendents com a llegat d’un coneixement realment preciós.

Precisament era una civilització tan desenvolupada que posseïa l’antiga Mesopotàmia. Aquest estat va ser creat per la gent misteriosa dels sumeris. Diversos científics eminents creuen que en tota la història de la humanitat no hi ha hagut cap cop d’estat més significatiu.

Com va començar tot

El nom de Mesopotàmia prové d'una paraula grega antiga que significa "terra entre rius". Es tracta d’una referència als rius Tigris i Eufrates, fonts d’aigua dobles per a una regió que es troba principalment a les fronteres de l’actual Iraq, però que també inclou parts de Síria, Turquia i Iran.

La presència d’aquests rius es deu en gran mesura al fet que Mesopotàmia va desenvolupar finalment una societat tan complexa i va desenvolupar innovacions com l’escriptura, l’arquitectura reflexiva i la burocràcia governamental. Les inundacions regulars a les valls del Tigris i de l’Eufrates han fet que la terra que els envolta sigui especialment fèrtil i sigui ideal per cultivar una gran varietat de cultius. I aquest és un mercat enorme i divers per a la producció d'aliments. Això va convertir Mesopotàmia en el millor lloc per a la Revolució Neolítica, també anomenada Revolució Agrícola, que va començar fa gairebé 12.000 anys.

A causa del fet que les persones cultivaven plantes i animals domats, podien romandre en un lloc i formar residències permanents. Finalment, aquests petits assentaments van evolucionar cap a les primeres ciutats, on es van desenvolupar moltes de les característiques de la civilització, com la concentració de població, l’arquitectura monumental, les comunicacions, la divisió del treball i diverses classes socials i econòmiques.

Però l’aparició i l’evolució de la civilització a Mesopotàmia també va estar influenciada per altres factors, en particular els canvis climàtics i ambientals, que van obligar els habitants de la regió a organitzar-se més per fer-hi front.

Com la natura va nodrir una gran civilització

Segons Herve Reculo, professor ajudant d'assiriologia a la Universitat de Chicago i expert en la història de l'antiga Mesopotàmia, la civilització ha evolucionat de diferents maneres a tota la regió. Segons explica, les societats urbanes es van desenvolupar de manera independent a la Baixa Mesopotàmia, una zona del que ara és el sud de l'Iraq, on es trobava la civilització sumèria primitiva, i a l'Alt Mesopotàmia, que inclou el nord de l'Iraq i parts de l'actual Síria occidental.

Un dels factors que van ajudar a desenvolupar la civilització als dos llocs va ser el clima de Mesopotàmia. El fet és que fa 6000-7000 anys era més humit que en aquesta part del Pròxim Orient actual.

Les primeres ciutats del sud de Mesopotàmia es van desenvolupar als afores d'un vast pantà, que proporcionava una gran quantitat de recursos naturals per a la construcció (canyes) i menjar (caça i peix). L'aigua estava disponible per al reg a petita escala. Tot era fàcil d’organitzar i no requeria la supervisió de grans organismes governamentals”, escriu Reculo. A més, assenyala, els pantans proporcionaven un enllaç amb les rutes marítimes del golf Pèrsic, cosa que permetia a les persones que vivien al sud desenvolupar finalment el comerç amb altres estats més llunyans.

A l’alta Mesopotàmia, els experts diuen que les precipitacions van ser força estables, de manera que els agricultors no van haver de regar molt els seus cultius. També tenien accés a muntanyes i boscos on podien caçar caça i tallar arbres per obtenir llenya. En aquestes zones, era possible explotar materials com l'obsidiana. Aquest tipus de pedra es podria utilitzar en joies o per fabricar eines de tall.

Segons el British Museum, els principals cultius dels primers agricultors mesopotàmics eren l’ordi i el blat. Però també van crear jardins a l’ombra de les palmeres datileres. Allà van cultivar una gran varietat de conreus, inclosos fesols, pèsols, llenties, cogombres, porros, enciams i alls. També els mesopotàmics cultivaven fruits com raïm, pomes, melons i figues. Van munyir ovelles, cabres i vaques per fer mantega i les van matar per a la carn.

En definitiva, la revolució agrícola a Mesopotàmia va conduir al que els experts anomenen el següent gran pas en progrés: la revolució urbana. Fa uns 5000-6000 anys, els pobles de Sumeria van començar a convertir-se en ciutats. Un dels primers i més famosos d’ells va ser Uruk, un poble emmurallat amb una població de 40.000 a 50.000 habitants. Altres van incloure Eridu, Bad Tibira, Sippar i Shuruppak.

Els sumeris poden haver desenvolupat el primer sistema d'escriptura. També expliquen l'art, l'arquitectura i un complex sistema de regulació estatal de l'agricultura, el comerç i les activitats religioses. Sumer s'ha convertit en un punt d'innovació en general, ja que aquesta gent va prendre invents desenvolupats per altres pobles antics, des de la ceràmica fins al teixit tèxtil, i va descobrir com crear-los a escala industrial.

Mentrestant, l'Alta Mesopotàmia ha desenvolupat les seves pròpies zones urbanes, com Tepe Gavra, on els investigadors han descobert temples de maó amb intricats solcs i pilastres, i altres proves d'una cultura increïblement complexa.

Com el canvi ambiental va conduir al ràpid desenvolupament de la civilització mesopotàmica

El canvi climàtic podria haver tingut un paper important en el desenvolupament de la civilització mesopotàmica. Cap al 4000 aC, el clima es va anar assecant gradualment i els rius més imprevisibles. El pantà es va retirar de la Baixa Mesopotàmia, deixant enrere els assentaments envoltats ara de terres que cal regar, que requereixen treballs addicionals i possiblement més coordinació.

Com que havien de treballar més i més organitzats per sobreviure, els mesopotàmics van desenvolupar gradualment un sistema de govern més complex. Com expliquen els historiadors, l’aparell burocràtic, que va aparèixer per primera vegada per gestionar béns i persones, es va convertir cada vegada més en un instrument del poder reial. Buscava la seva justificació en el suport dels déus i en el fet que sempre era capaç d’assolir els seus objectius.

Tot plegat va acabar conduint al desenvolupament d'una estructura social en la qual les elits coaccionaven els treballadors o obtenien el seu treball, proporcionant aliments i salaris.

"En cert sentit, el famós sistema agrari sumeri, les seves ciutats-estat i el control associat sobre la terra, els recursos i les persones, van ser en part el resultat de l'adaptació de les persones a condicions més desfavorables, perquè les riqueses dels pantans es van fer més difícils d'accedir ", diu Reculo.

A l’alta Mesopotàmia, per contra, les persones van fer front a un clima més sec movent-se socialment en direcció contrària. En aquesta àrea, hi ha hagut una transició cap a una organització social menys complexa basada en els pobles i la seva poca solidaritat.

En definitiva, imperis com Akkad i Babilònia van sorgir a Mesopotàmia, amb la seva capital, Babilònia, convertint-se en un dels imperis més grans i desenvolupats del món antic. Llegiu més informació al nostre article. com el rei Hammurabi va convertir Babilònia en l’estat més poderós del món antic.