10 de les pel·lícules de terror mudes més antigues que es van rodar a principis del segle XX i encara les podeu veure avui en dia

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El terme "terror" (pel·lícula de terror) no va aparèixer fins a la dècada de 1930, però els elements del gènere es remunten a les pel·lícules mudes del segle XIX. Les anomenades "pel·lícules de trucs" van utilitzar llavors mètodes experimentals per demostrar efectes especials, i també es trobaven sovint personatges místics (fantasmes, bruixes i vampirs). Moltes d'aquestes primeres pel·lícules es van perdre irrecuperablement, ja sigui a causa de cintes danyades o simplement perdudes al llarg dels anys. Tot i això, algunes de les icòniques pel·lícules de terror de l’era del cinema mut encara es poden veure avui en dia.

1. "Castell del Diable"

El nom de Georges Méliès és sinònim de cinema mut. Conegut per molts per la seva pel·lícula Le Voyage dans la Lune de 1902, Méliès va ser un dels primers experimentadors amb una gran varietat de tècniques de rodatge, efectes especials i històries de terror, moltes de les quals encara són àmpliament utilitzades avui en dia. Melies va començar la seva carrera cinematogràfica el 1896 amb la pel·lícula Le Manoir du Diable (Castell del Diable), que es va estrenar als Estats Units amb el títol de Lost Castle. La trama de la imatge, que dura només tres minuts, comença pel fet que apareix un ratpenat en un antic castell, que després es converteix en el dimoni Mefistòfeles.

El dimoni evoca un calder en què crea una bella dona. De sobte, dos cavallers l’interrompen i Mefistòfeles intenta espantar-los creant un esquelet, fantasmes i moltes bruixes velles. En última instància, és expulsat per un dels cavallers, que s’acosta al dimoni amb el crucifix. Malgrat els seus elements còmics, el Castell del Diable es considera la primera pel·lícula de terror i, possiblement, fins i tot la primera aparició d’un vampir a la pantalla. La pel·lícula es va considerar perduda durant dècades, fins que un afortunat client la va descobrir en una botiga brossa el 1988. Georges Méliès va crear llavors diverses altres pel·lícules de fantasia i trucs muts, en què es podien trobar alguns dels primers elements de terror. Aquests inclouen "Une Nuit Terrible", on una persona es desperta del fet que una enorme aranya va pujar al seu llit, així com "Astronomer's Dream", on una lluna gegant menja el telescopi d'un astrònom, després de la qual cosa molta gent.

2. Barba blava

El 1901, Georges Méliès va continuar explorant el gènere de terror amb Barba Blava, possiblement la primera pel·lícula sobre un assassí en sèrie. La pel·lícula es basa en el conte de fades del mateix nom de Charles Perrault (el mateix home que va escriure Ventafocs, La bella dorment i Caputxeta vermella). La pel·lícula de nou minuts explica la història d’un vell i esgarrifós que busca una nova dona. Les seves set dones anteriors han desaparegut misteriosament. El pare permet que la seva filla es casa amb el vell i ella es trasllada al seu castell.

A la nena se li explica que pot passejar pel castell a qualsevol lloc excepte en una habitació. Naturalment, quan es queda sola, de seguida s’esmuny a aquesta habitació. La noia obre la porta, s’obre camí al tacte a l’habitació fosca i estira les cortines per il·luminar una mica l’habitació. Aleshores, quan es gira, veu set cadàvers ensangonats penjats dels ganxos. La pel·lícula és un gran exemple de destresa tècnica i de la capacitat d’adaptar la història a la pantalla.

3. Botiga embruixada

El 1901, el director britànic Walter Boof va dirigir The Haunted Shop. La pel·lícula segueix un vell comerciant que troba que els articles de la seva botiga de sobte han pres vida pròpia. Davant d’ell apareixen un cap que flota a l’aire, un esquelet, un fantasma i una dona etèria que intenta connectar dues parts del seu cos. Com altres pel·lícules mudes d’aquesta primera època, The Haunted Shop conté molts elements de terror, sense la intenció directa d’espantar el públic. Abans de dirigir, Booth anteriorment treballava com a mag i utilitzava The Haunted Shop per mostrar tots els seus millors trucs i tècniques. El 1906 va obrir el seu propi estudi, on va crear la primera pel·lícula d'animació britànica, The Artist's Hand.

