L’obra mestra d’El Greco sorgida de la sala judicial: Enterrament del comte Orgaz

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

A la primavera de 1586, El Greco va començar a treballar en una pintura que representés el funeral del piadós comte. La trama és inusual, ombrívola (en l’esperit d’El Greco), i el difunt és el comte que va viure tres segles abans que l’artista. El més interessant és que l'artista va rebre la seva monumental ordre després d'una decisió judicial …

El Greco va néixer i va créixer a Creta i es va formar com a pintor d’icones bizantí. Als vint-i-sis anys va marxar a Venècia, on va treballar al taller de Ticià i va estar sota la influència de Tintoretto. Més tard es va traslladar a Espanya i es va establir a Toledo per exercir de pintor de la cort del rei Felip II d’Espanya. Hi va viure fins a la seva mort, el 1614. Molts contemporanis van dir sobre El Greco: "Creta li va donar vida, i Toledo - pinzells …". Va ser en aquesta ciutat que es va originar la trama d’una de les pintures més reconegudes i que es reprodueixen sovint al món.

Una obra mestra de la cort: com va sorgir la trama?

Gonzalo de Ruiz, senyor de la ciutat d'Orgaz (Toledo), va morir el 1323 després de viure una vida justa. El comte es va fer famós pels seus generosos regals de beneficència a l’Església. Hi ha una llegenda que tan fets tan misericordiosos li van ser recompensats des de dalt. Durant el seu funeral, els sants Esteban i Agustí, amb les seves pròpies mans, van abaixar el cos de Gonzalo a la tomba davant dels ulls encegats dels presents. Va ser aquesta trama la que va constituir la base d’un dels quadres més famosos d’El Greco, “L’enterrament del comte Orgaz”.

La trama de la imatge i el contracte amb El Greco

I ara els lectors segur que tindran una pregunta: on va ser la trama del segle XIV, que mai no va servir de tema de pintura, que va ser encarregada sobtadament per El Greco a finals del segle XVI? El judici em va obligar a recordar aquesta història. Gonzalo de Ruiz va llegar a l’església de Santo Tomé de Toledo, on va ser enterrat, una renda anual que s’havia de pagar als habitants d’Orgaz. Tanmateix, a la ciutat de Ruiz es van oblidar les pietoses aportacions del comte. El rector de l’església de Santo Tomé, Andrés Núñez, va passar al jutjat i, guanyat el cas, va decidir utilitzar una part dels nous ingressos per decorar la capella, on va ser enterrat el senyor Orgas. Dos anys després, l’abat va signar un acord amb El Greco per crear un retaule. Signat el 18 de març de 1586, un acord entre Nunez i El Greco establia requisits iconogràfics específics per a la creació de la pintura. Al contracte, les imatges i els detalls de la trama eren molt clarament explicats, que havien de reflectir-se al llenç. Fins i tot es va indicar que un dels sants havia de sostenir el cap i l’altre, les cames del difunt Gonzalo. I hi ha d’haver molts espectadors al voltant d’aquest procés.

El resultat del treball de l’artista

El Greco va fer front a aquesta tasca magistralment, treballant durant dos anys en la pintura. El resultat va ser un llenç excepcionalment gran, l’artista reflectia tots els detalls literalment i exactament segons el contracte. El llenç es divideix molt clarament en dues parts composicionalment simples: la part terrenal (el procés d’enterrament amb els sants) i la part celestial (glòria celestial). La trama del fet miraculós també s’esmenta a la inscripció de l’epitafi llatí, instal·lada a la paret sota la pintura. Després va seguir una llarga disputa entre els sacerdots i l'artista sobre el cost de l'obra d'aquest últim. Es va acordar que el cost es basaria en el judici dels experts. Inicialment irreconciliable i en desacord amb el preu, Greco finalment es va comprometre i va acordar una revisió per parells inferior (13.200 dòlars).

Els herois del llenç

El llenç es divideix compositivament en dos regnes: terrenal i celestial. La forma de retratar d’El Greco difereix entre els dos mons. Al regne celestial superior, l’artista va utilitzar un pinzell més suau per donar a les figures una qualitat més efímera i dinàmica. Es va utilitzar una paleta de colors més freda i iridescent. La meitat inferior del llenç té una paleta fosca i terrosa (excepte els sants Esteban i Agustí), que dóna a aquest món un aspecte més naturalista.

El regne del paradís cobreix la meitat superior de la composició. Aquí hi ha moltes figures, inclosos àngels i sants: David amb l’arpa, Pere amb les claus, Joan Baptista amb la pell, la Mare de Déu i Jesús. El rei Felip II d’Espanya i el papa Sixt V també es veuen en aquest regne celestial.

Entre Maria i Crist, es representa un àngel que envia l'ànima petita del comte Orgaz al cel, un gest que normalment es troba a les icones bizantines. Els homes, vestits amb túniques negres amb creus vermelles, pertanyien a l’Orde de Santiago (Sant Jaume el Gran), una ordre militar-religiosa d’elit, i el client és el rector de Santo Tomé Andrés Núñez, que va iniciar el projecte per restaurar la capella del comte. Es representa en el procés de lectura (a la part inferior dreta de la composició).

El noi de l’esquerra és el fill d’El Greco, Jorge Manuel. En un mocador a la butxaca hi ha gravada la signatura de l'artista i la data de 1578, l'any del naixement del noi. La inclusió de Jorge Manuel posa l'accent en l'objectiu didàctic del quadre: el noi adopta una posició destacada, dirigint la mirada de l'espectador amb el dit índex cap a l'objecte principal del quadre. Al costat del noi hi ha Sant Esteve. Les seves vestidures del sant són tan detallades que fins i tot veiem una escena del seu martiri a la vora inferior del mantell. El mateix artista es pot reconèixer just per sobre de la mà alçada del cavaller de Santiago.

Quan els espectadors miren la imatge, és probable que es preguntin per què El Greco va incloure tantes cares poc notables a la imatge, suposadament centrades en la meravellosa història del comte Orgaz? La resposta es troba al mateix contracte de 1586, que preveia la inclusió de molts retrats, que indicaven que tots van ser testimonis d’un miracle. El Greco va fer front brillantment a aquesta tasca, inclosos sants i personatges històrics a la imatge.

Tot i que els regnes celestials i terrestres estan separats, El Greco els uneix per crear una sola composició. Els bastons i les torxes, sostingudes per persones a terra, es dirigeixen cap amunt, creuant el llindar entre el cel i la terra. Els personatges també miren cap al cel, cosa que provoca que el públic també aixequi la vista.

La meitat i finals del segle XVI van ser l'època de la Contrareforma, quan la ciutat de Toledo era un bastió inamovible del món cristià catòlic. La pintura d’El Greco, que representa sants als regnes terrenals i celestials, confirma fermament l’esperit de la contrareforma i reflecteix perfectament la capacitat d’El Greco per connectar el místic i l’espiritual amb la vida que l’envolta.