4. Calder de l’Infern

El 1903, Georges Méliès va tornar al familiar tema de terror amb Le Chaudron Infernal. La pel·lícula mostra un dimoni verd llançant tres persones a una caldera. Cada vegada, apareix una ratlla de foc gegant. Poc després, els tres surten del calder en forma de fantasmes, es transformen en boles de foc i persegueixen el dimoni fins que ell mateix salta al calder. Hell's Cauldron és una de les moltes pel·lícules en què Méliès va pintar a mà tots els fotogrames. Posteriorment, va col·laborar en nombroses ocasions amb una empresa francesa que donava feina a més de 200 dones com a coloristes, pintant els trets.

Cap a la mateixa època, Melies va començar a lluitar contra la pirateria (sí, ja el 1903 hi havia pirateria al cinema). Un dels delinqüents més famosos va ser el director nord-americà Sigmund Lubin, que va vendre còpies il·legals de les pel·lícules de Melies. Per combatre-ho, Méliès va desenvolupar una càmera que disparava amb dos objectius. Així, podria crear dos negatius cinematogràfics, un per al mercat nacional i l’altre per al internacional. Els investigadors moderns han fet un descobriment inesperat però emocionant: gràcies a un mètode similar de rodatge, avui les pel·lícules de Melies es poden convertir fàcilment en 3D.

5. Frankenstein

A principis de la dècada de 1900, els estudis de cinema van començar a utilitzar llibres per a noves històries. S'han convertit molts llibres en pel·lícules i una de les primeres pel·lícules de terror basades en la trama del llibre va ser Frankenstein de Thomas Edison i J. Searle Dawley, estrenada el 1910. L'adaptació de la novel·la de Mary Shelley s'ha enfrontat a fortes crítiques de grups religiosos i persones que qüestionaven els valors morals de la indústria. Aleshores, Edison va retallar qualsevol escena o contingut de la pel·lícula que pogués "xocar" el públic. També va proporcionar una exempció de responsabilitat al començament de la pel·lícula, explicant al públic que era una adaptació del llibre. Es va creure que es va perdre aquesta cinta silenciosa fins als anys vuitanta, quan un col·leccionista de Wisconsin anomenat Alois Felix Detlaff va afirmar tenir una còpia.

6. Infern

El 1911, la pel·lícula muda L'Inferno es va convertir en el primer llargmetratge italià de llarga durada. A mesura que la indústria passava lentament a pel·lícules més llargues amb desenvolupaments més basats en la història, Inferno va tenir un gran èxit. Només als Estats Units va guanyar 2 milions de dòlars. La pel·lícula, que va tenir una durada de 68 minuts, era radicalment diferent de les cintes de finals del 1800, que només tenien uns minuts. La pel·lícula va ser molt elogiada pel seu disseny i els seus vestits autèntics. El 2004, aquesta pel·lícula es va estrenar en DVD.

7. El doctor Jekyll i el senyor Hyde

Potser els estudis s’han quedat sense idees o, per alguna raó, a tothom els ha agradat tant aquesta història de Robert Louis Stevenson. Però el fet és que entre 1900 i 1920 es van publicar més de deu adaptacions diferents de L’estranya història del doctor Jekyll i del senyor Hyde, així com diverses paròdies. La primera es va estrenar el 1908 i es considera la primera pel·lícula de terror dels Estats Units. Però des de llavors s’ha perdut.

Les pel·lícules més antigues que es conserven basades en aquest conte són les pel·lícules de Lucius Henderson de 1912 i Herbert Brenon de 1913. El Dr. Jekyll i Mr. Hyde de Brenon van ser dirigits per Universal Film Manufacturing Company, que més tard es va convertir en Universal Studios. Curiosament, va ser la primera pel·lícula de terror de Universal. I la pel·lícula muda més famosa "Dr. Jekyll and Mr. Hyde" és la versió de 1920 de Paramount Studios amb la participació de John Barrymore. L'actuació de Barrymore va ser elogiada per la seva increïble capacitat per interpretar a Jekyll i Hyde sense cap maquillatge. En lloc d’això, es basava únicament en les seves expressions facials.

8. Estudiant de Praga

The Prague Student és una pel·lícula de terror alemanya de 1913 que es considera la primera pel·lícula independent. La trama és una fusió única de William Wilson per Edgar Allan Poe, El retrat de Dorian Gray per la nit de desembre d’Oscar Wilde d’Alfred de Musset i la llegenda alemanya de Faust. L’estudiant de Praga és un jove anomenat Baldwin que s’enamora de la comtessa. Dubta a admetre-li-ho, perquè és pobre. Una vegada, un mag anomenat Scapinelli va oferir a Baldwin 100.000 ors i, a canvi, l’oportunitat d’endur-se qualsevol cosa de l’habitació del jove. Sense sospitar res, l'estudiant va acceptar.

Llavors va veure horroritzat com Scapinelli pren el seu reflex del mirall. La pel·lícula va tenir una forta influència en el moviment expressionista alemany. Des del seu llançament, tothom ha quedat encantat amb les innovadores tècniques de rodatge (especialment les que s’utilitzen per crear el doppelganger), la trama i el renovat interès de la pel·lícula per la psicoanàlisi, en particular The Creepy Theory, de Sigmund Freud. The Prague Student es va tornar a filmar el 1926, 1935 i 2004. Però cap d’aquestes versions té la mateixa importància cultural que l’original de 1913.

9. Vengador de consciència o "No mataràs"

Com algunes de les altres pel·lícules d’aquesta llista, la inspiració per a Avenger Conscience o Thou shal’t kill és la literatura. Aquesta vegada, la pel·lícula combina les obres d '"Annabelle Lee" i "The Tell-Tale Heart" d'Edgar Allan Poe. Segons la trama, un jove s’enamora d’una dona, però el seu oncle està categòricament en contra del compromís. El persegueixen visions fosques que obliguen el jove a matar el seu oncle i a amagar el cos darrere de la paret.

Després que cada nit li comencés a aparèixer el signe de l'assassinat, el jove finalment es va submergir en al·lucinacions i bogeries. La pel·lícula va ser dirigida per D. W. Griffith, que es va fer famós per la polèmica pel·lícula de 1915, El naixement d'una nació. Aquesta història de la guerra civil va comptar amb actors negres i el Ku Klux Klan va ser retratat com "els salvadors del sud de la postguerra". La pel·lícula va causar força escàndols, però el talent de Griffith era evident.

10. Despatx del doctor Caligari

Potser una de les pel·lícules mudes més famoses de tots els temps, The Study of Dr. Caligari (1920) ha tingut un impacte significatiu en el desenvolupament de les modernes pel·lícules de terror. Igual que The Prague Student, The Study of Dr. Caligari (1920) va esdevenir una part integral del moviment expressionista alemany. La pel·lícula és coneguda pel seu ús innovador de formes i ombres capritxoses per crear visuals de malson. El reconegut crític de cinema Roger Ebert fins i tot la va anomenar "la primera pel·lícula de terror real". A la pel·lícula, un jove assisteix a una fira local i veu una exposició anomenada "El gabinet del doctor Caligari".

En ell, descobreix un home anomenat Cesare, que fa 23 anys que dorm en un taüt. Després de la mort del jove i la seva nòvia segrestada, la gent comença a sospitar que el metge i Cesare són els culpables. L'oficina del Dr. Caligari és essencialment un estudi psicològic, per això s'ha convertit en una part integral de les pel·lícules psicològiques a tot el món. També va tenir un impacte tan durador en el cinema negre, el terror i la ciència ficció que la seva influència encara es nota avui.